这天，丫鬟们烧了滚烫的水，一盆盆去泼院子里结得冰。小厮们用笤帚将融化的冰碴和水都扫了去，又用棉布吸地面上的水。
沈奚在书房里，蜷在太师椅上，膝上盖了狐裘，在等傅侗文。
她看窗外丫鬟小厮忙活着，余光里的男人，背对着她。衬衫袖子用细细的黑色袖箍勒住，将袖口提高了几寸。这样子的穿法，手腕子都露在了衣袖外，方便他翻书和写字。
“要走了吧？回房去收拾收拾？”她下巴搭在膝盖上，小声问。
今日大雪，也是傅老爷寿辰。傅老爷着人传话来，让他去听戏。
这是一道赦令。
可傅侗文并不觉得，只凭沈奚和那谎话就能这样的太平。
垂花门外，有什么在等着他？是何时局？要如何去应对，在屏退老父亲信仆从后，傅侗文早在心里做了种种猜想。
眼见着，要到去听戏的时辰了，他还没拿定主意：是否要带沈奚去？
“走，一道去。”他合了书。
“我去？”沈奚忙摇头，“这不妥……”
他微笑着，把书塞回到书架第三层，去把她腿上的狐裘掀了，将沈奚从太师椅里拽起来：“你去，还能打个掩护。”
“掩护？”沈奚不懂。
他笑，把西装外套搭在她肩上。
“你要我做什么，先要说好。我并不了解你家里的人，四年前见过谁都不记得了，你到底有几个兄弟姐妹？你父亲有几个姨太太？你要我打掩护，是如何打？”
傅侗文把脸上的黑框眼镜摘下来，镜腿折回，在考虑怎么去解释。她这样的身份，在傅家很敏感：“你去，是为了让我不想说话时，能有个闪避的法子。”
这样说，她倒心里有谱了。
回房里，丫鬟在收拾床褥。她照例是抱了衣裳去西面暗间里换。
人走过他身旁，傅侗文扣了她的手腕子，笑着低语：“今日过节，在这里换好了。”
大雪也算是过节？“要迟了。”她使劲瞄那两个丫鬟，仓促地抽手回来。
傅侗文也是在玩笑，没多坚持，就放她逃走了。
他将拇指和食指的指腹轻搓着，像在回味她手腕皮肤的滑腻。
他正在落魄时，掌不住自个的生死，绝不能再拖她下水，也不想在当下和她有夫妻之实。
沈小姐这三个字，是在给她留退路，不碰她身子，也是让她能保全自己。那日晨起，他确实在床帐里把她看了个干净，可也仅是看了。
不过傅侗文毕竟是从风月场过来的男人，这“看”也和旁人的不同。他最喜好在午后小憩、清晨睡醒时把身边睡得迷糊的沈奚抱到怀里，把睡衣都剥去，再将她的身子仔仔细细地瞧一会。从上到下，该看的一样不落。
“三哥有分寸，”他每回都这样说，还会笑着逗她，“只这样弄，不妨事的。”
看得堂而皇之，有时情之所至也要摸上好一会，可又说得好似自己是个正人君子。
……
四亲八眷聚来府上，比往年都要多。
一来是为傅老爷七十大寿，都说是古来稀的年纪，又是整数头，自然都要凑个热闹；二来是傅家是大总统跟前红人，如今新皇要登基，没身份捧朝堂上的场子，捧一捧傅家的场子也好。
傅老爷准傅侗文出了院子，却没让他和长辈们一同用午膳，有意削他的脸面。
等傅侗文带沈奚进了后花园，楼下早坐满了人。
戏台子对面是两层楼，观戏用的。
围坐在台下的男人们多是穿着夹层棉的长衫和马褂，戴一顶瓜皮的帽子，缎面的。女人也是旧式衣着，身旁大多有孩子立着、坐着，人声嘈杂，沸沸扬扬。
都是傅家的远近亲眷。
傅侗文带沈奚从一楼经过，由着小厮引路上楼，后头几个年长的男人见他，忙着起身寒暄，都在叫他“三叔”。等他们走上楼梯了，沈奚才悄声问：“那几个，看上去比你年纪大吧？”
傅侗文微笑着，摸在她脑后，笑一笑：“没错。”
“我稍后上去就不说话了，你要有用得找我的地方，给我打个眼色。”
“放轻松，”他反倒是轻松，两手握了自己身上呢子西装的领口，摆正了，“今日你跟着三哥来，就是看戏的。”
傅侗文嘴角带了笑，悠哉哉地上了楼。