薛海青也曾有过一秒钟的犹豫：万一孩子不是咱的呢？
可前妻十几年不孕的阴影还在，那种盯着老婆的肚子盯成斗鸡眼都不能让它鼓起来的沮丧让他分外珍惜这个机会：万一孩子真是咱的呢？
到他这个岁数，孩子太金贵了，宁可错抱一千，不可放走一个。当薛海青从护士手里接过那个温热香软的小身体时，他眼前雾成一片，疼都疼不过来了，压根儿没考虑孩子是不是自己的种。
薛琳几乎是在父亲的臂弯里长大的，她要星星父亲不敢摘月亮。五岁时，她迷上了用弹弓打小鸟，弄得军区大院“千山鸟飞绝”；十岁时，她弃弓用枪，大院里霎时“万户人踪灭”。只要她出现，没人敢在室外走动，或在窗口露头，就怕被流弹击中。别人准星再差，瞎猫碰到死老鼠总能中一回，司令小姐是有名的“百发百不中”。
薛琳十二岁时，薛海青病重，昔日的战友，如今的国防部长前来探病，问老友有何遗愿。薛海青泪汪汪地把薛琳推上前，薛琳趁机提出，想进军校特训班，她渴望成为克格勃的“燕子”那样的人物。她从小玩枪，也是因为，她觉得身怀绝技、出生入死、完成不可能任务的女特工最潇洒、最迷人。
薛海青对女儿向来百依百顺，明知女儿枪法烂得令人发指，也不忍拒绝，薛琳进军校之事就此敲定。
国防部长走后，薛海青闭门苦思了一夜。第二天征得医生同意后拖着虚弱的身体回到家里，说有些事情要处理。
借着老婆出门采买的机会，薛海青把藏在箱底多年的檀木匣子找出来，对薛琳说：“爸爸领着南下部队查抄过许多地方富豪的家，金银财宝见了无数，从没贪过一分一毫，唯有这个匣子楞是藏着没上交。”
薛琳伸手接过，好奇地打量：“这里面装的什么宝贝呀？”
薛海青道：“就因为不是宝贝，爸爸才觉得奇怪。”
普通的黄铜钥匙，开锁并没废什么功夫，打开后，金丝绒的匣底躺着一只老旧的银戒指。
薛琳拿起银戒指左看右看，连花纹都没有，平平的戒面，怎么看都是一只普普通通的戒指。因为长期收藏，早已失去了光泽，表面泛黑，戴在小女孩白皙娇嫩的手指上越显得陈旧脏污。