蓝太后出慈安宫，在整个京城都引起了轩然大波，周家、沅家一时噤若寒蝉，曾经参与弹劾太后参政的官员也不免心生惴惴，也有不懂事的觉得太后如今已经年老，翻不出什么花样来了。
皇上每日晨昏定省，母子其乐融融，外人看不出丝毫不妥。
蓝太后出宫第二天，京中所有有关淳王的传言就消失了——蓝太后甚至没有说一个字。
新元国。
成思劼几乎每日都要去听一下潭桥和凤蔷的对话，几日后，他感慨道：“他们两个自觉除去了我，没几天就要翻脸了。”
齐云若和成思劼呆了三四天后，除了离开这里没有任何其他想法，成思劼却兴致勃勃地听完这个说话就去听那个说话，齐云若不禁怀疑成思劼早已是成竹在胸，有了完全的准备，丝毫不把潭桥和凤蔷放在眼里。
可是成思劼却诧异道：“你怎么会这么觉得，我手下被抓的抓，被控制的被控制，潭桥和凤蔷随时能要了我的命。”
齐云若恨极，愤然吃饭。
成思劼慢条斯理道：“我已经差不多两年没有回国了，这两年都是潭桥把持朝政，那些臣子们没了我一样可以，新元队人少，且大多驻扎在边境，我不能把他们变过来。”
齐云若皱眉道：“难道你真的就准备留在这里等死？”
成思劼的脸上迅速没了之前的玩世不恭，他淡淡道：“我等的不是死。”
齐云若有些茫然，直到他想起成思劼是个什么东西，差不多才明白过来，“你是在等潭桥发现自己处理不了国事？没了你不行。”
成思劼抿了口酒，脸上露出一丝嘲讽，“这两年，如果不是我在外交际，国内也不可能如此安详，潭桥那个蠢货才以为那是他自己的功绩。现在周国形势严峻，潭桥想独善其身是做梦！”
齐云若若有所思。
新元国虽然没有对大康直接出兵，可是先是为羌族提供粮cao，后是“伏击”司德，现在大康的使臣大约已经在路上了——若是成思劼，他有一百种说辞手段可以把事情完美解决，他在外交上有着潭桥望尘莫及的能力，等大康这个大国、强国以问罪的姿态前来，潭桥这个只知道处理朝内杂事的书生能做什么？
成思劼期待那天。
齐云若低垂着头，心里却想到，如果大康的使臣过来，自己有机会出去么？若是能借此联系上王爷……
大康使臣不日前来，新元国在几年前因为旱灾曾袭击边境，之后被打回去后，成思劼光棍地直接投降，并且诉苦说了一通若是自己不去攻关，百姓就要饿死的话，叫使臣连让新元国赔款的话都说不出来，最终结果是日后成思劼若进京，要以臣子礼节见君——可是成思劼根本不想进京去，这条条款完全没有意义。两国签订了两不相侵的盟约，这次大康的使臣便会拿这个盟约说事。
此番来使是内阁大学士原荣，与新入翰林不久的侍讲学士季桓。
侍讲学士是在皇帝身边为皇上读书的学士，品级不高，却是皇帝近臣，身份尊崇，原本季桓只是翰林院一个小小编修，日日中整理书目，是没有这个机会的。他虽是探花之身，在满是清流学子、饱学之士中却并不显，他名义上是要叫季夫人的父亲文大学士为外祖父的，文大学士桃李满天下，受人敬重，季桓却恨不得离他远远的。
谁知皇上来翰林院，见了季桓整理的文册，一笔簪花小楷隽秀飘逸，皇上最爱丹青妙笔，召来季桓，见这新探花谈吐之间落落大方，语音轻妙，便当场点为侍讲学士。季桓可谓是一飞登天，人人艳羡，不过月余，皇上让他随原荣一同出使，若是他带回些好消息，再次升官指日可待。
季桓自从得知小齐弟弟跟着淳王出征，心里却总是隐隐担忧，京中流言起后，更是为小齐担心，可是他人微言轻，没有办法为王爷和小齐说话，这次出使，他盼望能有机会见见小齐，他却不知道自己担心着的人现在就在他所处的王宫某处。
齐云若自然不知道来使是谁，晚上，他却很在意地跟着成思劼一起偷听去了，今日是接风宴，这个时间大概宴会刚结束不久，成思劼顶开地板的时候，正听见凤蔷愤愤道：“都是成思劼！他四处给新元国惹下强敌，先是和那个不中用的博突克交好，把现在最受宠的伯格王子放在一边，又是派人偷袭淳王援军，险些害淳王遇险！他惹下的事情，却要我们来承担！”
潭桥道：“现在不是抱怨的时候！”
凤蔷愤怒地扔了一个杯子，瓷器落地，“哗啦”一声脆响，她尖声道：“那你说我们怎么办？现在大康的大军还在羌族领地！若是我们不拿出什么来，大康的十万大军打过来！我们怎么办！”
潭桥没有说话，成思劼和齐云若静静听着，等到潭桥一句“只能岁贡或是赔款了”。
成思劼猛地攥了一下齐云若的胳膊，齐云若吃痛，却不敢叫出来，他侧身看，昏暗的灯光下，成思劼脸色铁青，一脸怒意，齐云若还想继续听，成思劼却拉着他往回走了。
成思劼在路上冷笑道：“我们新元国虽然国土狭小，却是百姓富足，人人安居乐业，从未有过此等耻辱，若是潭桥真的这样做了，就等着被百姓、被文武百官骂死吧。”
齐云若犹豫道：“可是他现在当权，他要