左邻右舍纷纷帮忙四处寻找。至掌灯时分，却还是连一根头发丝都搜寻不到。豆子就这么不见了，连同那只还未完成的风筝和玉坠子一起消失得无影无踪。
「长亭？」安慰过伤心欲绝的掌柜夫妇，秦兰溪表情凝重。
他不是沙场上出生入死的铁血猛将，也非化外无欲无求的修道上仙。见过太多人间惨事，他已不愿再听任何哭声。
七情六欲全无的道者站在石阶旁的海棠树下，一身滚着蓝边的雪白道袍洁净如霜。夜风吹送，将枝上粉红的花瓣带上他的肩头。傅长亭静默伫立，目光始终凝望着虚无的前方，既不留意肩上的落花，也不关心隐约的哭声：「妖孽。」
客栈中有妖气，时浓时淡，三天两头来得频繁。
「有妖怪？」长刀在手，赫连锋瞬间紧张起来。
妖，当今世上能役妖奴鬼的唯有一人。
「有线报，天机子已经多日未现身。」秦兰溪皱眉沉吟，再度望向傅长亭道，「道长有何高见？」
月色皎皎，在不苟言笑的男子脸上晕出一层如水的银色光华。傅长亭收回视线，已然成竹在胸：「它会再来。」
清浅的笑只停留在嘴角，眼底依旧无波无绪。
客栈里有两处所在妖气最为浓烈，一是内院石阶旁的海棠树下，这是豆子平素玩耍的地方。另一处则是店後的厨房。
夜晚，乌云蔽月。空无一人的院落里，刮来一阵古怪的风。草叶沙沙，一股腥气自叶尖划过。仔细看去，便会发觉风中有一团黑影正推开门板，迅捷地钻进了店後的厨房。
厨房里收拾得井井有条，灶上擦得油光锴亮的大铁锅兀自无言地散发出微光。
黑影有备而来，迳自蹿到壁橱前，熟稔地打开笼着碧纱的柜门，一碟码得整整齐齐的白米糕正静静搁在中央，细白干净，米香扑鼻。
「好……真好……」窃笑声起，它满意地看着眼前景象。
正待伸手时——
「铿锵——」金铁交错，寒气扑面。房内陡然灯光大亮，声名远播的赫连将军猛然出现在眼前，怒目圆睁恍如庙堂里浓眉倒竖的金刚罗汉。
「糟！」暗叫一声不好，黑影就地团身一滚躲开迎面劈来的长刀，拔腿往门外遁去。
「妖孽！」呵斥声起，面色冷厉的道者如降妖真君下凡，手擎雷火正拦在身前。掌间蓝光四s,he，天边闷雷阵阵。
「道长饶命！」黑影慌忙抱头求饶。
不由他分辩，惊雷轰鸣，电光大作。傅长亭俊朗的面孔比森罗殿上的阎罗更可怖。
「这就是带走豆子的妖怪？」秦兰溪蹲下身，惊奇地打量着被傅长亭用结界锁在角落里的怪物，「看起来怎么……」
这是一只硕大无比的狸猫。圆滚滚的身子，圆滚滚的脸。头顶不知被谁坏心拔去了一整片毛发，露出青光光的头皮。它有模有样地穿着凡人衣裳，可惜衣裳都被雷火打坏了，剩下几根破布条缠在肥嘟嘟的爪子上。最显眼的还是要数它那只高高鼓起的肚子。妖怪学着人的样子，背靠墙壁瘫坐着。浑小山似的肚子堆在地上，不但遮住了肥肥短短的下肢，连毛茸茸的脸也被挡得几乎看不见。
「豆子呢？」秦兰溪心急问道。
赫连锋犹豫，傅长亭的脸色比冰块还冷。
「饿……」微弱的呻吟从脚边传来。那只肥大的秃头狸猫睁着水汪汪的眼睛，前爪合拢，可怜兮兮地把爪子上的布条塞进嘴里，「好饿……」
道士脸色又是一暗，绘满朱砂的杏黄道符脱手而出，正中妖怪额头。狸猫浑身一颤，一声哀鸣过後，便如被定身一般，一动不动地缩在墙角里，眸光闪闪，流下两行委屈的泪水。
秦兰溪不忍：「若不是它，那就放了吧。」
傅长亭背手而立，望着房前纷纷扬扬的落花，口气不敢执拗：「若非主犯，亦是同党。」
一连两天，无风无浪。
被术法困住的狸猫日日捂着眼睛抽泣不止。
铁石心肠的道士视若不见，手握青霜宝剑冷声逼问：「城中的孩子去哪儿了？」
「呜呜……不知道……」
冷冽如刀的目光森森盯上它硕大的肚子，道士没什么耐心，掌心一翻便是电闪雷鸣：「真不知道？」
「呜……不、不知道……」狸猫怕极了，低头把脸埋进白花花的肚皮里，语带哭腔，「我真的不知道。我就想吃块白米糕……呜呜呜……主人，主人……」
房外无风，紧闭的格窗却「哗啦」一下被吹开。漫天漫地的淡粉花瓣雪一般团团灌进屋内，罩得一天一地的迷离。
客栈内院栽了几树海棠。眼下早已过了花期，却诡异地开得繁盛。重重叠叠的花朵沉甸甸缀满一树。
跟随肆意飞舞的花瓣，一纸雪白的名帖稳稳飘落桌上。秦兰溪拿起查看，纸上空无一字，只在落款处画着一只惟妙惟肖的知了。
眉心一跳，傅长亭挥手弹出一道剑气。长袖过处，房门洞开，三尺青锋劈山倒海将夜空刺破。
剑光所指之处，一名青年男子拱手而立：「在下韩觇，来寻我家走丢的奴儿。」
他徐徐抬头，青霜剑下，不见一丝畏怯。抬脚向前一步，似无心，似挑衅，胸口正对上傅长亭的剑尖。鬼魅面带笑容，嗓音动听悦耳：「世间皆道，琅琊王尊师重道礼贤下士，全无贵戚子弟骄横刁蛮之风。原来，刀剑相向才是王爷的待客之道。」
「放肆！」道者怒喝。
「无妨