百里捻抬起眸子，“柳先生是担心王上会变呢？那柳先生也是太不了解王上了，他的心性何曾变过。”
柳竟莞尔，“也是，百里先生比我看得通透。”
百里捻瞧了柳竟一眼，没搭腔，话又落了地，无人开口，只有秋风飘过，吹落几片枯黄的柳叶，落在石桌上，柳竟捡起一片柳叶，抬眸看向百里捻。
“百里先生会一直留在陶阳城吗？”柳竟眼神复杂，不知何意。
百里捻垂眸轻笑了一声，怎么近日里都问自己这事，赛戬追问过他不少遍，不过他是单纯想留下自己，而柳竟却是另一番一袭。百里捻淡淡开口，“留会怎样？不留又会怎样呢？无伤大雅罢了。”
“嗯？”柳竟皱眉，“我不明白先生的意思。”
百里捻反而问柳竟，“我也不明白柳先生的意思，我留不留在陶阳城，对先生来说又有什么重要的呢？羌晥如今乃是天下强国，王上也不是听信谗言的人，柳先生又在怕什么呢？怕我影响了羌晥，还是怕我蛊惑了王上不成？”
百里捻的嘴角带着浅笑，他并不觉得自己能做到如此，赛戬不似宇文泱，宇文泱性格刚劲决绝骨子里又带着一股子暴戾，极易被人拿捏。可赛戬不是，虽他也莽撞，有时冲动，可是他会虚心向柳竟请教，他对待手下兵将岂是一个疼惜，从未把兵将当做争夺天下的工具。这样的人，百里捻又能左右他多少呢？
柳竟怎么还不明白呢。
柳竟笑笑，倒觉得眼前这人，说话不遮掩也够通透，只是……只是柳竟心中还有最后一点担忧，即便是无礼，他也开了口。
“百里先生，既然如此，我也倡言直谈。若你是真心实意助吾王，那就留下来为官为何都好，本官以后必然不会再为难你。只是先生这一会子在北晏一会子又跑去南明，而且……”柳竟抬眸看了他一眼，“先生别怪我话难听，凡是先生去过的地方，哪里有过好事情？不论是北晏还是南明，不是朝纲动荡就是国家覆灭，先生让我如何相信于你，又如何相信你不好害王上与羌晥。”
听到这般指责，百里捻倒是嗤笑一声，“柳先生又糊涂了，柳先生信不信我，你觉得我会在乎吗？”
上次柳竟就有拉拢的意思，只要确定百里捻不会伤害羌晥，他不介意羌晥多一有才能之人，可是他想要拿捏百里捻，又怎么可能呢，他相信与否，百里捻根本不在乎。
柳竟皱起了眉头，“你这……”
“我做何时自有我的道理，柳先生信与不信，我都可。柳先生只瞧着北晏和南明的情景，为何不想我来羌晥之后羌晥的大好情形。柳先生先给我冠上了妖孽的高冠，自然觉得我处处诡秘，可羌晥可曾因我而来而覆灭？又可曾因为我而走而振兴呢？”
“……确实没有。”柳竟不得不承认百里捻说得没错，一个心思深沉的人会让他疑虑，可是百里捻确实也没做过让羌晥有危机之事。相反，百里捻来羌晥之时，羌晥不过一边疆小国，如今却也是雄立于天下的强国。
柳竟低头自嘲一声，“是柳竟愚钝了。”
百里捻微微一笑，“柳先生温和了许多。”
柳竟也灿然一笑，“百里先生才是温和了许多。”不似之前那般冷漠，不近人情。
百里捻垂下眸子，此番来陶阳城，他确实没之前那般决绝，许是因着柳竟是赛戬最敬重的臣子，他也温和了几分，只是不知道这份温和会持续多久，百里捻眸色渐深。
“百里先生对西昭之事，如何看待呢？羌晥是出兵还是不出兵为好？”柳竟问道，他来见百里捻便是想要听听百里捻的意思，只是之前顾忌太多，没能问出口，现在打消了偏见便直接问道，此事才是重中之重。
提及西昭，百里捻的眼底更是深沉，他看向柳竟，“柳先生不想出兵对吗？”
柳竟一愣，旁人都以为他是主战党，没成想百里捻居然能一眼看出他的实意，“百里先生果名不虚传，乃是天下第一神机子。”
百里捻却没有被夸奖的喜色，他沉下脸来，微抿着嘴唇，“柳先生雄心不小啊。”
柳竟低头一笑，“看来先生也看出了我为何不愿出兵，人人都道若不出兵，西昭前脚亡后脚羌晥便会遭殃，其实不尽然，西昭不是南明，没那么好攻打，虽说宇文泱英勇无敌能破万城，可是越洆也不是毫无才能之人，领兵作战也不在话下，西昭公主越织心更是一位不输男儿的谋才，越氏姐弟二人说不定便能抵挡宇文泱。”
柳竟扬起唇角，有几分算尽天下的盎然，他看向百里捻，而后者也接着柳竟的话开了口，“最好越氏姐弟能与宇文泱殊死搏斗，分不成胜负两败俱伤，谁也别讨到好处。”百里捻看着柳竟，嘴角也微微勾起，“这样，羌晥再出兵，就能螳螂捕蝉黄雀在后，一举拿下天下。”
柳竟眼神闪过讶然，百里捻说出了他心中所想，前几日前殿为着出不出兵之事争论不休，却没有人能与他想法一致，而此时轻轻松松说出自己心中所想之人，却是之前他一直厌弃的百里捻。
只是，百里捻的眼神却不像是同意柳竟之法，柳竟蹙起眉头，“百里先生觉得行不通？”
百里捻不免轻笑一声，心道这柳竟也太过异想天开，“柳先生知道宇文泱手中还有多少兵马吗？可调动的步兵、骑兵有多少？长枪、戎车、矛与盾有多少？柳先生又知道越洆手中有多少兵马吗？知道两