在天师道急于恢复扬州治地位的时候，本无宗也没有闲着。因为都明玉的血腥手段，当初竺法言缔造的大好局面全部毁于一旦，比起天师道更惨，也摔得更重。
竺法言身死，竺无漏残废，且被羞辱性的游遍了大半个扬州，对本无宗的打击，远远超出想象。
所以在孙冠大张旗鼓的派出一位鹤鸣山大祭酒出镇扬州之后，竺道融也让自己的同门师弟，几乎二十年没有过问世事的竺道安前来扬州任吴县明法寺的上座。
皇帝的态度很明确，对天师道不再打压，对本无宗也不再明面上进行扶持，任由两家在扬州展开适当的竞争，严禁厮杀，其余各凭本事，胜负由天。
说的通俗点，要文斗不要武斗！
所以竺道安采取了和竺法言完全不同的策略，他不急于扩充地盘，大造佛寺，雕刻洞窟，来和天师道正面争锋，只是每日在明法寺宣讲佛法，然后广邀各教名士清谈辩诘。据称接连二十三场辩诘，玄家、儒家、道家皆有名声显赫的人前来迎战，结果竺道安全胜！
因此名声大噪！
竺道安更是在明法寺摆下莲华台，不管何人，不管何时，只要心有疑难，求证至道，都可以登台辩诘。
明眼人看得出来，竺道安是欲以无双辩才，将本无宗死死的扎入扬州的血脉里。这也等于说，他想要以一人之力，对抗偌大的天师道扬州治数十万道民！
这是何等的狂妄！
可在竺道安面前，没人觉得不正常，仿佛本该如此，理应如此。二十四胜，二十五胜，三十胜……当诸多自命不凡的名士们逐一败北，而袁青杞左神元君的名号也越来越响亮，在某些有心人的推动下，让袁青杞和竺道安正面对决的呼声越发的高涨。甚至有人公开替袁青杞宣称，左神元君在完成扬州治十二郡的巡视后，会驾临明法寺，和竺道安于莲华台上一决胜负。这个小道消息瞬间点绕了围观群众的热情和好奇心，开始在民间和士族间形成议论的热潮。大家关注的重点不再是袁青杞会不会应战，而是几时应战，用何濡的话说，这招搬山填海、偷梁换柱的妙计定是出自佛门厉害人物之手。
谁也不敢断言最后的胜利者是谁，但几乎没人看好袁青杞。一则她名不见经传，虽说是孙冠的小徒，鹤鸣山的大祭酒，可突然冒出来无根无萍，比起竺道安成名多年差距极大；二则竺道安这数月在扬州战无不胜，那是靠着渊博的学识和精湛的佛法打出的威名，比起袁青杞那些糊弄愚民的所谓神迹，在士族门阀的心中，谁更胜一筹，根本没有疑问。
袁青杞在养望的路上，第一次遇到了必须抉择的危机！
“船都造好了？”
徐佑购置的五艘大鳊终于按时从钱塘赵家船坊交付，简单安排了下，通过杜三省的介绍，聘用了经验丰富的船工，由李木带着计青禾往广州贩卖由禾纸和元白纸。当然第一次出行，跟随的是骆白衡的船队，广州之前说好交给骆白衡独家代售，不过此次徐佑也特地讲明，只是随船卖这一次，从广州回来会多带珠玉象牙玛瑙宝石等贵重器物，今后这条线不做纸张生意，只贩卖玉石粮食酒水甜食和布匹等等。
船队出发之后，雕版印刷术也在祖骓的监督和改进中正式面世，三十名书佣加上三十名雕工精密配合，终于成功造出了这个时空里的第一本印刷品：何濡手书的金刚经一卷，字迹清晰通透，比起手抄固然不如，但胜在体量大时的高产和高效。
既然经过了初检，说明具备了大规模印刷的条件。徐佑炮制的《老子化胡经》也基本编纂完毕。关于老子化胡的说法由来已久，起因自然是《史记》里没头没尾的记载：老子西出函谷关，应关守尹喜邀请留下五千言《道德经》，然后欣然出关，莫知其所终。
莫知其所终五个字，给了后世无穷的想象力，汉桓帝时襄楷上书提到：“或言老子入夷狄为浮屠，浮屠不三宿桑下，不欲久生恩爱，精之至也。”到了三国时期，《魏略》又称：“浮屠所载与中国《老子经》相出入，盖以为老子西出关，过西域之天竺，教胡。”
言外之意，老子可能西出函谷关之后，去了名为天竺的夷狄之地另外创造了胡教。天竺的胡教，岂不就是佛门？
但这种只是市井流言，类似于八卦闲谈，不在天师道的道藏典籍之内。徐佑所要做的，是准备将《老子化胡经》纳入道藏，从而占据正统制高点，击碎佛门最核心和本源的东西。
洒金坊日出而作，如落而息，却无人知道在洒金坊隔离的那块区域里，有足足六十人日夜不停的开工印刷着堪称石破天惊的《老子化胡经》！
袁青杞终于结束了扬州十二郡的巡视，短短几个月，在天师道不惜一切的造神运动里，她的声望也随之上升到了顶点。不过月满则亏，不进即退，袁青杞此时就像游过了千山万水来到龙门前的鲤鱼，要么奋力越过去，化身为龙，从此天高云阔，再无可遮拦之物；要么原地游弋徘徊，哪怕千秋万代，终究还只是一条离不开江海的鱼。
摆在袁青杞面前的这道龙门，就是竺道安的莲华台！
于是，竺道安造势，袁青杞顺势，两人都迫切需要大胜来为各自所代表的一方谋取最大的利益，六月二十二日，天师道和本无宗同时传出消息，三日后，也就是六月二十五日的午时，左神元君宁长意将亲至明法寺，登莲华台和竺