却说霍霜梧整装毕，向赵熙提了个请求，便随着大军出征了。这个请求，会在后面的战争中起到很大的战略作用。
霍霜梧老早的就打听了一下敌军统帅的情况。心下有了计较，于计划上有些修改，与程知义点军毕，大军随即出发。
却说大顺军的前进颇有意思。有道是兵贵神速，更何况敌国大军已经开到边境，威胁到一国安危了，这大顺军队却是火速前进两天，日行八十里，缓缓后退一天，日行三十里，难道是霍霜梧脑筋秀逗了？还是毕竟霍霜梧是个现代人，没接触过古代战争，不知道具体该怎么行军？
非也。其实，霍霜梧心里有着计较呢。
就在行军前夕，霍霜梧与程知义议事的时候，程知义就不解的问道：“霍姑娘，老程虽说是个人，也晓得兵贵神速的道理哩，如何要这般行军？这不是耽误行程么？”
霍霜梧笑道：“程大哥，敢问晟京离边境有多远？按照这行进速度，要多久才能到得边境？”
程知义道：“晟京离桐城，不过四百五十里，倘若是一日走上个八十里路，用不了六日就可以到得了！”顿了顿，又笑道：“霍姑娘这话不是取笑老程么，就这般行进，怕是要九日才能到得桐城哩。这般算数，便是老妇也晓得的。老程虽说是个人，这算数的倒也还会哩。”
霍霜梧摇摇头，道：“若是这般想，程大哥便是着了霜梧的道了呢。”
程知义忙问为何。
霍霜梧有些得意，想不到在现代那么简单的一道算术题，也能把古人整到呢，怪不得那些穿越女主面对古人那么有优越感呢。心里这样想着，霍霜梧不禁笑道：“程大哥，这前行的法子，是有些门道的呢。你看，火速前进两天，日行八十里，缓缓后退一天，日行三十里，确是三日前进了一百五十里，可是，程大哥忽略了一点，”望着对方疑惑的眼神，霍霜梧又道：“最后那两天，已经到得边境了，还须后退么？”
程知义一听，不禁一拍大腿，笑道：“哈哈，真亏的你想的出来！霍姑娘果真是奇才哩。”
却说大顺军队在路上行进，倒没有什么奇特处了——程知义毕竟从军多年，对于火速行军倒还是有些经验的，比如，军队前进，不是霍霜梧想的一字长蛇阵，而是方阵，倒让霍霜梧这个没见过冷兵器战争的现代人长了见识——所谓方阵，霍霜梧也只是在百度的时候看过相关的文章，没什么感认识的，只知道是四四方方的一个阵型，兼具防守与进攻的能力。如今见着，虽是看不分明，倒也是大开眼界了呢。
只见方阵之中，还有许许多多的小小的方块，想来这就是阵中容阵吧，霍霜梧小心翼翼的坐在马上，略约的见得方阵的周围的颜色比较深些，中间的颜色比较淡些，看来是所谓的“厚中薄方”吧，用来虚张声势倒是挺不错的，尤其是现在这个时候。
却说荆南听得天下奇才亲自领兵，也派出大量探子来查看情况，见着这般阵势，也是心里暗暗赞叹。谅是自己做了那么多年探子，打探了多少军情，也没见过这般阵势——旌旗蔽日，尘土飞扬，军队有如黑云一般把路面都给遮盖了，却是没有半点嘈杂的声音，只听得人马前行的脚步声，和铠甲碰撞的声响。
到得夜间，更是火把处处明，军营亮如白昼。探子马上回报统帅卞机。卞机笑着让探子退下，让他们再去大顺军整过炉灶的地方，数一数有多少炉灶。
副将蒋敏不解，忙问原因。
卞机笑道：“方阵宜攻宜守，便于军队行进，况且又能与疏阵并用，多树旌旗，以收虚张声势之效，故而敌军这般前行并不稀奇。”
蒋敏有些了然，道：“故而元帅令探子去数炉灶有几，就是为了知晓对方到底有多少人马？”
卞机自恃才智过人，被蒋敏抢去了对白，心下有些不爽，也不好表露太过，只是微微黑脸，沉声道了个“是”便罢了。