“你和尼克还真是亲兄弟，憋着口气能憋一辈子吗？每个人看到的事物不同，做出的选择也不同，你急着为你弟弟的糟糕审美闹心，搞得无辜又身居高位的人受你的气，这合适吗？”
“您也觉得那是糟糕审美。”
“爱上龙的人类审美肯定都有其糟糕点，比如嗜好冬暖夏凉的鳞片，渴望非人尺寸带来的特别感受，或者干脆就是被不变之物其中所蕴含的时光沉淀闪瞎了眼而已。”
“……请问您是哪一种呢？”
伊格拉粲然一笑，“都不是，我就是脑子出了问题，天生比较傻。即使如此，我也觉得我比你们聪明多了。”
赫伯特承认，他不太可能争辩过眼前的人。
“跟我走吧，你也应该有几个月重新适应一下你原来的伙伴们。至于你在这里的朋友们，记得去和他们说再见。”
“我在这里没有朋友。”
“赫伯特，在这里，所有被你打趴下的人都是你的朋友。”伊格拉微笑，“伤得越重，友情越深，说不定会有一两个爱上你呢。”
赫伯特本想质疑，但又突然想起了好几个被他无情地收拾掉的队友从此看他的眼神相当奇怪，又不好斩钉截铁地否认。
“雪停了我们就回去吧。”
不管贝丽尔表现得对赫伯特被提前带回来有多不满，她其实还挺开心的。
夜之林军团是一个可怕的熔炉，被遣往该处服役的士兵表现得比以前更加嗜血暴力，不少军团会故意把一些预定参加单人比武的士兵送往该处训练。
赫伯特在那儿待了五个多月，没吃亏，没变化，甚至显得比刚送过去的时候温和多了。
无法扭转赫伯特的性格并非自己教化不力，这让贝丽尔感觉好多了。
此外，伊格拉的归来也让她从准备竞技会的巨大的压力中解放出来，深感安慰。
五年一次的竞技会，终于要来到了。
“什么？提升赫伯特为这几届的指挥官？”贝丽尔怀疑伊格拉是在北方被冻傻了。
“对啊，我还要推荐个人做这位指挥官的随从照顾起居。”伊格拉翻着膝上摊开的书，漫不经心地说道。
“该不会，你从一开始就打着假借赫伯特做指挥官的名义，实际上用那个叫莱奈尔的小子出谋划策吧？他只接受过最基础的教育，可不是学这些的。”
伊格拉抬眸，“怎么会，我当然看好赫伯特的指挥能力，不过他需要一点儿激励。至于莱奈尔……我感觉，他不适合指挥人类，要是有什么野兽联军倒是可以给他一试。”
“帮着野兽们击败参赛的人类军队吗？真是太体贴了，伊格拉。”贝丽尔无情讽刺道。
赫伯特尚不知道他和莱奈尔都被伊格拉出卖了，他正忙着用刚买的新鲜蔬菜肉果做顿大餐犒劳在这个冬天瘦了的莱奈尔。
也算是转移一下莱奈尔对于他没有带回来些狍子肉干腊味山鸡野生蜂蜜蘑菇木耳等西方森林土特产食物的怨怼。
“下个月你就要去竞技会了啊……”莱奈尔抱着本书，趴在躺椅上参观整个美食的烹饪过程，“那个地方据说由龙和精灵联手按照神的指示修筑而成，区域中心有高耸的竞技平台，成百上千的柱形石山围绕平台错落而生，是观众的天然座位。众多的山丘与沟壑密布于整片茂密浓郁的密林之下，野兽与沼泽构成天然的陷阱，使得整个‘战争’环节更具趣味性。”
“龙还有着法术可以监控全场，方便更好地评定参赛者的胜负。”赫伯特说着递给莱奈尔一盘奶油炸虾做零嘴，“想想看，连小解都会被监控评判着，搞不好会紧张得便秘啊。”
“听上去简直是集合了法术改造自然的效果之最呢。”莱奈尔更加好奇了，“真想去看看那些龙和精灵施下的法术，说不定我就能搞懂这个该怎么修改了。”他举起坠子，宝石的颜色更加浓郁灿烂了，显然他还没找出引导其中储存的力量之法。
赫伯特摸摸他的头，“这可不太容易。”
自奥历1153年，蓝龙瑟特里尔首先在族内公布了他关于人类筛选育种的研究成果，群龙纷纷效仿，为此将彼此的领地间人口流动严格地控制了起来。只有少数被特殊许可的人类才能携带货物在各个龙领主的领地间进行贸易，普通人一辈子都很难离开自己定居的城镇，更别提跨越领地间的边界线了。
也正是自那以后，精灵渐渐减少了和人类社会的交流。如今，除了南部诸地因为天然与精灵的国度接壤而有所沟通外，其他领地几乎看不见精灵的身影。
就连其他的龙，也只有宫中的侍者偶尔得以遇见。
除此之外，就是这五年一度的盛会了。
学者，诗人，艺术家，战士，这是他们的舞台。既是展示自我，又是学习他人的时机。
作为一个普通的清洁工，莱奈尔估摸着是很难去的了。
“哼，说不定我就偷偷摸摸自己跑过去了，谁稀罕被那群龙抓过去玩啊。”莱奈尔做个鬼脸，抓住从窗口洒进来的春日暖阳，塞进胸口的宝石之中，“我会把他们都好好吓一大跳，哈哈哈。”
第二十四章 初至竞技场
莱奈尔穿得规规矩矩的，背着一个比他人还大的行囊，还抱着一大袋肉干果脯，拉着一张长长的驴脸站在人群的末尾。
他宁可自己偷偷摸摸溜过去吓所有人一跳并为此承担各种可能的后果，也不愿被伊格拉陷害成打杂人员安排进前往竞技会的军