第94章 科场舞弊(十二)
一顿面条并不怎么管饱, 晚些时候,他们便下楼去用饭。楼下一改平日的安静,吵吵嚷嚷, 十分喧闹。状元楼一年最热闹的就是乡试和会试前后, 还在备考会试的举人们自持身份,断不肯吵闹, 如今已快入冬,也少有商人选择这个时候进京。
叶思睿心中纳罕, 和两人一道坐下来, 叫茶茗去打探消息。茶茗刚走, 他们就从周围人的交谈声中听出了究竟:
“吓死个人呐!走水时我刚好就在那旁边,那还不得赶紧逃命?”
“你总比我好!我家就在那里,就算逃走了, 房子还不是烧的一点都不剩了?”
“能捡回一条命就不错啦!衙门的老爷们肯定会抓紧救火,没准就连你的房子一起救了呢?”
“我哪还敢抱那些打算,也是状元楼的掌柜怜悯,叫我们还有个容身之地, 要不然还能躲哪儿去呢?”
“说来也是蹊跷,我在京城住过十几年了,往年走水也是年关上, 灯节,或是盛夏天干物燥的时候,这还是头一回见到秋末冬初也能烧起来。”
“那谁知道呢?”
京城有地方起火了,还是某个衙门旁边。既然是状元楼的掌柜的接纳这些人, 想必离得并不远。叶思睿本来也是抱着看戏的态度,谁料听到这儿,竟有些冷汗出来。他正要上前搭讪,茶茗从人群里扒出一条路,奋勇地挤过来,“老爷,不好了!您的衙门起火了!”
茶茗说不溜提刑按察使司的名字,只好用“您的衙门”来简称。他从人群中挤过来,本来就引起人们不满的嘟囔,这一声又如此响亮,这样的简称反而引得周围人侧目,大堂里一时安静,一时又迎来比刚刚还嘈杂的议论声:
“原来状元楼还住着官老爷?”
“可不是么,能住得上状元楼,还是个不小的官哦!”
“也不知道是哪儿来的银子。”
“那谁晓得!”
“我也不求别的,能分出十分之一的银子给我,我一生就满足了。”
“做你的青天白日梦去吧!哪个官老爷会平白无故分银子给你!不把你的银子抢走就不错了!”
“衙门不是起火了吗?他怎么还坐在这儿?”
四面八方议论的声音像一万只小虫,在往叶思睿脑子里钻,他确实待不下去了,脑子要炸开了。他也学者茶茗的样子拨开人群往外挤。马庐似乎跑到前面去给他开道了,他也没注意,只觉得人群自觉地分散开,那一张张模糊的脸上写满了怀疑和猜忌。终于挤出酒楼了,夹杂丝丝寒意的晚风一下将他吹醒。太阳已落,东方的天空灰黑一片,西边的半空却如火烧般通红明亮。西边,提刑按察使司就在状元楼西边。
叶思睿不再犹豫,从店小二手里抢下一匹马,跨上马没命地甩鞭子催它前进。至于这马是谁的,店小二会怎么看,他统统不管,也管不了了。
不一会,身后就响起了马蹄声。夏天舒和马庐都催马追了上来。
提刑按察使司周边已经被火夫、衙役隔开。叶思睿根本不理睬他们,又要催马前进。一个黑脸壮汉竖起□□,一枪朝叶思睿身下的坐骑刺了过来。叶思睿连忙勒马,但还是闪躲不及,马儿吃痛,双膝一软,就要将叶思睿甩下。所幸叶思睿跟着何英练了一段骑s,he,身子一翻,安然着地。他刚落地,后头的夏天舒的夏天舒就追了上来,一句话也不说,单手握缰,另一手反手拔出背上的剑,就朝那个大汉刺去。
“住手!”黑脸大汉大喝一声。
“天舒住手!”叶思睿也跟着喊。
听到叶思睿的声音,夏天舒总算将剑收住,饶是如此,也已经割破了那个壮汉的衣裳。衙役们早围过来将三人团团包住。
“你是什么人?敢对我如此无礼!”壮汉衣裳被剑风割破,却纹丝不动,气势汹汹地质问。
夏天舒扯住马笼头,并没有将剑收起,反而扫视周围的衙役,面露不屑,“是谁先对手无寸铁的人动手的?”
叶思睿这个手无寸铁的人落了马,已经成了活靶子,围拢的衙役纷纷搭弓拉箭,瞄准了他。
壮汉挥手叫那些人收起弓箭,“你又是何人,敢擅闯火场?”
“提刑按察使司佥事叶思睿!”叶思睿不比他二人内力雄厚,不用发力,声音就响若铜钟,只是尽力地大喊一声。
壮汉面容一肃,下马行礼,“下官顺天府捕快崔彤见过叶大人!”
叶思睿把手一摆,叫他起身,又示意夏天舒和马庐也下马。夏天舒对这人仍然警惕提防,只是手中的剑放了下来。
“火场凶险,大人为何执意入内?”崔彤叫衙役们散开,继续忙忙碌碌地打水救火,却仍没有放行的意思。
叶思睿看前面一片火光,心中,“本官有紧要的物件还留在府内。”
崔彤想必以为他还惦记着衙门里的金银珍宝,难免露出不屑的神色,说话也不客气。“大人还是不要冒险了,这火烧的严重,不管是多么紧要的物件,想是已经烧得一丝不剩了,大人还是惦记惦记自己的命吧。”
叶思睿没工夫与他打嘴炮,“其他各位大人何在?走水时府里的大人还在吗?有无伤亡?”
他一口气问了这么多,崔彤却不能不答。“走水时已过酉时,已经散衙,各位大人都回府了。余下的门子和周围的百姓见到火光就跑出来了,是以还没有人员伤亡。府尹大人还在赶来的路上。”
酉时过后走