“怎么无所谓！要被马师傅挑走唱白鼻子的，你也乐意？”
“有什么不行？听说在后台最重丑，丑角儿不画脸，别人都不敢动笔呢。”
“哼哼，我看你是有恃无恐，”素还真凑到谈无欲耳边说，“你想啊，要是高力士一亮相比杨贵妃还俊，这戏不就乱套了吗！”
“说什么混话！”谈无欲被他呼出的热气闹得痒痒，伸手推了推他，又被素还真一把抓住手腕。
“无欲，我想唱须生，你去学旦角儿和我配一对儿，可好？”
“谁要和你配一对儿？要配也和旁个！再说了，秦相公眼光高，可瞧不上咱。”
“你才在说混话，我看这院子里，就你最好看！不过是因为你在人前总是不抬头、不抬眼的，他们都不知道你好看罢了。小石头、小蚱蜢老说小兰香好看，呸，与你比那是天上地下！不过无欲，我倒是好奇，为什么你总是低着头不看人？”素还真一直念念叨叨，谈无欲嫌他烦、又赶不走，只能充耳不闻、径自练功。
“几个机灵的马师傅挑了扮丑，几个壮实的由朱师傅教练，”雷四爷在名册上勾了几笔，“孙夫子、秦相公无须谦让了，也都说说吧。”
秦艳芳素来眼高于顶、人又刻薄，只服班主一人，孙文良不愿与他争，忙说：“秦公先请、秦公先请。
“四爷，不是我说啊，”秦艳芳也不客气，走到门口指着院里的孩子道：“十个孩子里难出一个好旦角，百个孩子里也难得一个好青衣啊！眉目得美、身段得秀，最要紧的，得有股子劲儿。比如那个孩子吧，”他点了点被几个孩子围住讨好却故作姿态的小兰香，“旁人看，定觉得他是个旦角儿的好材料，也算是眉清目秀了，可我秦艳芳就敢说，这孩子只能成个粉儿，成不了角儿。为了什么呢？俗、俗不可耐啊！旦角儿本就是男人扮女人来取悦于人，再有这一股子媚俗劲儿，真叫个不堪入目了！所以说啊，想唱闺门旦、大青衣，必得骨秀神清。”秦艳芳走回座位坐下，不慌不忙喝了口茶，又说道：“我看这班孩子里，能唱正旦的，也就是少东家。”
孙文良心里咯噔一下，暗道不好，忙向雷四爷使眼色。雷四爷毕竟老辣，暗里对他做了个稍安勿躁的手势，对秦艳芳说：“秦相公高见，老头子受教了。”
“不敢。”秦艳芳还了一礼。
“素东家把少东家托给我，是看得起我老雷。滴水之恩涌泉报，何况东家这样大的恩德、这样大的情谊！可惜我老雷只是个戏子，怕是此生难偿此恩。素东家爱听须生，我就想着，若少东家学些须生戏，无论能不能成角儿，以后尽孝膝前时不时给东家唱上一段解闷，东家能乐上一乐，我老雷也就...”说着说着，眼泪便要下来。
“诶呦喂，四爷言重了，”秦艳芳忙道：“那就让少东家学须生，我再挑别人就是。”
“委屈秦相公了，”雷四爷站起身，拍了拍秦艳芳的肩，“我这儿倒有个人选，不知秦相公意下如何？就是咱们前几日新买回来的孩子。”
“那位小贝勒爷？”秦艳芳挑了挑眉，“又瘦又小的总低个头，让他学小花旦吗？您见过这样的小红娘？”秦艳芳把头一低眼一闭，倒将谈无欲那天冷淡的模样学了个八分像。
“好无欲，你告诉我，我准不告诉别人！”踢完腿又接着扎马步，素还真仍是粘着谈无欲追问不休。
谈无欲终于抵不过他的缠功，熬不住的松口：“因为在家的时候，大娘说我的眼睛太像我娘，不许我胡乱抬头看人，只能低着头站在一旁。”
“为什么长得像你娘就不能看人？”
“她说是因为什么狐媚子勾人。“
“啥意思？”
“我也不太懂，总之不是好词儿。可能是难看的意思吧。”
“她胡说！那是她瞎了！”素还真气呼呼的说，“无欲，别听她胡沁，你抬头看看我，我最喜欢你看我了，你的眼睛里能映出我的影儿。”
“别闹！现在你也知道了，能不能好好练功了？”
“嘿，你不看我、你不看我，我总有办法让你看我！”素还真突然扭头在谈无欲脸上亲了一口，然后撒腿就跑。
“素还真你！”谈无欲又惊又怒抬起头直瞪着素还真，满院子追着他打。
正厅里的人听见喧闹声赶忙出来，却看见两个孩子追追打打，那个一直低着头、神情冷淡的孩子满面飞红，一双吊梢凤目盈盈有光，在阳光下光彩照人。
“还真是个好的...”秦艳芳走过去一把抱起谈无欲，凑近了仔细打量他的脸，越看越是欢喜。
素还真被孙夫子选了学须生，谈无欲被秦相公宝贝一样抱了半天，没人那么不开眼还敢去与他抢人，顺理成章的学了旦角儿。大伙儿一起向雷四爷行了拜师礼，都是同门，只是归不同的教习师傅操练。
“我与你少年的夫妻就过几年呐！”一切都遂了他的意，素还真分外高兴，晚上洗漱时随口唱起薛平贵调戏王宝钏的戏词儿逗弄他师弟，字正腔圆、有板有眼。
“好狂徒也！”谈无欲用手一指素还真，举手投足间似已可见那几年后妙绝梨园的身段儿。
大千秋色在眉头，看遍玉影珠光，再低绮户。
十万春花如梦里，记得丁歌甲舞，曾醉昆仑。
第三章·嫩寒锁梦因春冷
“无欲，这倒是个好名儿，想来你娘是个明白人，可惜命苦。”秦艳芳敛目低头，用