打迭起一肚子的话，郭朴劝了两句：“不要急，我这病再养一养……”说到这里，他停下浓眉紧锁，把褚敬斋的心也紧锁起来。
郭朴再开口，换了声气：“你不必走，我这里离不了你，你可以去信可以打听，为我寻药来。”他静静躺着，眉宇间还是带着瘦弱，却有着坚毅不改的决心：“只要我能好，我就要好起来！”
把褚敬斋打发走，凤鸾慢慢溜回来。郭朴无心再调笑，他的心思又飞到军营中，官场上，飞到自己骑在高头大马上。
过年不管怎么忙，凤鸾是第一个大闲人。初一从早到晚，都有亲戚来看郭朴，好在都知道看病人，又有长平和临安在旁边提醒着不能久坐，郭朴不算太累。
也许听的问候不少，到晚上，他精神十足，和凤鸾商议着玩个什么。“你在家里过年玩什么？”郭朴还是讨好一下凤鸾。
“咱们抹纸牌，让长平来帮你看牌，要四个人，把兰枝和桂枝找来一起玩。”凤鸾这样说，郭朴一口答应，他不怀好意地又有一个新主意：“赌什么彩头？”
凤鸾掏出自己新得的荷包，这是早上给郭朴拜年时他给的，凤鸾中午看过，里面是一百两的银票。曹氏的是什么，凤鸾没有去想。
她做个鬼脸把银票晃一晃：“赌银子，我有这些呢。”在她心里，其实是想着明天把这钱送回去。
郭朴说这句话，他另有心思，对凤鸾神采飞扬的面庞道：“这是给你过年的钱，年还没过你输光了，不是伤我的心。”
凤鸾一听正好，把银票收起来去搬瓜子儿：“那输这个。”郭朴摇头：“这是小孩子玩的。”凤鸾摸不着他的心思：“左也不行，右也不行，公子要怎么样？”
“要输，就我们身上现有的东西，”郭朴笑得坏坏的，他还是打着亲亲的主意，对凤鸾的小小红唇偷看两眼，换成正容道：“来真的，可不玩假的。”
凤鸾摸摸自己发上的簪子首饰，再摸摸自己耳朵上的镶绿宝石金福神耳坠，心想反正这些全是他家的，当下道：“就这么说。”
回去喊兰枝和桂枝来，主仆三人过来是笑得嘻嘻；长平代郭朴发牌取牌，已经就位。纸牌开始，第一圈，凤鸾输了；第二圈，凤鸾又输了。
输得不服气，凤鸾对着牌喃喃：“怎么总是我输。”郭朴窃笑不已，示意长平发牌。再来一圈，输的是桂枝，桂枝道：“我给什么呢。”
“你给瓜子儿，凤鸾输了，发上的首饰一件一件记下来。”郭朴说过，大家没有意见，接着再来。
再过四圈，凤鸾喊停说出去，带着兰枝和桂枝回房，主仆三个人气急败坏：“那牌不长眼，”桂枝很受伤：“只对长平长眼睛，往他手里去。”
“你呀，你出错牌，害得我也输。”兰枝来怪桂枝，桂枝不承认：“你那手里晃了两晃，难道不是要那一张？”
兰枝抚着额头叹气：“妹妹，我的手晃了两晃，可我的手指头比划的数，你就没看到？”她比了一个八出来，这下子桂枝叹气：“还有这个数？”
耳房里，临安听得偷笑，回去告诉郭朴：“少夫人和丫头们在商议打暗号，说再输下去，少夫人这个人就成公子的，再说本来就是公子的。”
郭朴笑逐颜开，打牌作弊，郭大少当年是抓作弊的能耐大。会抓，他也会打。
再来，一个下午凤鸾头也不抬，把自己身上的衣饰一件一件输出去，最后气得不行，郭朴还要逗她：“不要掀桌子，”
“我牌品最好，我怎么会掀桌子，”凤鸾正觉得紫色桌布不顺眼，手不住抚几下，见郭朴说出来，才不去抚。
直到晚上，凤鸾一路输到底，气得面上颜色都不一样，郭朴让人散了牌桌子，和凤鸾算算帐：“输给我多少？”
“这不，衣服首饰全成你的了。”凤鸾又要不乐意，郭朴笑得像偷吃了什么：“谁和你输衣服首饰，”
凤鸾不明白：“那输的是什么？”郭朴嘻笑：“近前来，我告诉你。”凤鸾对着他坏坏的笑，试探着走近一步，郭朴打量她道：“输一局，亲一下，输两局亲两下，哎这丫头，又跑走了。”
一旦明白过来，凤鸾又一溜小跑出去。郭朴咬着牙：“有一天我起来，跑哪儿去逮到哪儿。”
“哎哟，对不住，”
“少夫人，对不住，”
凤鸾又差一点儿撞上褚敬斋，褚敬斋对着她的背影看，这一次不用猜测，郭大人又干了什么。他也不能干什么，那就是说了什么。
带着神神秘秘，褚敬斋抱着一个牛皮纸蒙着的东西来见郭朴，郭朴还没有问，褚敬斋极其低声喊了一声：“大人，”
这声音太过柔软，把郭朴吓了一跳：“你又受了气，还是听了话？”褚敬斋还是神神秘秘地笑，回头看看人，甚至走到窗户那里对外面看过没人，回来把手中牛皮纸包着的东西打开：“看！”
大有闪亮登场的意思，却又带着不愿意让人看到。
里面，是杏黄色锦缎面的一本书，光看封面，郭朴就明白是什么。封面上绣着亭台楼阁，都纤毫必现。
楼阁里，是一对男女，这是一本春宫画。
褚敬斋嘿嘿低声：“我好不容易找来的，今天跑了一天，又花了大价钱。”郭朴张口结舌，在春宫图和褚敬斋讨好的面容上看看，最终还是选择留下：“放到我被子里。”
“