“沽名钓誉也好，哗众取宠也好，你看辽东王，当年娶了王妃，都说他沽名钓誉。”东平侯世子晃一晃膀子嘻笑：“说王妃孙氏力气大如男子，生得好似无盐，辽东王也不是没能耐，娶了她，也有沽名钓誉之说。”
金翠儿房里，郭朴听得津津有味：“娶老婆怎么叫沽名钓誉？”崔复忿忿道：“有一回夜袭，他救的是当时在闺中的王妃，救过后说怕王妃名声有损，就此要娶她。有人说他重名节，要我说他沽名钓誉！”
“你当时多大？”郭朴戏谑地问，崔复翻翻眼睛：“我十岁，怎么了？我虽然小，大几岁听到这事，就这么想他。”
郭朴微笑：“都说辽东孙氏掌控辽东，果然名不虚传。”崔复见机道：“可是一开仗，就生灵涂炭。”
“这与大帅有何关系？”郭朴明知故问，崔复道：“打与不打，大帅可以说话。”郭朴不置可否，要小解，独自走到后院去。
和安思复走了一个面对面。
要说安思复，原本郭朴对他们三个人是打听过再打听，初到廖大帅手下，甚至多几份敬仰。不知哪一年，哪一个兄弟自京里来，把安思复的话传给郭朴：“沽名钓誉之徒。”就像崔复刚才说辽东王。
当上沽名钓誉这徒，郭朴乐颠颠去告诉虞临栖，挨了几个白眼儿，一个人外面打猎回来，跟没事人一样。
第二句话又出来，安思复说郭朴：“应该会巴结之人。”郭朴从这开始，听到安思复就没有乐过。在虞临栖身上，郭朴知道看不起他出身的人太多。站得越高，这样的人越多。
他对安思复，更多一层不反感。
桂花荡漾如春色，两个人见面！
前面是两间竹舍，这个是便所，郭朴小肚子微胀，急着小解。后面笑声总有邪气，这里是青楼。
这种地方，是肃然见礼如官场上，郭朴觉得滑稽；不言不语扬长而去，他又恨自己软弱，心里好大不忍。
而且避不开。要换个地方，早早看到安思复，郭朴早就走开。这就是安思复气他恼他的缘由，他不是大大方方去打招呼，而是眼皮子瞥见，就避开另一条路上。
通往便所的地方，最后只有这一条路。安思复冷峻下面庞，郭朴不想看，把头一低，当空一揖，袖子随意挥洒着，就要走过。
“站住，”安思复喊住他，郭朴不得不站住，安思复修长身子依在桂花树下，头顶银桂闪烁，他的面容稳如泰山，毫无多余的表情，开口就是教训：“初来京中，立身谨慎，狎妓饮酒要有分寸！”
“你怎么来了！”郭朴给他一句，大步走开。他本来是小解，怕安思复不走，在里面磨蹭足有一刻钟出。
地上几点银桂花，再就是几个浅浅的脚印子。出身自商贾人家的郭朴瞅了瞅，道；“这鞋底子纳得好，”抬起自己脚底子看，也是千层底纳得均匀。幸好凤鸾没有走，指着念姐儿给自己做鞋，可怜乖巧的女儿要累到，也还做不出来！
没走几步，遇到左散骑常侍方大人的弟弟方尝清。左手玉人在怀，大喜道：“厚朴，我今天摆酒，你在太好，来来来，今天晚上不许走。”
郭朴正不想和崔复多说，他才从是非中出来，不想无事再卷入是非之中。也大喜：“有酒喝最好。”摸摸身上荷包里只有几十两碎银子，他要交接方尝清，吩咐临安回去取钱：“给方公子贺喜。”
凤鸾现在听到取钱就疑惑，如数儿取给临安，再盘算郭朴进京后花的钱，好几千两银子，足够几个小康之家一年过日子。
她心中不定，被撵离家总是一根刺扎着。最近常添心事，思索朴哥几时这么狠心。朴哥从来就是狠心的，做事情从不拖泥带水。捆曹氏，遂汪氏，凤鸾有一回离家，郭朴先大怒：“拿绳子捆回来。”
凤鸾不记得这些，她只留恋郭朴好的时候。暮色西沉带出红霞，凤鸾喊来长平：“天这般晚公子不回，取衣服你送去，夜里好添衣。”
包两件衣服给长平，想一想又备上换上的簪子和罗袜。长平走开，凤鸾使一个近来知心的家人跟去看。回来告诉少夫人：“公子在红芳阁。”再陪小心：“奴才只跟到那里，不敢进去。”
好似银鱼出水，水面叮咚几声，打开凤鸾胡思乱想的大门。她不动声色赏了家人，见念姐儿在写字，抱起她亲亲，念姐儿格格笑：“墨汁甩出来了。”二妹坐地上玩三、四个皮球，凑起来要母亲一个亲亲，小手乌黑再去玩球。
晚饭送上来，小馒头，过水面，现蒸的包子里面是腐竹干笋肉，郭朴最爱吃。念姐儿咬一口，就吩咐丫头：“给父亲留起来。”二妹把自己红枣粥一推：“给父亲留起来。”
凤鸾无话可说，自己心里也想留，女儿们说出来，她心里放下一块石头般轻松。再悬起来时，是梆子敲打二更。竹影子在秋风中左摆右动，垂到窗前乍一看数条青蛇蜿蜒。凤鸾惊出一身冷汗，坐起来问人：“公子呢？”
“还没回来。”守夜的丫头回过话，凤鸾再也睡不着。她痛恨自己送替换的金簪子去，又盼着金簪子给她结果。
丫头偶然起夜，无意见中看一眼，锦帐中少夫人抱膝独坐，一个人垂泪。
婚姻是古代女人的全部，尽管凤鸾管事，还是郭家的。外有虞临栖大人，这位大人出来一回，凤鸾碰壁一回。内有少夫人没生儿子，从来是她的心病