茂青后退两步,上上下下地打量着她,目光完全像是在看一个刚见面的陌生人。
石婉婷完全没心思留意他的神色,“怎样?你倒是说话啊。”
林茂青忽然冷笑一声,“石大小姐,你似乎完全不明白,政见与良知是两回事。官场再残酷,人也不能不择手段、丧尽天良。”
石婉婷一时哽住。
林茂青眼神转冷,“我跟你说说我起先的心思和打算吧:我打心底就不赞同弹劾唐侯爷。没有他的连年率兵征战,我大夏焉能威服四海,你我焉能有安稳荣华可享?我只是不赞同程阁老的政见,为着家父因他被打压而心生怨恨,但我从不曾妒恨过唐侯爷因战功获得的地位、荣华,那是他该得的,是他用命换来的。我不敢说自己是热血男儿,我有时候也狭隘偏激,但是,我不龌龊下作。”
石婉婷恼火起来,“你不赞同弹劾唐侯爷,为何给我写了那样一封信!?”不为此,她与兄长何须分头找到黎薇珑、唐修衡面前自取其辱?
“是你曲解了我的意思。”林茂青冷声道,“我想要你知道的是,我晓得厉阁老握着令兄的把柄,我想要的结果是你回心转意,答应与我成亲,我与你们一起从长计议。哪成想,你做贼心虚到了这个地步,最关心的是要不要弹劾唐侯爷。”
石婉婷踉跄后退一步。错了,她与哥哥都做错了。
“你与令兄说的那些话,我隐约听到了不少。”林茂青失望不已,“若非亲耳听到,我简直不敢相信是你说的。你也是饱读诗书的人,对忠臣良将怎么那么歹毒?唐侯爷以前是怎么待你哥哥的?唐夫人又是怎么待你的?她整治厉夫人却没殃及你的事,你就一点儿都不感激?如果唐侯爷被人平白污蔑,唐夫人心里能好过?那件事又才过去了多久?你能转头就忘?”
石婉婷舔了舔干燥的嘴唇,说不出话。
“我真是看错了你。”林茂青的笑容透着深浓的讽刺与蔑视,“我宁可一生不娶,也不会娶你这样的女子。识得你,真是我此生最大的错,和耻辱。”
这样诛心的话,让石婉婷瞬间恼羞成怒再到暴怒,“你这个两面三刀的畜生,有什么资格这样羞辱我?”她扬声道,“来人,把这厮给我拖出去,重打二十大板!”
·
桌案正中的锅里的汤翻滚着,蒸腾出散发着香浓味道的水汽。围碟里分别放着肥瘦均等的薄薄的鹿肉片、小牛肉片、鱼肉片,另有鲜嫩的大叶芹、豆苗几样蔬菜。
陆开林将一块小牛肉片用长筷送到沸腾的汤里,长筷随着手随意地来回轻晃几次,继而收回到碗里,蘸了些调料,送入口中。
享用的时候,他神色分外愉悦。
“实在是美味。实在是享受。”他说。
徐步云笑着给他斟满一杯酒,“调料多放些辣油更好吃。”
“那不行。”陆开林笑道,“我可受不了。你表妹夫倒是比较喜欢辛辣的菜肴,你们能吃到一块儿去。”
徐步云笑起来。表妹是他能唤一辈子的,至于表妹夫,那是想都不要想的。
“这回清净,就你我二人。”陆开林喝了一口酒,道,“有什么事儿,尽管直说。”
“是关于我的差事。”徐步云如实道出心绪,“如今平南王府已经与唐府结亲,我是不管怎么想,都觉得不方便长期留在锦衣卫——办差不尽心吧,对不起你和陈大哥;办差尽心竭力吧,又不合适。”
“我也考虑过这事儿。”陆开林道,“你不找我的话,年前我也要跟你说道说道。你是怎么打算的?”
“我是想着吧,得到你同意之后,我换个衙门当差。近来陈大哥一直把我带在身边,悉心教了我很多东西,我是又高兴又云里雾里的,摸不清你们到底是什么打算。”有意提携他的话,应该比他更清楚不合适;没心思提携他的话,又没必要悉心点拨他。
陆开林笑起来,“我的打算是,只要你同意,有想去的地方,我就向吏部举荐你过去。至于陈立用心教你方方面面的学问,是他瞧着你聪明,又踏实勤勉,就想让你多学点儿东西。艺不压身。”
虽然陆开林把功劳都推给了陈立,但是徐步云不难想到是他的意思,为此起身深施一礼,“明白了。你和陈大哥都是为我好。”
“乱客气。坐下喝酒。”陆开林又喝了一口酒,“你自己想去哪儿?”
“我想去刑部、顺天府之类的地方。”徐步云并没隐瞒心迹,“从衙役或牢头开始做起,我都愿意。”他挠了挠额头,“到锦衣卫至今,查过几个案子,我对查案挺有兴趣的。这两个衙门,时不时就能接到案子,总有我能出力的时候。”
陆开林问道:“想好了?”
“想好了。”
“那成,我记下了。”陆开林笑道,“接下来,我帮你琢磨琢磨,什么差事最适合你。做衙役牢头的心思就给我歇了吧——锦衣卫的人放到哪儿,都是让人争抢的香饽饽,给谁胆子都不敢委屈你。最要命的是,你那个表妹夫要是知道我委屈你,不让我褪层皮才怪。”
徐步云轻笑出声,端杯道,“我先干为敬。”这杯酒入口,一路暖到了心里。
·
这一晚,唐修衡的心绪极为糟糕——能好才是奇事。
薇珑沐浴之后,回到寝室的时候,唐修衡斜躺在床上,头枕着里侧的枕头,脚则在床外侧下方的位置。
“去,里边儿去。”薇珑拍拍他。
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