“哦？”杜老爷问，“是哪里人啊？”
杜良默微笑着说：“父亲有所不知，阿钰交的这个女朋友可有名了，学校许多人追求她，我听说阿钰前一阵子还因为女朋友的关系跟别人打了一架呢，然后就生病回家了。”
杜老爷闻言皱眉：“我送你上学是为了读书，不是让你为个女人争风吃醋！”
这顿饭吃得很尴尬，晚上二姨太来到襄湘的房间时，襄湘正在梳洗准备睡觉。
“钰儿，你今天……做的很对，没有跟你大哥吵起来。”
襄湘一愣，抬起头来看她，不明白今天有什么值得争吵的事情。
二姨太摸摸襄湘的脸，笑得有几分苦涩：“我知道你心里一直有怨气，怨自己是小老婆养的，被人看不起。你这个孩子又心高气傲，受不了别人说你一句不是，过去一被良默挑衅你就上火，跟他大吵大闹惹你父亲生气，不过今天你倒是忍住了，娘很高兴。”
襄湘低着头道：“其实也没有什么值得吵的。”
“你马上就要回学校了，娘有件事情要嘱咐你。”女人过了很久，才终于开口：“那个女孩子不是什么善茬，你……还是算了吧。”
看襄湘沉默，二姨太又说：“我听说那个女孩子跟城里的大家公子有关系，她跟你来往只是为了利用你，这是不是真的？”
“虽然我们也不是穷苦人家，可你也知道我们在家里的情况，惹得老爷生气了可怎么办才好，听娘一句话，去跟打架的人道歉，省得你父亲生气。”
“我知道你心气高，拉不下脸道歉，可是终归要忍忍的，人这一辈子总不会事事顺心，该低头的时候就要低头。”
“从前我跟你说这些话的时候，你总是不耐烦，说多了还会骂我，可这次你在学校跟人家打架，我看到浑身是伤还发着病的你，娘揪心啊！你总该好好想清楚吧，我就你一个儿子，如果你再这样下去，以后有个好歹，你叫我…我……”
二姨太的眼泪顺着脸颊流下，止都止不住，襄湘知道这个时代的女人当人家小妾不容易，逆来顺受就是她们的命运。想到自己再过不久就要去学校了，这个女人会独自留在这座冰冷的深宅大院里，每天以思念着远在他乡的孩子度日。
襄湘的眼神闪烁了一下，清清嗓子说：“我……我知道了，我回去就跟人家道歉，你放心吧。”
二姨太听了这话觉得很安慰，又絮絮叨叨了很久才离去。
襄湘吹灭了灯，黑暗中她坐在桌前，睁大双眼干巴巴的看着玻璃窗，窗外面一轮晓月皎洁晶莹，远远地挂在天空中。这种茫然无措的感觉已经充斥她三个月了，她手里抓着一张不知被读过多少次的报纸，这张快被揉烂了的报纸上记录着一个时间——民国五年2月5日。（1917年）
“民国，民国。”
襄湘深深的吸了口气，冰冷的空气侵入肺腔，心中浑浊烦闷的感觉消散了一些，她闭上眼睛，沉默的驻守黑暗中。
冷冬（二）
火车站挤满了人，古旧街道繁华如洗，各种让人不敢置信的景象一一扫过，轨道电车，黄包车夫，旗袍长衫。这是个热闹的世界，是个真实的世界，是个有血有肉的世界，可是襄湘似乎与它格格不入，他只身提着一只皮箱，孤寂的站在路旁。（用‘他’了）
天气阴下来，似乎有下雨的征兆，他觉得有些冷，无意识的紧了紧围巾，忽听到有人叫他。
“小伙子，快下雨了，进来躲躲吧。”