谓福不双至祸不单行，这边才好好将蒋父养了几个月，蒋家门口突然堵上来一帮子人，声称蒋键欠了他们的钱，如今遍寻蒋键不得，就上门讨债来了。
蒋钊心里叫苦不迭，可也无可奈何，只得卑躬屈膝求道：“家中今日遭了难，实在无法招待各位爷，蒋键虽是我哥哥，但他置亲生父亲于不顾，实乃狼心狗肺之人，我蒋家今日就与他断绝关系，还请各位爷高抬贵手，放过这一屋子老弱吧。”
为首之人却不理会他的求饶，冷哼一声：“你说断绝就断绝？你这里不管，我又上哪讨要我的银子去？都也不是什么大富大贵之人，即便丢了一两银子都得饿一天，更遑论你那哥哥借了我那么多银钱，如今却又毫无踪迹了。”
“你家里要吃饭，我身后跟着这些个弟兄，哪家又不是要吃饭的？”
蒋钊听了这话心里更苦，声音也发苦地问：“容小子斗胆问一句，我那没用的哥哥，到底借了大爷们多少银子？”
“整两百两！”
听到这个数字，蒋钊只觉眼前一黑，腿上差点软了下来。他忙用手扶住旁边的门把才勉强稳住身形。
两拨人还站在蒋家门外，此时周围围了好多看热闹的人。蒋钊还强撑着，领头的人却不服气了，道你家大哥借了我的银子，你不还钱还罢了，如今将自己这一众弟兄堵在门口又是怎么个行事章法？
说着就要往里闯，一是挣个面子，二也是想看看这屋子里面是不是有什么好东西，能趁机搜刮一番。
蒋钊又如何能真让他们进去？见那些人个个生的膀大腰圆一脸横肉，知道硬抗不过，情急之下他竟顺着门槛跪下去了，嘴里还哀求着：“各位大爷行行好，我的老父前日正是被我那哥哥气病了，如今还躺在床上起不来，大夫千叮咛万嘱咐说不能再动气了。”
“我知这事是我蒋家带累了各位爷，我那哥哥是个痴傻的，不明是非，指望着他还钱也是不能够的。”
“我原想担了这个担子，可一时之间又去哪里凑那么多钱财？只求大爷能宽限些时日。”
“不如这样，我先在此立个誓。”不等带头的答应，他已自顾自说下去了
“我蒋钊，字子阑，睦州宁县人，年十五，如今在这立下誓来，二百两银子，两年之后，一分不少，连本带利，归还给大爷！”
说着重重将头磕在地上，长叩不起。
众人皆哗然。
想蒋钊是何等人？年少时项景昭欣赏于他，总爱带着他往贵少的圈子里走，他自诩家境贫寒，不想攀这富贵门，与他们来往并不勤快，反而以此为激励，日夜攻读，只盼有日能功成名就，光尊耀祖，再回这睦州府与一众子弟把酒言欢。
旁人若是想靠着他攀上那些贵公子，他总说与之不熟；项景昭若想与他便利，他也总推说受之有愧。
这样一个清清白白硬硬气气的人，如今就跪在挤满了人的巷子口，一身青袍沾灰，一颗头颅触地，卑躬屈膝，真是将自己放在了地面上任人踩踏。
有那熟悉他性情的邻里早于心不忍，哀声短叹着这苦命儿，背过身不再看。
那讨债的也没想到会见到这一出，脸色竟有些难堪，与四面对视一眼，为首的人先咳嗽一声，开了口：“小兄弟这样有担当，我倒是十分敬佩，只是先也说了，我这讨的可不仅自家的口粮，我身后跟着许多弟兄，实在耽误不起。”
“这样，我便给你三天时间，也不多收你利息，只二百两银整，三天后也是这个时候，我前来取钱。”
蒋钊仿佛没听清，豁然抬起头震惊地问：“三天？”
为首之人笑道：“是三天，还望小兄弟能体谅我的难处。”说着也不多话，带着一众手下，冲围观的人先抱了抱拳，这才大摇大摆地走了。
☆、第七十一章蒋家借钱未果，返途遇小霸王
蒋钊缓缓扶着墙站起来，失神了良久，才冲围观众人露出一个虚弱的笑容，只说让邻里们笑话了，接着将门抵住，拿了插销插稳了，又拽着门试了好几次，觉得没人能进来了，这才觉得心里松了一口气，却发觉自己的手竟在发抖。
脑海中还响着讨债人的声音，三天，三天，三天二百两，让他从何处找？去偷？去抢？
或者，拿自己的命抵？
自己的命，有那么值钱？
蒋钊痛苦地用手抱住了头。房里突然传来一声闷响，他忙赶进屋子里，原来是蒋父憋尿憋得急了，奈何嘴里还发不出声音，只得自己撑了身子，想要翻身去拿夜壶。
他如今身上没力气，又如何撑得起？一不小心就翻下了床。
蒋钊一进屋就看见自己的父亲正躺在地上哼哧哼哧地喘着粗气，裤裆处已湿了一大片。他忙把纷乱思绪赶走，给蒋父擦了身子，换了干净的衣服，又拿了衣服出去洗。
想着如此下去不是办法，便在窗边挂了铜铃，连着线头，一端系在蒋父的胳膊上，若是要叫他，只需动一动胳膊就成。
待都忙完了，他才有空坐在桌前，就着昏暗的灯光看今天的功课，哪里看的下去？只不过是举着书发呆罢了。
忽然脑中转过一个场景，是他前年还与项景昭走得近的时候，项景昭邀他去项府。
项景昭的屋子极素净，没多少富丽堂皇，可别人看不出什么，蒋钊又哪里认不出来，这是前朝大儒孔令江的真迹，那是当朝才子王大千的墨宝。桌上摆的是宫制仕女观花和田