栎容才想调头，薛灿却用一种无法拒绝的口吻道，“上马车，跟我一起去太保府。不过去走个过场，等我出来，带你去逛集。”
栎容晕晕乎乎的就爬上了堆满礼物的马车，薛家出手阔气，大大小小的锦盒堆的比栎容还高，栎容坐在车里，就好像是…被薛家雇来押送礼物的…小婢。
沿路的鹰都百姓听闻紫金府小侯爷上京，都探出脑袋看热闹，见到容貌异于常人的栎容，都指着惊笑，说薛家贵气冲天，怕人觊觎，特意带来个鬼面女镇着。
有人想到什么，指着栎容道：鬼手女，那是传进鹰都给安乐侯入殓的鬼手女吧…
此言一出，街上惊叫连连，女人拉着孩子躲进店铺里，怕晦气的男人赶紧朝地上啐了几口。
栎容见惯冷眼，倒也不觉得什么，心里就怕污了紫金府的名号，想着也有些难受，抱着膝盖耷拉下头。
——“栎容。”薛灿回头喊了声，“小心睡着掉下车。”薛灿说着，朝栎容伸出手，“到我马上来。”
栎容左右看了看，面露难色，薛灿压下身，不由分说扯住她的手腕，一个用力把栎容拉上赤鬃，赤鬃扬蹄嘶鸣，威风凛凛。
——“瞧呢，鬼丫头上了薛小侯爷的马。”
——“啧啧，薛家真是钱多胆大，就不怕殓女通灵晦气，折了薛家的运数么…”
“薛灿，你就不忌讳我一双和死人打交道的手。”栎容缩在薛灿身下。
“活人比死人可怕得多。比起死人，活着的人才更需要忌惮。”薛灿眼光熠熠，夹紧马肚直朝太保府而去。
太保府
府外石狮边，只有关悬镜和一个府里管事候着薛灿，关悬镜抱剑倚墙，剑眉垂下似乎想着心事，连马蹄渐近都没有察觉。
——“关悬镜？”栎容指着府门，“又是他。”
薛灿低语，“戚太保权倾天下，却不得天佑，长子痴傻，次子残疾，关悬镜是他死去好友的独子，看来，他是把关悬镜当做半子，府里事务，看来有不少也在这位关少卿手里。”
关悬镜回过神，眯眼见到栎容，先是面露喜色，又见她在薛灿的赤鬃上，笑容顿时凝在脸上，关悬镜老练，随即唇角又悠悠扬起，冲薛灿抱拳，“小侯爷，太保大人恭候多时了。”
薛灿跳下马背，对关悬镜少许颔首就大步朝府里走去，栎容急道：“薛灿，你让我跟着，这就又不管了？”
——“乖乖在赤鬃上待着，你不乱动，赤鬃也会安好，你要撒野，看赤鬃不摔断你的腿。”
关悬镜想帮栎容下马，但见薛灿走出去老远，只得追了上去，“栎姑娘，这马性子烈，你可千万别惹怒它…”走出几步又扭头顿住，端详着栎容好像不大一样的脸，“这胭脂颜色好看，衬你。”
——“小侯爷。”关悬镜唤住薛灿，急急几步奔到他身边，“你头回见戚太保，太保大人性子喜好和旁人不同…”
“关少卿是要提点我么？”薛灿侧目。
关悬镜微微颔首，虽然才认识薛灿不久，但也看出他是个桀骜孤冷的人物，年轻难免气盛。关悬镜虽然和薛家没有交情，但不知道为什么，心里也想帮衬些许。
“太保喜好边作画边与人说话，他见你时，若是在作画，小侯爷千万别以为是他怠慢你…还有就是…”关悬镜急促道，“太保言辞犀利，要是小侯爷觉得不舒服，一定要忍住才是…太保说完也就忘了，你别记在心上。”
——“早就听说关少卿八面玲珑，处事漂亮。”薛灿幽声，“今日一见，真与传说的一样。你的话，我记下了。”
书房里，是一位让人看不出身份的清瘦老人，身着家常袍服，手执狼毫，不时蘸着彩墨在卷上挥洒，苍目似笑非笑，看着完全投入在自己的画卷里。
——“太保大人，薛小侯爷到了。”关悬镜抱拳低语。
眼前已过天命之年的男子，就是叱咤大周数十年的一品太保戚少銮。薛灿注视着老人平凡的容貌，他的眉毛是泛黄的淡色，薛灿听人说过，眉毛越浅，就越是深藏不露的阴狠。戚少銮明明沉浸在自己的画作里，但在他挥毫之间，霸气外露，隔着半丈也能感觉到满身的煞气。
像是感觉到薛灿目不转睛的看着自己，戚太保摔下狼毫，负手遥望进屋的年轻男子，浑浊的瞳孔动也不动。
——“紫金府薛灿，见过太保大人。”薛灿俯首抱拳，声音低哑里带着恭敬。
关悬镜低低吁气，看来薛灿也算听见了自己的话，自己倒是有些多心。
“薛灿。”戚太保洪亮念出，“你长的一点儿也不像薛家的人。”