皮还是自己压箱底的嫁妆。老爷本就厌烦茕娘哭哭啼啼，她拿了由头说茕娘是故意卖惨，污蔑亲妹老爷自然会厌恶她，这件事也就过去了。
张氏这算盘打得好，却都是为了自己的宝贝女儿，因为茕娘落湖这件事是瞒不住的，既然这样她便要主动出击，先把茕娘打压下去，只要过了这一阵，往后再提自然就没什么威力了。
这番恶毒的计谋若是从前的茕娘定然是看不穿的，只是如今里头换了芯子，张氏这算盘自然就打不响了。
贺闵收拾一新出来，见儿女都在，妾室也规规矩矩地站在一旁，满意地点点头。
张氏赶紧迎上去，替贺闵解开外头的大氅，里头是新作的衣裳，看着特别光鲜。待到他们两人坐下后，才宣布开餐。
贺闵讲究“食不言寝不语”，所以吃饭之时只有碗筷碰撞的声音，没有一丝人声。
室内烧着几个炭盆，偶尔传来几声荜拨之声，这室内的温度陡然而升。而此时，一直牢牢穿着冬衣的贺茕娘就显得有些与众不同了，她额头上的汗珠顺着下巴滴落下来，砸在了碗碟上，在格外安静的氛围中显得有些突兀。
贺闵不悦地抬起头，对茕娘道：“既是在自己家，何必同外面一般拘谨？”
茕娘却低着头：“女儿不敢。”
贺闵对丫鬟道：“去服侍大姑娘除掉外套。”
茕娘这才跟着丫鬟去了偏房，张氏却忽然感觉到一些不妙，可还未等她想出什么法子，茕娘却已经走了出来，所有人都被她身上那件已然旧的看不出颜色的夏装给愣住了。
贺闵的脸一下子就沉了下去：“你这是做什么！你没有别的衣裳了吗？穿着这一身是想让别人看笑话吗？”
茕娘捏着衣角，声音里似乎带着哭腔：“父亲容秉，女儿确实没有合适的衣裳了。”
贺闵狠狠地剐了一眼张氏：“这是怎么回事？”
张氏张口结舌：“妾身……”
茕娘却开口道：“父亲请不要责怪母亲，女儿的两件冬装洗了还未干，因着风寒还未好不敢穿湿衣，故而只能穿着去年的衣裳，母亲恐怕也是知道，所以昨儿特意送了一件顶好的外裳过来，女儿心中感念母亲，只是身子不争气，故而……”
张氏目光狠毒地看着茕娘，没想到她会在这等着自己。
贺闵面沉如水：“张氏，你就是这般管家的？！”
张氏忙道：“老爷冤枉妾身了，妾身今年明明给所有孩子都做了两身冬衣，这是咱家的惯例，谁知道大姑娘居然将两身衣裳都洗了，这却是妾身的疏忽了，明儿再叫裁缝过来给大姑娘新裁两身……”
茕娘却不慌不忙道：“母亲这般说怎么像是女儿故意冤枉母亲一般，别人不知，母亲还不知道里头的内情吗？若不是半月前妹妹将女儿推进湖里，让那衣裳上都染了湖底淤泥，我那丫鬟洗了半个月也没洗干净，我又不敢穿着脏衣裳来见父亲，否则何至于如此窘迫？”
“你说你掉进了湖里？”