然而王高从却垂下头，低声说道：“生是生下来了，但是没活成。听他家的人说是着了风。好在桂花儿没事儿。”
秋穆大概能猜到究竟发生了什么。丘阳的卫生条件很差，即使是村里那些有经验的产公也相当缺乏卫生意识，他们使用带铁锈的剪刀为婴儿减去脐带，这使得那些体弱的新生儿感染破伤风杆菌的几率大大增加。
按照传统中医的观念，这种新生儿发生痉挛的症状是由风邪侵入伤口所致，因此要对患病的婴儿进行“祛风”①。丘阳人对着风的婴儿进行祛风的办法，通常是用蝉蜕、蜈蚣、白僵蚕②再配上什么别的草药，磨成粉末喂给孩子。秋穆不知道这办法理论上能不能管用，但实际上丘阳感染破伤风杆菌的新生儿不管吃没吃过这种药，最终都无一例外地死亡了③。
作为一个生物学研究者，秋穆倒是想问一下儿那新生儿出生时的情况，但她思考了几秒，却又放弃了。如果在孩子已经夭折之后告诉孩子的母亲，悲剧有可能就是一把带铁锈的剪子导致的，这样似乎太残忍了。而如果进一步告诉她，那孩子患病之后不久便死了有可能是因为营养状况不良和没有得到有效