有一回，下班回连队时，她一个人扛了五把锄头，累得头上直冒汗。而另外四人则嘻嘻哈哈地走在前面，头上扎着纱巾，手里绞着花手绢，跟没事人似的。
这事，正好被李连长撞见了。
当晚开大会时，李连长当着全体职工的面，点名批评了那四名女知青，说她们是资产阶级作风，到了农场还摆着臭小姐的架子，得好好改造改造。
从那以后，大田班里再也没人敢支使她去扛锄头了。
不过，这“五把锄头”的典故，却在连队里流传开来。她也因此多了两个外号，明里喊她“山东大妞”，暗里则叫她“五把锄头”。
因为这事，田根宝注意到了王慧珍。觉得这姑娘模样端正，朴实能干，心底善良，有了接触一下的想法。
一直以来，二人虽然同在机耕三连，却很少照面。
田根宝因为手巧，还有一定的文化，经过考核被选拔进了模具车间，当上了机工。尽管是从学徒做起，可也划到了技术工人的范畴。
而王慧珍虽然也是初中毕业，可实际文化水平却没那么高，只能下田劳动。
一个机工，一个农工。
虽然工种不同，家庭背景也不同