只因外头下了雪，宝玉和黛玉便留在此处，说说笑笑，同宝钗一起玩耍。薛姨妈心中自是欣喜，忙摆了几样细巧的茶果，又取出自家糟的鹅掌鸭信来给大家品尝，因宝玉说这个就酒才好，又忙着命人灌了最上等的酒来。
宝钗冷眼看着，只觉得薛姨妈和当薛蟠如出一辙，有求必应，不觉在心中暗自摇头。猛然间听到李嬷嬷劝着说不要喝酒，偏宝玉不听，薛姨妈还助着他，就触动心思，想起这些年来薛姨妈纵容哥哥薛蟠的诸多往事，心中大不赞同。只是薛姨妈已经发了话了，只能听之任之。
直到宝玉嚷嚷着要吃冷酒，薛姨妈情知利害，出言相劝，宝钗便在旁助着劝，言说酒性最热，若冷吃下去，凝结在内，以五脏去暖他，反而受害。
这本是劝哥哥薛蟠时，薛宝钗再熟不过的套路，说的时候也未想太多。宝玉虽然孩子气，却并不是不讲道理的人，眼见他放下了冷酒，命人暖来饮用，宝钗大有可功成身退之感，谁知早惹恼了一个。
只见林黛玉就坐在旁边，一边磕着褂子，一边抿着嘴笑，见宝钗向她望过来，仍是只抿嘴笑，却不肯说话。宝钗浑然不觉前事，见她这副模样，猜想是恼了，正不解她因何事着恼，突见黛玉从扬州城带过来的小婢雪雁来给黛玉送小手炉，言说是紫鹃姐姐叫送来的。黛玉遂借题发挥，言道：“也亏得你偏听她的话。我平日和你说的，全当耳旁风，怎么她说了你就依她，比圣旨还快些！”
宝钗待听至此处，才知道黛玉因宝玉听了自己的话，不吃冷酒，因此不满。想来黛玉必然平日里也说过类似的话，宝玉小孩子心性，由着性子，未肯多听。如今见宝钗不过说了一句，宝玉便听了，故而借此奚落他。
宝钗心中微感不安，转念又一想，自己是为母分忧，并非有意不避嫌疑，遂又坦然。接着又细细咀嚼黛玉的话，觉得纵然有许多是强词夺理，但经由黛玉的口中说出，真个叫人哭笑不得，爱也不是，恨也不是，不免多看了黛玉两眼。只见林黛玉言语伶俐，强词夺理而不落下风，偏生眉尖似蹙非蹙，双目似喜非喜，叫人见了就平生出一种怜惜呵护之感，总想往她脸上摸上一摸。
不多时黛玉又和李嬷嬷因宝玉吃酒之事起了纷争，李嬷嬷又是急又是笑，也不好十分和黛玉认真的。宝钗便趁着这个气氛，笑着凑上去把黛玉腮上一拧，众人只当是玩笑，也不理会，连黛玉本人都不以为忤，于宝钗而言却是暗暗了了心愿。
吃过了酒，又喝了酸笋鸡皮汤，吃了碧粳粥，又吃了茶，宝玉和黛玉两人这才结伴告辞。谁知随侍的小丫头手脚不甚轻巧，替宝玉戴头笠戴得不好，薛姨妈便使眼色叫宝钗过去，宝钗只当没看见。结果倒是林黛玉替宝玉整理笠帽，收拾得十分妥当。
待到贾宝玉和林黛玉走后，薛姨妈便向着宝钗说道：“今日你做的很好。宝玉出了名的不听人劝，今个你只说了一句话，他就改喝热酒了。林姐儿是自幼和他一起长大的，论劝谏反倒不如你。可见你二姨母眼光不错，托对了人。”
宝钗垂首道：“不过是一句家常话，恰好合了他的心思而已，这也算不得什么的。”
薛姨妈喜道：“虽如此说，到底是难得的。事后也好在你姨母面前交代。——林姐儿未来时，你们先前在里屋，可说了些什么，宝玉可知道你脖子上挂着的金锁，上面的字和他宝玉上的字是一对吗？莺儿可曾对他说了，你这金锁将来是要寻有玉的来配吗？”
宝钗见薛姨妈如此问，猛地抬头，疑惑道：“母亲原说议亲之事，只是这么一提，做不得数的。如今这做派，倒像是在撮合了。想来莺儿先前那般应对，只怕也是母亲暗中叮嘱的了？”
薛姨妈见她如此敏锐，便不答话。
宝钗思前想后，想起自己主动提出要看宝玉的玉，深感后悔，想着若是林黛玉知道此事，不知道会不会暗中笑话自己轻狂。
正在这时。突然又听见薛姨妈叹了口气道：“不是娘亲不顾及你的意思。你如今也到了该说亲的年纪了。虽说待选的女孩子不好自行婚配，但早早预备着准没错的。天家规矩森严，谁知道能不能选上呢。若是一心一意待选，诸事皆不理会，一旦有个什么差错，不慎落选，岂不两头无靠？”
她这番话说得宝钗反倒不好再说什么，只得轻声辩道：“我也知道母亲是一心一意为我着想。只是咱家原住在他家，又兴出什么金玉之说，让别人听了，难免疑惑，倒像是咱们家专程为这门亲事而来的了。”
薛姨妈忙道：“别人听了，倒也犯不着疑惑。这金玉之说，又不是我想出来，现编的。原是个癞头和尚，如是如是说，金锁也是他教打的，上面的字也是他教嵌的。原不过是图个吉利，为了你的病。谁知来到这府里，和你二姨母一对照，竟是天赐的姻缘。你倒是说说看，天底下可有这般巧事？正所谓千里姻缘一线牵，咱们家进京来前，可曾想着，有这样的事情？”
宝钗只好默不作声。薛姨妈又说道：“娘亲岂有害你的道理？论门第，论人品，论相貌，世上若寻来似宝玉这般的夫君，你还有什么不如意的？”
宝钗无奈道：“他还是个小孩子呢，一团孩气的，我只拿他当弟弟看。”
薛姨妈忙道：“男孩子懂事的晚，这个倒没什么。等到成亲后，你好生拿言语劝导着，也就是了