张娟娘有什么功劳，她是赡养了公婆送终还是养出了一个状元公？只是自己要死，就想凭此获得一座贞节牌坊？她能和状元公的娘亲相提并论？若是人人都丈夫一死就要死要活，留下的老父老娘该怎么办？难道也叫他们去死？要是人人都死光了，本官哪里还有子民可管？”
知府大人没收到油水，便按照师爷说的，谁也不偏帮，只想把他们都通通打发了。“这等无功无劳的事情，也想上表朝廷挣贞节牌坊？张娟娘想死就死，想活就活，总之，贞节牌坊就休想。尔等也不准再生事端，今日速速散开离去，否则本官一人赏他二十棍杖！”
众人被知府兜头一骂，虽然还没回过神来，但是二十大棍，谁也不想吃，便一磕头，脚底抹油，火速撤退。
两个村子的人都觉得晦气，知府大老爷有言在先，就算娟娘死了也不给上表，还争什么？各自都恨上了，要不杜（张）家村的，这煮熟的鸭子怎么会飞！
等消息传回到杜家村，张娟娘的立场就变得尴尬了。那些看守她的人，全部各自返家，反正她是死是活，都没有好处，还忙活干啥。
那些爱讲是非八卦的浪荡子便凑上来，添油加醋地到处跟人讲大堂上的事情，说知府大老爷斥责娟娘不知好歹，居然想跟状元公的娘亲比肩；又说娟娘什么功劳都没有，死了也没用，或者说娟娘虚荣想挣牌坊可惜被大老爷拆穿阴谋诡计……说得水生爹娘两老的脸皮又羞又躁，早知道会从好事便闹事，当初说什么也不同意娟娘的做法。
等看热闹的人都散去，水生家又响起了哭闹声——水生爹娘丢了那么大的脸，当然要在娟娘身上找回场子！两人对娟娘是又打又骂，折腾了一个晚上才歇手。
天还蒙蒙亮，张寡妇便带着几个亲友强行上门，等她一看见自己的宝贝女儿一副鼻青脸肿的样子，立即不干了，当场撒泼，和水生爹娘吵起来。
一个是丧夫多年的老寡妇，一个刚死了儿子没指望的婆婆，彼此都没了顾忌，索性撕破脸，什么难听的话都不要钱似的往外说，亲家变冤家，差点打起来。
最后，张寡妇归还了聘礼，得以称心如意地带着女儿离开——娟娘当然不想走，只是被混迹其中的何三娘一根绣花针扎过去（何三娘在玉妆阁那么多年，被扎过的针不计其数，自然也能有样学样），娟娘就变成了软面条，随便张寡妇几人拉走了。
自此，张家村和杜家村，老死不相往来。
回到张家村，娟娘仍旧是一副要死不活的样子，张寡妇端着刚做好的鸡蛋面条端到娟娘面前，她坐在床头，连看都不看一眼。
张寡妇抹抹眼泪，“娟儿啊，你想吃什么，你跟娘说一声啊。”
娟娘：“……”
张寡妇哭着问，“娘知道你想水生，可是娘也想你啊！就算你恨娘，娘也不能眼睁睁地看着你去死。你爹去得早，娘好不容易把你拉扯大，难道你就不要娘了吗？”
娟娘：“……”
秀秀早就看不惯娟娘这副死样子，她一把拉过张寡妇，把她支走，然后叫路仁甲守在门口，秀秀和何三娘两人反锁房门，一人站在娟娘一边，秀秀率先出手，一把抓起娟娘的衣襟，几个巴掌“啪啪啪”地甩过去——
“老娘早就看你不爽眼很久了，一个男人而已，你要死要活的，做给谁看？你还以为你是贞洁烈妇不成，还殉葬守节呢？呸！早知道你是这么个东西，你娘当初就该掐死你，然后再一头撞死，也好给你们张家村挣第一座贞节牌坊！你看看你娘，为了你的破事，眼睛都要哭瞎了！白头发、皱纹，这几天，长出了多少根？你数过吗？你不好好奉养老母就算了，你还要她替你操心！猪狗不如！如此不孝顺，等你死了必然要被阎王下油锅的！就连你的水生，也会被你连累！”
娟娘打了个抖，没有说话。
“秀秀，让我来！”何三娘在一旁早就想说话了，她抓住娟娘的肩膀，使劲摇，“你清醒清醒！不要总想着自己失去的，你要想想你还拥有的。”
三娘有些失落地说，“你现在还有娘亲在，不像我，子欲养而亲不待。你不知道我有多羡慕你，不要身在福中不知福。我一看见你房间里的的装扮，就知道你娘有多爱你了，你看看你娘，连件好点的衣服都不舍得穿。”
“没错！你就算要死，你好歹也挣够一百两养老钱再死！”
娟娘抬眼看了俩人一眼，又低下头去：“……”
秀秀甩甩有些疼的手掌，特么滴！这人油盐不进！比石头还顽固！
秀秀冷冷地说，“三娘，咱们走！这种没心没肺的人，她自己都不顾自己的娘亲，我们着急又有什么用？养条狗都比她亲热！等下多给张大婶一点银子，免得死了没人肯收尸！”说完便拉着三娘的手离开。
路仁甲一看见秀秀气呼呼的脸，就知道劝解无效，他伸手揉揉秀秀的头顶，“尽人事听天命，由她吧。她要是想不开，我们也无法。”
三人在张寡妇家吃了一顿午饭，留下五两银子便骑着毛驴离开。
秀秀回头望，只见张寡妇孤零零地站在门口处送别……
作者有话要说： 明清两朝，对于贞洁烈妇，有表彰有赏银，可建祠，很多宗族靠着殉葬的贞洁烈妇，挽救了衰败的名声，使得这两个朝代的殉葬妇女，特别多。据《古今图书集成》记载，qu;、qu;唐代只有51人，宋代增至267