未探索宇宙，某处。
一抹光芒闪过，韩萧的身影凭空出现在苍茫浩渺的星空之中。
“这里就是探索队经过的位置……”
看了一眼坐标数据，韩萧暗暗嘀咕。
世界树将探索队的一切情报当作预知媒介，其中自然包括了探索队的行进路线，命运之子也截取了详细坐标，韩萧便借用高维天启传送器，输入坐标，传送到这片三大文明未曾踏足的未探索区域。
探索队不久前经过这里，现在自然走远了。
“根据昆德族给的导航坐标，探索队是往这边航行的……”
韩萧拿出星际定位仪校准了一下方位，转头锁定了一个方向。
有了导航坐标，探索队大概率是直线前进，因此可以确定对方的航向，虽然探索队速度很快，已经跑到很前面去了，看不到踪影，但他凭借这个方法足以进行追击。
械力电弧一闪，次级维度兵营的大门打开，大批大批机械部队汹涌而出，韩萧本人带着一支部队，沿着导航坐标的直线追击，而剩余的机械部队则四散离开，往不同方向探索。
一方面是为了保险，生怕探索队绕路，另一方面则是为了在这附近架设星门终端——三大文明在已探索宇宙架设另一边的终端，让两边进行空间连接，就可激活长途星门通道。
这涉及到出发前商谈的下一步战略，由于世界树的吞噬机制，三大文明不希望在自家疆域内开战，这样太被动，于是决定利用星门，向这片区域输送大量部队，沿着探索队的航行轨迹建设防御圈，御敌于国门之外，同时阻截世界树后续的探索兵团，尽量增加对方潜入的难度。
而在防御圈与闪耀世界之间，还有一大段未探索区域作为缓冲地带，即便世界树突破了防线，也无法立刻攻入已探索宇宙的疆域，如此一来，三大文明便可以尽情狂轰滥炸，使用战略杀伤性武器进行火力覆盖，尽量消灭世界树的有生力量，击敌于半道。
这些都是必要的准备，不过在韩萧看来，全面开战不会因此一下子爆发，他从巴巴尼口中得知了世界树素来的习惯，即便发现他们建立了防御圈，世界树也不会莽撞地进攻，大概率会绕路，想办法潜入他们的大后方窃取情报。
世界树以侵略为主，看起来很莽，其实并非如此，经过巴巴尼的解释，世界树最大的优势，一是源源不断的军队，二是惊人的探测技术，即为硬实力和情报能力。为什么总是能打出摧枯拉朽的入侵？不是靠硬实力莽上去，更多是战前掌握了敌人的详细资料，洞悉了弱点，精准打鸡，攻其阴睾，一发入魂，起手天胡。
韩萧一边在心里盘算，一边带着机械部队全功率跃迁，化作一道道流光掠过星空，全员配备了高曲速跃迁引擎，在械力的加持下，速度比探索队更快。
埋头追击了不知道多少时间，探索队的两艘飞船出现在雷达视野之中。
“果然在这个方向……”
看到目标出现，韩萧松了一口气，命运之子着实给力，否则不会这么顺利。
探索队开启了遮蔽装置，但是避不开他的探测，而他也不会轻易被一支小小的探索队给发现。
韩萧没有上去交流的打算，挥挥手，让一批机械部队绕到前面布置空间稳定锚，逼迫探索队退出跃迁模式，自己则二话不说架起远程武器，锁定了这两艘飞船。
没过多久，探索队的两艘飞船撞入机械部队布置的陷阱之中，猛然一震，速度骤降，回归常规航行模式，韩萧毫不犹豫开火，一道粗大的高能粒子流从炮口射出，扫过两艘飞船。
下一刻，两艘飞船的护盾眨眼间破碎，船体一下子融化，湮灭得无影无踪，瞬间连人带船被秒了，一支小小的探索队，自然扛不住韩萧的攻击。
见目标被顺利除掉，韩萧摇了摇头，却高兴不起来，心知这只是一个开始。
由于世界树的心灵网络连接，想要误导这支探索队基本不可能，现在世界树大本营必然高度重视探索队的进展，这边但凡出点差错，世界树都能发现，相当于“主机”备份了全部数据，他能黑探索队，但是黑不了世界树本体，篡改数据很容易被察觉，只能铲除探索队争取点时间。
韩萧没有立即离开此地，转而采集周围的空间坐标，唤出工程部队在这里布置起来。
……
与此同时，世界树文明。
“……探索队的心灵网络链接断开，小队成员遇难，全都化作种子了，疑似遭到袭击。”
树王大殿中，泰德里恩立在宝座之下，开口汇报情况，语气惊疑。
由于发现了猎物，世界树文明目前高度重视探索队的进展，一直与小队保持着心灵交流，探索队一失联，高层便察觉到了。
“敌袭？难道是这个未知文明做的？他们是怎么发现探索队的？”
镇树王眉头微皱。
这时，旁边另一个端坐在王座上的树王笑了一声，缓缓开口：
“看来这个未知文明不简单，要么是拥有类似信息态警戒网的特殊反监视手段，要么是在疆域之外建立了哨所……也有可能探索队发现的这支逃难者，只是一个陷阱。”