叶知昀明白司灵的处境，鹤亭书院里大多学生都是世家显赫的公子们，司灵的身份拎不上台面，没少受人轻蔑，能走到今日是极其不容易的。
他道：“好了，进来说话。”
沈清栾迈步向前走，司灵却没有急着跟上，而是凑到叶知昀耳边，小心翼翼问：“世子今日在府里吗？”
叶知昀点头：“在，不过你放心，世子不会难为你的。”
如他所说，李琛见到了司灵，的确没有多说什么，随意摆了摆手让他们进去。
晚上燕王回来，今日听闻了叶知昀秋闱点中的消息，心情颇好，一向冷峻的面色也融化了几分。仆从们已经准备好了佳肴美酒，沈清栾和司灵头回跟燕王在一桌吃饭，不甚熟悉，都拘谨得很，燕王问起书院的事，两人也答得很一板一眼。
叶知昀时不时中间说两句话缓解一下气氛，他们才逐渐放松起来，吃个半饱就溜出门去，抱着坛酒坐在廊下。
院子里月色正好，弥漫着桂花沁人心脾的芬芳，三个人放松了心态，你一口酒我一口酒地灌着，直到醉得坐不稳身子，都躺倒在木质地板上，触目所及，是漫无边际的静谧夜空。
叶知昀很久没有喝过这么多酒，意识都有些恍惚，却很享受这样的氛围。
沈清栾喝得最多，脖子通红，大着舌头道：“知昀，你以后想当什么官？”
叶知昀花了数息时间才分清楚对方的话，“……咱们不还没有考会试和殿试吗？怎么就说到当官了？”
“先想想，反正以后会当官的。”
叶知昀莞尔一笑：“这么自信啊。”
“那是，我考取功名就是为了当个大官，要能肃清朝野，惩治佞臣……就是潘家，最好还能名垂青史，对了还有边疆那些个胡人，打到他们不敢再觊觎我大晋土地。”
叶知昀发自内心感慨，“佩服佩服。”
旁边司灵翻了个身，左手臂搭在叶知昀身上，隔着他对沈清栾嘟囔道：“使劲吹吧沈大人。”
沈清栾道：“我是说真的，谁像你一样胸无大志，我那秋闱好歹也是第二名，在读书上费了这么多功夫，我还以为我会是第一呢，谁知道知昀居然这么能打。”
叶知昀醉眼朦胧，生出几分睡意，但被司灵的手臂压得胸膛透不过气，含糊道：“承让承让。”
司灵有些不服气，“我怎么就是胸无大志了，我那是走一步是一步，想这么多有用吗？”
沈清栾道：“妇人见识，我跟你j-i同鸭讲。”
司灵还想反驳，但他在放榜前夕等了一夜未眠，看到了结果才仿佛大石落地，这会儿喝了酒困意上来，也懒得计较对方的话，打了个哈欠，便模模糊糊地睡着了。
沈清栾又吆喝几声，没得到回应，声音渐渐放低了。
叶知昀听见对方道：“知昀，我把你当做朋友，自从我爹那个事以后，你就是我最好的朋友，最近一直我想问你一个问题，你能不能如实相告？”