甘之若饴的累赘。
……
小混蛋。
塔奥再次叹了口气，转身去照看幼虫了。
晚些时候，他早已冷静下来，跟下课回来的少年一起吃了饭，默默无言。
少年也不急，反正他们待会要好好谈话的，全程十分乖巧地坐在他对面，各种帮忙夹菜，毫无作妖迹象。
收拾好桌子后，塔奥差不多酝酿好了自己想要说的话。
但没来得及开口，玛尼拉就来敲门，提醒他海威将军仍在会客厅里等候。
“海威还没走？”塔奥诧异。
“将军大人他……看起来很执着。”玛尼拉有些犹豫，像是不晓得有什么更贴切的形容词，“他说一定要等到你不可。”
塔奥想不出海威将军能有什么急事找他。最近风平浪静，唯一的新消息就是那艘外来的飞船，目前正被控制着，没有检测到任何能造成伤害的物质，看起来就像是被人遗弃的。
或许海威将军就是为了这件事来找他？
塔奥还是过去了。
会客厅里，魁梧的雄虫笔直地站在带软垫的座椅旁边，像是从头到尾都没有坐过。
在塔奥出现后，海威将军既没有问候，也没有敬礼，像尊雕像一样立在那里，直到塔奥靠近后，才亮出自己带来的东西：一块权力令牌。
在现场守卫们的注视下，海威将军忽然把权力令牌摔到了塔奥的脚边。
一声脆响，令牌碎成两片。
在场的所有人都倒吸一口气。
塔奥僵硬地抬头，“……将军？”
海威将军抱臂对着他，黝黑的面庞上看不出一丝表情，“怎么样，陛下，接受我的挑战吗？”
作者有话要说： 这篇文大概四十多章完结
☆、032
海威要挑战他！
有一瞬，塔奥不知该作何感想。
每任虫皇的一生中都会遇到多次权力挑战，但次数不是无限的，只有身处上层者，才有机会获得权力令牌，这个东西既是象征着他们的实际权力，也是给他们一次反抗统治者的机会。
因为在这个星球上，没有永恒的皇族，没有世世代代的统治者，有的只是对自然法则的最大限度尊重。
权力挑战绝不是玩笑，一旦发起，必有死伤。要么是其中一方被杀了，挑战者或者被挑战者，要么是两败俱亡，星球陷入动荡。
很显然，那对谁都没好处，如果不是必须，没人想要走到这一步。
根据以往的统计，挑战者死亡的可能性比被挑战者大得多，愿意冒这种风险的人，只会是真正的亡命之徒……
或者是，憎恨虫皇至深。
塔奥紧紧握住拳头。
“为什么？”
这些年，他自认并未亏待过海威。
即使碰过军队，也是对所有的军官一视同仁。
更别提，他在血清事件后已经把一部分军队给了海威。
难道这家伙还不满足吗？
面对他的问题，海威将军似乎不屑给出回答，只盯着他，“一句话的事，接，还是不接？”
仿佛自己的所作所为，不需要任何理由，用傲慢的姿态一味挑衅。
塔奥感到一阵血气涌上了脑部。
所有人都看着他，无一例外在紧张地等待他的决定。
但他不能冲动。
不，这不像海威会做的事情。
假如近几个月的相处有任何意义，那必然是彰显了海威对他的忠诚，而现在，海威正在反其道而行之。
塔奥冷静下来，没有回应地上这块碎裂的令牌——这代表一次挑战机会的丧失，如果他置之不理，那么海威就再也无法挑战他了。目前还没有一位虫皇是能忽略权力挑战的。
塔奥决意去做第一个。他转身就走，不留一点情面，但却又听到海威将军的暴喝，不由自主停下了脚步。
“你不配赢！”
“……”
塔奥缓缓转过来，只见海威将军凶狠地瞪着他，姿态充满侵略性，“要不是你那个废物副官——我本不会输的！你能坐上今天这个位置，靠的不是自身实力，而是诡计！我会向所有人揭发这一点，夺回本该属于我的东西！”