，自晋朝开国以来便有不少士族在上游一带圈地建楼，又有隐士游侠闻景而来，于山间结庐，诗书传教，渐渐的，此地的寒门受此熏陶，哪怕家中钱帛羞涩，也多少在堂内置备文房四宝一二。况且，林氏虽是寒门，族内也有良田数千亩，族人生活虽然比不上士族大户，倒也还算宽裕，在寒门家族中算得上是中上等的。
林言之对林进之道：“二兄，你多说说三兄，习武这种下等的行当，别再继续了，传出去，我们西坞林氏少不得被东坞的人取笑，周围的赵氏、钱氏、安氏也少不得轻视我们。三兄文采出众，自幼便有过目不忘之能，若是他潜心向学，过些时日在登高雅集上一鸣惊人，获得中正使的赏识，说不定我们西坞林氏马上便可跻身士族了。”
一人得道，鸡犬升天。自古以来，因为族中出了一个了不起的人物从而使全族声望大涨的事情，是极为普遍的。所以，很多寒门庶族将希望寄托在族中出众的后辈子弟上，加以重点栽培。
听了幼弟的话，林进之只是赔笑了一下，道：“你三兄有自己的主见，我也不好多说什么。”
林言之轻哼了一声，毫不客气道：“二兄，你是长子，训诫他是应该的。”
林敷不干了，仰起头驳斥道：“习武又怎么了？我们是大魏子民，大魏的天下是马背上打下来的，昔年武帝走马草原，横戈塞上，开疆拓土，东荡西除，灭匈奴、驱蠕蠕，方立主中原。难道，这靠的不是手中的一张弓，腰间的一柄剑？你这么歧视武生，和南地那些骄奢淫逸、涂脂抹粉的膏粱子弟有什么两样？”
林言之撇撇嘴：“膏粱子弟又怎么了？高门大族，方有资本享受金玉满堂长命富贵。我倒是真的想做，奈何出身庶族。”
林敷大怒：“那你重新投胎吧！”
见他们吵得不可开交，林箩温言劝阻，又打了几个圆场。忽然，林进之喜道：“看，三郎回来了。”
三人忙转头望去。
少年不过十六上下，身量却修长挺拔，头戴黑漆薄纱冠，身着茶白细葛衫，上窄紧身，下则宽博，大袖翩翩，腰悬佩剑，蹬着高齿木屐缓缓踏来。此人面如朝阳，唇似点绛，腰肢在竹青色绅带的束缚下更是盈盈不堪一握，比寻常女郎还要纤细，仿佛芝兰玉树，华茂春松，风采极为动人。新安物宝天华，人杰地灵，但这样俊美如斯的少年郎仍是少数。
只可惜肤色过于白皙，唇色又鲜亮妍丽，眉心一颗朱砂痣，像是白雪中俏然生姿的一点胭脂红，梅梢上蓦然垂落的一滴血珠子，细看，仿佛美得有些不祥。
“三兄！”林敷跳下车，跑上前捶了他一把。
“胡闹。”林箩上前拦开她，又对少年郎笑了笑，“修文，方才我们还在说你呢。此行顺利否？”
林瑜之淡淡道：“尚可。”提了手中的山鸡递给她。
林箩仿佛已经习惯他这样冷淡的性格，接过来，转身将之捆缚到板车上，回头用帕子帮他拍了拍身上的灰尘。
林敷似乎与关系不错，后来的路上都粘着他，甚至要他传授骑射给她。身后林言之忍不住道：“女郎家家，学什么骑射？上不得台面！”
林敷回头瞪他：“恭和皇后、文成太后皆是将门女郎，她们也上不得台面吗？”
林言之被她一眼堵住，语塞，不甘不平地哼了声。此时，他手中忽然一滞，推着的牛车硬生生停了下来，好像是遇到了什么阻力。
“怎么了？”林箩问道。
林言之皱起眉，指了指前方草丛道：“你们快去看看，可能是有什么障物。”
林敷第一个跑过去，大胆地拨开草丛。半晌，众人听得她“啊”的一声，忙问：“怎么回事？”
林敷的声音随后传来，不是惊恐，而是惊喜：“是个女郎。”说完还在那儿好奇地打量。
几人这才上前。
林箩蹲下身，发现是躺着的是个妙龄女郎，惊异道：“她是何人，怎会昏迷至此？”又看她衣裳和头饰，虽然有多处破损，也能看出珍贵不菲，显然是出身豪门大族的女郎，心念一转道，“我们不能见死不救，二郎、三郎，你们过来搭把手，把她一起带回林家坞吧。”
林言之嫌恶道：“脏兮兮的，没准是个逃奴妓子。”
林敷道：“你又不识得她，怎知她是逃奴妓子？我看她衣着不凡，定然是出身大户人家，没准还是士族高门的尊贵女郎呢。”说罢第一个上前扶起她。林进之和林瑜之见状，忙过来搭手相助。
板车朝着来时的山路折返。
不过这次，由五人变成了六人。
到了镇口，西屋林家的一对佣户父子过来接人，六人转而上了一辆宽敞的牛车。虽然林家还算丰衣足食，这年头战乱频繁，牛马稀缺，他们整族也不过两辆罢了。这驾车的佣户是个独眼，是从南地逃难来的，姓苟，却不知道叫什么，林家的人便叫他苟叔。此次和他一同来的是他的独子，因为左手生了六个手指而被叫做“六指”。
“苟叔，还有多远？”林敷耐不住性子，探出半个身子到外间掀开帷幄，高声嚷道。
苟叔也扯开嗓门回道：“快了，约莫二盏茶功夫。”
林敷放下帷幄，转身回内间对林箩道：“阿姊，我闷地慌。”
林箩递给她一卷竹简，笑道：“那便看看书吧，看看书卷便不闷了。”
林敷：“……”
林敷转而用帕子替秋姜擦拭脸上