林蓉是溺亡的，无人知道那是失足或者其他，发现尸体当时，虎子魔障一般，抱着林蓉直往河中沉，何秀吓得魂飞魄散，也以命相拦，十六岁的许又青却格外沉静，拉起何秀，自己投入河里拖住了虎子，许又青对虎子并无相劝，只狠狠给了他几拳：“你还是个男人吗！”
虎子茫茫然的眼中渐渐转明亮，眼泪争相溢出眼眶：“又青啊，我对不起她，我对不起她啊。”
那日，虎子几乎把一辈子的泪都流完了，入夜时看见天上明月，恍能听见那人沉沉冷笑：“流泪哭喊如何可耻了？”
何秀想陪着虎子，却被许又青拉走。许又青如今已经高过何秀了，墙角下他看着她憔悴的面容，理着她散乱的辫子，谆谆解释道：“阿秀，我骂虎子哥，是因为他是个真男人，能捱过这关的。”
不知何时起，许又青不再称呼她姐姐，阿秀阿秀地喊，纠也纠不过来。
何秀是执拗的，她仰头看许又青，唇色极淡：“又青，你不知道，虎子哥...”
“你又来了！”许又青突然暴起，咬牙切齿：“你知道他，那你知道我吗！你在意过我吗！”
何秀连连退了几步，额上冒汗，细细出着气：“又青，我当你是弟弟。”
许又青的心思她如何不懂，如何不心惊。
“弟弟？”许又青笑了一声，逼近何秀，“那他把你当妹子怎么办？永远不能在一起怎么办？”
何秀手攥在衣角，眼里渐渐泛起泪，许又青怔住，轻轻给她擦泪，像儿时一样喊她：“秀姐姐，我错了。”
何秀不语，许又青突然侧首，喝道：“谁？”
嘿嘿一声笑，一人从拐弯处走了出来，许又青脸色一沉，把何秀护在身后，喊道：“冬子哥。”
☆、12
程冬子脸上挂着放浪的笑：“我的三儿终于长大了啊！”他双眼向许又青身后瞟：“可是怎么抢了你虎子哥的媳妇儿？”
近几年，程家这个泼皮愈加声名狼藉，虎子等人与他的来往少了，交情也淡了，许又青想起旧时些事，心下更加厌恶，却也不流露脸上：“冬子哥不也知道，虎子哥当秀姐姐亲妹子吗？”
程冬子哎呀一声：“那也不能许给你呀，差三岁当养个奶娃子似的，秀姐儿说是不？”
许又青捏捏何秀的手，示意她不用在意，挑眉问道：“冬子哥来看虎子哥？”
程冬子嗯嗯两声，这才踏入龚家院子，悠悠一回头。
何秀依偎在少年身后的姿态，烙在他心里。
程冬子见了虎子，见虎子神思空空，也无话多，火急火燎地回了家，狠狠在自家媳妇折腾身上一番。程冬子媳妇姓周，单名一个婉，云雨后她软软趴在丈夫身上，媚态横生，可惜入睡的程冬子并没看到，嘴里还喃喃说着梦话，周婉凑近去听。
“秀...”
含含糊糊的，她又凑近一些。
“秀姐儿...”
周婉猛地咬住唇瓣，这个名字，她在这个男人枕畔已经听了两年。
次日夫妻用饭，周婉似无意般跟丈夫提起：“咱这里，可有个秀姑娘？”
程何两家离得远，周婉又是外村嫁入，自然不知何秀。程冬子脑中瞬间闪过昨夜何秀的声貌，一口饭哽在喉间，磕磕绊绊道：“咋了啊？”
周婉一口牙都快咬碎了，面上还是笑：“我家不还有个弟弟嘛，那日归去，听我娘口中的儿媳人选，隐约有这号人。”
程冬子一听，竖了眉甩了碗筷：“秀姐儿是和盛那小瘪三肖想得来的吗！”
“好你个程冬子！”周婉来了火气，也是将碗筷一丢：“就许你惦记着人家？梦里还一口一个秀姐儿喊着，给老娘说说这狐狸精是谁？”
程冬子脸都白了，半天没讲话，周婉得寸进尺，往屋外走：“我自己去问还不行，忍了那么久，今天我非得把那贱人揪出来！”
程冬子拉住她：“周婉，你听我讲。”
女人这才停下，程冬子把知道的所有何秀的事情都细细道出来，周婉悍归悍，一听两人是干净清白的，也无处发作，甚至取笑起丈夫的单相思，声音都变柔了：“当家的，你以后别惦记人家了，咱俩好好过，今年给你添个孩儿。”
程冬子暗暗苦笑，脑里还满是何秀星子一样的眼眸。
☆、13
何父何母出村办事了，何家只有何秀一人。何秀有父亲一样的好手艺，竹篾一上手，所有花样她都能编，何秀此时正在树下编制，猫儿在她周围绕着，敲门声甫一响起，那猫儿就窜逃开来。
何秀起身开门，程冬子定定站在那，满头的汗，何秀隐有些怕，也不让他进门，唇上干干：“冬子哥，何事？”