公冶乾唯唯诺诺地低着头，不敢答话。
“你道桂妈妈为何急着要走？母亲杖责于我，原是她进的谗言，她是怕我寻她晦气。你倒好，唯恐旁人不知我慕容复心胸狭窄不能容人，连在母亲身边服侍多年的老人也要取了性命！公冶二哥，你这般自作主张明见万里，我慕容复哪里还敢使唤？”得知桂妈妈一家近十条性命眨眼间烟消云散，慕容复心头激怒，几乎想即刻杀了眼前这个杀人狂魔给桂妈妈抵命。
慕容复这般所言公冶乾同样难以接受，他原是真心将慕容复当成中兴明主，这才体贴周到地助他解决后患。想不到慕容复非但不领情，反而怀疑他的用心。公冶乾当下抬起头来涨红着脸大声道：“公子爷既怀疑我的忠心，公冶乾唯死而已！”说罢，他猛然提起右掌向自己的头顶击落。
四大家臣亲如手足，邓百川等如何能眼睁睁地看着他自尽？三人急忙扑上来，七手八脚地摁住他。邓百川看着慕容复长大，一向以为他性格温文，不想今日一动真怒居然是这般疾言厉色，再不敢托大跪倒在地为公冶乾求情：“请公子爷恕罪！”
有邓百川带头一跪，其余二人连同邓大嫂也随之下跪求情。这四人中唯有包不同最为跳脱，又故作聪明地补上一句：“公冶二哥这般所为也是出于一片忠心，请公子爷明鉴！”
慕容复却不做声，只冰冷冷地望着他们。在慕容复的心中，这四大家臣实算不得什么人物，不但长年累月地给他洗脑试图摆布他去走谋反复国的死路，身为属下更加对上司缺乏恭敬。然而这些慕容复都可以忍，唯独如公冶乾这般视人命为无物着实不能忍！莫说他根本无心谋反，纵使有心争夺天下，用公冶乾这等手下也绝难成大事。仅凭他杀桂妈妈一条便可看出他连枭雄都算不上，充其量不过是个心黑手狠的亡命徒罢了。片刻之后，他缓缓道：“你们以为我这是小题大做？”
慕容复正是怒气填膺，哪知公冶乾竟振振有词地道：“公子爷，似这等搬弄是非的小人更是该杀！成大事者不拘小节，岂可有妇人之仁？”
慕容复被公冶乾这歪理噎地眼前一黑，许久才开口向另外四人问道：“你们也是这么认为的？”
那四人不敢答话，但神色间显然对公冶乾的话并非全不赞同。
慕容复忽然感到一阵疲惫，一向知道他们狂热，只是不知他们已狂热到这种地步。他知道要杀他们，他们可能未必甘愿引颈就戮；可若是赶他们走，却是一句话的工夫。只是在那之后呢？慕容博毕竟仍在人世，死一个对复国大业无所影响的妻子不算什么，但若是儿子赶走了他留下的“托孤重臣”，只怕就非出面拨乱反正不可了。
想到此处，慕容复再度收紧左拳，竭力平心静气。“你们有没有想过，我是慕容氏唯一后人，这慕容家上下早晚由我做主，桂妈妈为何要得罪我？”不等四大家臣再有机会气他，他已然自顾自地说了下去，“因为她蠢！然而蠢人纵有千般不是却有一个好处，便是知道怕！我要邓大嫂给足银两把话点透，正是要利用她的贪和怕，让她从此对在燕子坞的所见所闻守口如瓶。如今桂妈妈还什么都不及做，公冶二哥已经因为担心她胡言乱语要杀人灭口。他日我慕容氏招兵买马图谋复国，知道这秘密的人越来越多，公冶二哥又能杀多少？爹爹生前待你如国士，莫非你这国士的本事便只有一个‘杀’？你这般无能，我慕容氏的复国大业何时能成？”
慕容复这番冠冕堂皇的话，终教四大家臣心服口服，再度齐声请罪。这一回，却是比方才诚恳了许多。慕容复却不令他们起身，接着道：“四位哥哥中，原是公冶二哥学识最高。今日复官却要请教，‘天下无道，礼乐征伐自诸侯出。’乃是何意？”
慕容复此言一出，公冶乾登时浑身战栗，重重地将额头磕在地面上，高声道：“公冶乾知罪！”天下无道，礼乐征伐自诸侯出。这一句原是出自《论语》，周天子无力统摄诸侯，导致“礼乐征伐自诸侯出”，这就是天下无道开端，亦是诸侯僭越天子位的象征。
“既然知罪，便不能不罚！”慕容复冷声道。说到此处，他忽而自嘲一笑，桂妈妈一家已无辜惨死，最好的罚便该是杀人偿命，可他偏偏做不到。既是如此，别的惩罚也很是虚伪了。“罚你手抄《地藏经》百遍为桂妈妈一家超度，你可心服？”
公冶乾即刻又磕了一个响头，大声道：“公冶乾心服口服，多谢公子爷！”
事情这般结束慕容复已是疲累不堪，背转过身无力地挥挥手道：“都出去罢！日后行事，三思而后行！”
“是！”四大家臣并邓大嫂同时应声，垂头丧气地退出了茅屋。此时已近傍晚，屋外凉风习习。众人被这冷风一吹，方恍然发觉自己的后背竟已尽数汗湿，不由激凌凌地打了个冷战。
作者有话要说：
慕容：路漫漫，其修远兮！
导演：人生如戏，全靠演技！
慕容：……
第9章 起点流穿越效应
冬去春来，转眼便是三年过去。元丰三年八月，慕容复除下孝服，在四大家臣的陪伴下祭拜过慕容夫人又为她的坟茔锄了一回草，喝过解秽酒，这三年孝期便算是过了。
众人方回燕子坞，邓百川便将慕容家这三年来经营买卖的流水账目全送了上来请慕容复过目。慕容复守孝三年就做