不多时，两船之间搭起长梯，白雾之中，横亘海面。对面船头，只如对面山头，又如对面楼头，隔着风烟海浪。静城王船上站出一名侍卫，道：“楚国静城王殿下在此，不知对面是蓬莱岛中哪一位？”好半天但见一个小僮，从那由蓬莱岛船窗探出头，先学大人模样回了个礼，喊道：“我——我家主人说——你、你要见蓬莱岛上的谁、你自己心里没数的吗！”
楼船内案头一只小杯跌落，深碧色茶水溅上铺红茸毯的软榻。一只如玉如雪的手握紧，静城王振袖而起，走到窗前。
侍卫正欲行礼，静城王比个手势，侍卫又道：“原来是蓬莱岛主。乐岛主既然愿意现身，何不移驾过船，与殿下一叙呢。”那小僮春宝道：“我、我家主人说：多谢，免了。殿下身处庙堂，我家主人一介江湖草民，无心攀附。横竖他、要到锦京会一位故人。与殿下不同路，到锦京后，自会在故人府上遇见。”
故人是昭怀太子妃辜浣，已故的楚太子谥昭怀，萧尚醴离京前，辜浣特地遣女官传过一句话，提前让他知晓那位蓬莱岛主的性情……怕是和静城王见惯的谦逊温顺有天与渊的区别。只是你千万，即使被开罪，也要对他以礼相待。
见静城王无话，小僮又壮起胆，道：“烦请静城王殿下、让、让我家主人一条路。”萧尚醴向侍卫低语两句，侍卫道：“岛主想走，殿下不会拦。不过在走以前，岛主可否答殿下一问？”
那小僮大声道：“静城王殿下若、若是问身体，那就别问了。我家主人说了，殿下……福大命大，到哪都有人舍命相救。照这架势，一口气活到八十不、不在话下。”侍卫愕然。
乐逾席地而坐，一开一合玩折扇。对面船上再有动静，却是换过一把声音。他初次听到便皱起眉头，这声音非常年轻悦耳，只是低缓无力，重伤未愈中气不足，需船上高手以真气相护发声方能穿过海面。更要紧的是这声音一响，他胸口雄蛊猛地攒动，逼得他气息紧窒，说不出话。
那位静城王道：“岛主且慢。本王若是想问自身，也就不向岛主开口，更不敢将这一问写入拜帖里了。”乐逾道：“有点意思。”他到离岛都懒看一眼楚国静城王的拜帖，春宝得授意，道：“那么……静城王殿下，想问我家主人，什么？”
静城王道：“蓬莱岛在七国外，却历来能尽知七国事。现下岛主即将入我大楚国境，本王在此请教，依岛主看来，大楚的今后，会是怎样？”楚国眼下确实是个困局，昭怀太子三年前已薨，如今就静城王重伤这一场，英川王死，齐阳王这元凶已伏诛。当今天下四分，楚国国力虽盛，可闹出这么一场，楚帝子嗣凋零，今后万事难言。
春宝忽地巴住他，眨眼道：“少主，你说，楚国的殿下，会长得跟凡人一样吗？”乐逾的折扇敲下来：“想知道？”蓬莱岛船上闷不出声，静城王满腹心事，只当他乐氏答不出，又觉答不出也是寻常。
侍卫猛地大吃一惊，行礼道：“请殿下看！”一个蓝衫垂髫小童，正小心翼翼从两船间悬空的长梯上攀来。白浪在他身下涌过，侍卫瞠目结舌，待小僮近到十丈，船外一排侍卫黑压压拦住他，小僮连忙站直，似模似样作了一揖，道：“我代，那个，我家主人，来，答殿下问。”
春宝被两个侍卫沿走廊带进三层船舱。舱内四面开窗，铺着团花地毡。屏风外面，两名侍卫挽起珠帘，内里罗幕低垂锦绣堆叠，小僮难耐好奇，偷看静城王，带他入舱的侍卫已觉不妥，静城王殿下不是不好伺候的人，可有一项忌讳：他眉眼之间，肖似宠冠后宫的容妃，最厌烦被人盯着看。静城王漠然道：“你可以说了。”
春宝绞尽脑汁道：“噢，是！主人要我问，殿下想问的，是不是就是‘天下’两个字？”静城王道：“若本王说是？”
春宝飞快道：“那么这一问没有答案。我家主人说，要是静城王殿下要问天下将来会如何，那么殿下得先答另一个问题：楚国静城王殿下究竟有没有像他兄弟一样觊觎帝位？你自己答不出第一个问题，就不要再接着往下问了——‘须知，多问也是无益’。”
静城王僵在当场，如同见那素未谋面的蓬莱岛主在他眼前，说：你连自己想不想做皇帝都不敢说，却来问我今后天下会怎样？岂不是滑天下之大稽？
春宝磨蹭上前，拜倒道：“我，我家主人要我……把这个还给殿下。”他掏出一个铜板，转交侍卫呈上。侍卫哑然，道：“殿下，是一文钱。”
静城王冷道：“本王认得出这是一文钱！”
春宝道：“我家主人说，蓬莱岛做生意还是很公道的。殿下问他的问题不值一文，但他问殿下的问题勉强值一文。既然双方都没有回答，那么，他退一文钱给殿下，就扯平了。”
静城王心里一股怒气冲上来，化作四个字：岂有此理。他活了十七年，知道楚国有一文的铜钱，却从未受过这般侮辱，怒到极处，反而笑道：“蓬莱岛主真是好胆识！要说这样的话，自己不敢来，差遣一个孩童替他！”
侍卫皆静默，春宝还懵懂无知，答：“我家主人说，既然静城王殿下问得出‘天下’，就不是那种会迁怒我一个小毛孩子的人。”
不多时，春宝安然而退。乐逾在舱内吃他先前剥的果仁，倚靠茶几问：“怎么样，那静城王长得跟凡人一不一样？”春宝唉声