“哪里只是运气，分明是牛镇副运筹帷幄。不是有句话嘛，运筹甚底之中，决胜千里之外，这话分明是说牛镇副的。”刘三恭维道。
“那是运筹帷幄之中，决胜千里之外。”牛镇副笑着纠正。
“不管咋说吧，这就是说的牛镇副。”刘三又道。
“等打下了裴罗将军城，你是留在我们碎叶，还是赶回嗢鹿州？”牛镇副不愿再与他说这个话题，出言问道。
“我要返回嗢鹿州。”刘三道：“我要马上赶回去，告诉家人我没死，还活着。不能让他们以为我死了。”
“但我还会回来。至少要回到新城，将弟兄们的骨灰带回去。”
说到这里，他的声音有些低沉。他是上半年从嗢鹿州调到新城那五百人之一。在东西两面的城墙被轰榻后，他丧失了战斗意志，向大食人投降。
但随后，他的噩梦就来了。大食人对待他们这些被俘的大唐将士十分不客气，上来就抽出两成的人砍了脑袋，之后又将他们圈在一个狭小之地，每日只给一点吃食，却要干很重的活，稍稍慢些就会被充当监工的大食士兵一顿鞭打，他身上前次鞭打留下的伤痕尚未愈合，就又遭受下一次鞭打，刘三的伤根本没有愈合的时候。
后来，他被从新城送到碎叶城的这个大俘虏营。在这里他的处境略有好转，可这不是因为大食人对待他们更好了，而是因为这里人多，大食人管不过来，只能让俘虏们自己管理。刘三有些手段，坐上了管事之位。
但他心中对大食人的恨意却与日俱增。在这里，他听到了更多大食人残暴之极的话语，每一句话都有一条甚至几条人命作为注脚。
看着与自己长相类似的人在说完自家惨事后忍不住抱头痛哭，又想起外面与自己长相差别较大的大食人，刘三越来越痛恨大食人。
所以，当牛镇副派人入营中联络暴动逃走之事时，刘三头一个答应，又不断劝说旁人也答应。
正是在他的劝导下，才有许多人打消对牛镇副谋划的疑虑，参加进这个谋划，最终在今夜成功发动暴动，使众人逃走。
但他心中对大食人的恨意远未消除。“我不仅要把弟兄们的骨灰带回去，还要跟着安西的大军回来，打败大食人，夺回碎叶城等地！打进大食人的国都也屠一遍！”刘三又神色狰狞地叫了一句。
可就在此时，他忽然听到一人惊讶地叫道：“你是刘三叔？”而且这是女子的声音。
“是你，卓桠，你怎会在这里？”刘三抬起头看了一眼说话的人，虽然那人身着男装，但刘三还是立刻辨认出她是卓桠。
“真的是刘三叔？”卓桠叫道：“一见到我就觉得有些眼熟，但刘三叔你变化较大，我不敢确定。一直到适才说起你来自嗢鹿州，我才敢确定你就是刘三叔！”
“是我是我！”刘三答应两声，又问道：“卓桠，你怎会掺和进这件事？”
“刘三叔，你应当还记得，我从嗢鹿州来了碎叶城。但碎叶城被大食人夺取，我家人都死了，我侥幸逃得一命。我十分想为他们报仇，又偶然间听闻牛镇副要解救被俘之人，就参与进来，尽自己的一份力。”卓桠不欲多说，简单解释道。
“你怎能如此！”刘三立刻道：“你身为女子，如何能够参与这样的事情？你应当立刻返回嗢鹿州！”
“我要为二叔与烁藩报仇！”卓桠只是这样回应道。
“报仇的事应当交给男人来做！”
“我就要为二叔与烁藩报仇，你也管不到我！”
“你……”刘三更加生气，正要再说甚，牛镇副打圆场道：“好了好了，既然卓桠已经参与进来，就不要再多说了。”他又转移话题：“已经从营房中逃出五万人以上了吧，快要都逃出来了，咱们也该指引众人去往裴罗将军城了。”
刘三仍对卓桠怒目而视，却也没再对她说甚，转过头要与牛镇副说几句话。
可就在此时，他们忽然听见从东面不远处传来喊杀声，与马匹踏地的马蹄声！
“这是怎回事，怎会忽然有马蹄声？”一人有些慌乱地说道。
“应当是大食人出动骑兵赶来了！”刘三立刻说道。
“才惊动营内的守卫多长时间，大食人怎会反应这样快，立刻派出骑兵！”那人又道。
这次刘三没有说话，他也不明白；牛镇副的脸色忽然变得难看起来。