别的军火商会怎么卖他不知道，但他的新式武器只会出售给协约国，虽然会损失一大笔战争财，但谁让他有亲人要保护呢。他也在去美国前给法国的内穆尔公爵、二表哥写了信，让他们尽快转移财产，做好准备。好在二表哥当初听了约翰的建议，并没有把资金全投在法国开厂，而是在很多国家都有工厂，法国是总部。内穆尔公爵能在法国革命的浪潮中屹立不倒，还是很有几分敏锐的政治、经济目光的，他相信了约翰的话，并在回信中提议不要让夏洛特回法国，如果可以的话就让她呆在欧德庄园里，约翰当然没什么，反正他要去美国，庄园正好没人管，有点人气也好。
安排好了所有的事，约翰就要离开英国了，他知道这一走再回来可能就是4年后了，那时候唐顿庄园也是物是人非，所以临走前他专门去唐顿一一拜别了那些熟悉的人，还专门叮嘱了威廉和马修安全第一，弄得对方莫名其妙。
但不管怎么样，约翰还是坐上轮船走了。就在他离开后不久，一场残酷的战争便开始了。
第29章 回归
12月的英国乡下也是非常冷的，土地上光秃秃的，像一个沉睡者，等待被新生唤醒。树木也在寒风中摇摆着枝桠，发出如泣如诉的呜呜声，但即使这样都没有冲散人们脸上的喜悦！不仅是因为圣诞节即将来到，还因为这个圣诞姐姐非同凡响，这是战争胜利后的第一个圣诞节，即使那些在战争中受了伤或失去亲人的人得知胜利的消息后也感到了一丝安慰。这话当然也适用于马修，在唐顿庄园大门前宽阔松软的沙地上，马修正架着双拐艰难地挪动着脚步，夏洛特拍着手大声地为他加油，好像是赛场上给运动员鼓舞一样，自从得知自己不用半身瘫痪后，过去的每一天马修都是这么度过的，即使他有再多的烦恼都被夏洛特的“热闹”给冲淡了。这时坐在远处的格兰瑟姆老夫人对伯爵夫人说：“以前我总觉得这个公爵小姐不着调，但是现在看来上帝造物总有道理，有这么一个活宝也能为战后的沉闷带来一些活力。”
伯爵夫人会心一笑，这时管家适时端上来一些点心，她便让卡森叫远处的三个人过来吃下午茶，夏洛特第一个跑过来，老夫人对她说：“亲爱的，坐下来吃点东西吧，甜点对恢复精力有莫大的帮助。”
谁知夏洛特听到这话，并没有坐下来，反而拿起一盘蛋糕对马修喊：“加油！马修！快过来吃蛋糕，相信你能行！”
马修很想捂脸表示我并不需要这样的鼓励……玛丽在一旁低头拼命忍着笑意，卡森则一脸我看到了什么的表情。约翰就是在这样的情况下再次来到了唐顿庄园。
“夏洛特，你又在胡闹了。”约翰打开车门和托马斯下了车，无奈的笑着说。
“表哥！天啊！你终于回来了！”看到阔别4年的表哥，夏洛特把蛋糕一放就扑了过来。
“好了。”约翰难得好心情地拥抱了她，随后放开说，“别天天上蹿下跳的，有点淑女样子好吗？”
“果然我就知道，你一回来就要对我说教，爸爸和妈妈都没有这样管过我。”虽然话是抱怨的，但夏洛特的语调却充满了调皮、活泼，有些撒娇的意味。
“所以才把你管成现在这个样子，要是没了我，你还不知变成一个什么样的惹人烦的大小姐呢。”约翰一如既往怼了回去，然后越过夏洛特，给了马修一个拥抱。虽然他临走时嘱咐了马修，但是依然没有改变他的命运，战争还是夺走了威廉的生命和马修的双腿，好在他回来的时候马修已经度过了那段最艰难的时期。
“怎么样，还好吗？”约翰不想表现出同情，让对方心里不舒服，就用日常寒暄的语气问。
“不能再好了，有两位小姐陪着我还能奢求什么呢？”
看着马修丰富的表情，并不是一脸生无可恋，约翰笑着说：“我的这个表妹给你添麻烦了。”
“不，不要这么说，在你没回来之前，夏洛特小姐给了我很大的鼓励，那段时间我……我以为自己再也站不起来了，是她给了我活下去的信心，而且……”说到这马修扭头拉住了玛丽的手，满脸幸福地说，“也是夏洛特小姐让我认清了要珍惜把握我们所爱的人。”玛丽听了这话很感动，也露出了个大大的笑容，难得改了口气说：“夏洛特让我们都感受到了生活的阳光呢。”
“请别再夸她了，再夸她就要飘到天上去了。”
“大家都喜欢我，表哥，就你天天对我……那个叫什么来着？啊，对了，天天对我毒舌！”夏洛特跺着脚，忿忿不平地说。几人又聊了好一会，诉说了这几年各自发生的事情。
唐顿庄园里变化很大，三小姐还是和布兰森去了爱尔兰结婚生活，去参军战死的青壮年不在少数，而且仆人们也因为各种原因少了很多。整个庄园显得格外冷清。其实欧德庄园也是如此，而且比唐顿损失得更加严重，整个庄园只剩下些老弱妇孺，青壮年就只有费洛