头发已经花白的老妇勉强支起身子，露出端庄柔和的笑，轻声回答：“我一见溦步这张笑脸便好了太半了，哪里还用得着孙医师的药。”
肖溦步心知林家因为贫穷买不起作药引的珍贵药材，只能依靠邻屋孙医师在山里采集的简单药草缓解病痛，她也不好多说，只得笑道：“我听老倌说，这种病症需要多开窗透透气，才能好得快。”话毕她跨过成堆的书籍来到窗边。随着支起的窗户空隙涌进一阵微风，带着附近榕江河水的潮味与些微腥气，给暗可怖的室内带来一丝尚在人世间的真实感。
“湿气大，我的书……”男子在身后轻声咕哝了一句，肖溦步倏地转过身，恶狠狠地问：“林善果大儒，你觉得你那几本破书重要，还是你老娘的身体重要？”
林善果委屈地瘪瘪嘴，喃喃回答：“自然是娘亲的身体重要……”肖溦步摊摊手，转回到老妇人身边，说起一日所见趣闻，逗得对方掩嘴轻笑，舒缓了因病痛而终日紧皱的眉。
老妇人笑着为肖溦步掠开额前碎发，亲昵地说：“好孩子，跟我闺女一般贴心，人又长得清俊，将来定能找个大官儿为婿。”肖溦步听到门外李妥儿的喷笑声，她不以为意的选择忽视，一味高兴得到长者称赞。
“娘亲！”一直默不作声的林善果露出怒容，愤愤打断母亲的话语，急切说道，“您提妙莲那败坏门风的丫头作甚么，我林家没有这种不孝子孙！我林善果没有这样的混账妹妹！”
林老夫人隐去笑容没有再说什么，肖溦步眼见室内气氛不对，她忙讪笑着告辞而去。没几步回到东厢，她朝邻屋看了看，听到李妥儿在旁说：“老倌上山采药还未回来。”
“我知道，老倌要在家，一定烟熏火燎的煎药。”肖溦步嘟囔着推门进屋，放下从李妥儿那里抢来的盐焗花生，她推开东面格门，一块紧挨着围墙边拓建的狭长花园出现面前，篱笆里种植的虽不是什么名贵品种，但五颜六色的花朵开得甚为赏心悦目，倒也别有一番风味。
肖溦步在格门边拿出双木屐，于是不可避免的又回忆起作晋朝先人打扮的怪异县令，她怔怔看着木屐出神，嘴角浮现笑意。穿上木屐来到花园，随手采了两朵开得正艳的粉色木槿，将花朵到案桌上摆放着的制棕黑色细口花瓶里，霎时一室清香，她心满意足地环视简洁整齐的屋内陈设：北面一张陈旧的胡床与高大橱柜并排放置，中间用三扇围屏作为隔断划分出卧室与会客两个不同空间；东面垂下布帐幔，用作洗浴之所。麻雀虽小，却五脏俱全，肖溦步换下木屐，懒洋洋的趴在案桌上，一脸幸福的打起了瞌睡。
“这样懒惰可以吗，你不是揭榜应承下了甚么活计？”李妥儿把桌面拍得咚咚响，对面屋舍的女孩闻声踏着木梯伏在墙头上，歪着脑袋打招呼：“妥儿你回来啦，争的不来找我玩？”
“你怎么知道我揭了榜？！”肖溦步倏地直起身，双手捂脸惊讶反问，心里转想到其它，她朝邻居女孩挥了挥手，出了内室，仰头问道：“对了小熙，问你个问题，你知不知道城里孩子都喜欢到什么地方玩耍？琳琅坊那些富户呢？”
小女孩嘟着嘴想了须臾，回答道：“我们栖鹭坊的最爱到榕江边上打水玩，至于琳琅坊的贵公子，听说他们都跑北门外了，或许进山打猎罢。”