冬至前后接连下了几场大雪，长安城内外已经是银装素裹。一片白茫茫之中，独有红梅傲雪盛开，在大将军府中一处能赏到白雪红梅的花厅里，卫青今日备下了酒宴，为老部下苏建饯行。
在一年半前的定襄战役中，右将军苏建和前将军赵信以三千人遭遇上了匈奴的三万人，激战一日后几乎全军覆没，赵信带着剩余的八百骑投降，苏建则只身逃归。当时曾有人建议卫青处死苏建，理由是弃军而逃按律当斩，大将军也有此专阃之权，正好可以借此立威。
不过卫青却说，“我身为大将军，何患无威？即使职权允许，我也不会专权斩将，还是囚车押送回去，请陛下处置吧。”
其实这就是卫青的柔和的方式，苏建是自从漠南之战就跟从他的老部下，他当然是想保全苏建的，但他不会直接替苏建辩护，而是如此婉转的表达自己的意思。这番意思陛下刘彻当然是能听懂的，当时的律法可以交钱免死，卫青不立刻杀掉苏建，就等于是饶他不死了。因此，苏建最终以钱赎命，不过平陵侯的爵位终归是保不住了。
这事过去也有一段时日了，最近陛下又起用苏建担任代郡太守。苏建在赴任之前，自然是要来跟大将军告辞一番的，因此卫青特地在自己府中设下了饯行酒席，邀来作陪的李广和公孙敖，也都是一起征战多年的宿将。
酒过三巡，苏建起身到李广之前，深深的作了一礼，“我离开长安之后，三个犬子，就拜托你多管教了。”
苏建这话的意思是，他的三个儿子现在都是郎官，而李广目前任职郎中令，所有的郎官都归他管，所以他自然要拜托对方替自己管教子弟。
当然李广所任的郎中令这个职务，是位列九卿的高级官职，不光是要管郎官，还要负责宫廷警备，职责非常重大。在这个位置上，其实并没有精力对具体某个郎官关照得太细，但苏家的几个孩子，李广都是很熟的，此刻听苏建说到这里，忙看着对方夸奖道，“老弟言重了，你的家教那么严，你家三位公子，为人做事都非常有规矩，哪还用得着我来管教！特别是你家那个老二，比起他的兄弟来更是格外出色些。”
苏家的老二名叫苏武，跟霍去病同岁，今年都是十九岁。卫青虽然不熟，但依稀记得听外甥提过一句，大意是说苏家老二很是硬朗，当下暗自点头，看来这孩子是随了父亲，他爹苏建绝对就是一条硬汉。
苏建这时候自然也得赶紧谦虚几句，“老兄太过奖了，论起将门虎子，还得数你们李家的老三，武儿还得多向他学习。”
李家老三指的是李广的第三子，也是李广目前唯一在世的儿子，名叫李敢，比苏武大五岁，在后一辈里也是一位数得着的出色人物。
不过既然谈起了后一辈，就没有人能不在第一时间里联想到霍去病，因为不管别的年轻人怎么出色，他才是最出色的那一个。
于是苏建向卫青问道，“去病是在忙着备战吧？等开了春，陛下真的打算让他自己统兵去河西吗？”
卫青点点头，“是的。不过去病只有一万人，这一战不图歼敌多少，陛下要的就是‘寇可往吾亦可往’这句话。”
这句话中的意思，众将自然都能明白，因为一万人正是陛下刘彻的一个用兵习惯，给一万人，就是让你去寻机突袭的。这也是对将领的一种考验，比如奇袭龙城那一战，是卫青首次为将，当时连他在内的四路将领，就是各给了一万人。卫青那一战通过了考验，虽然歼敌数目并不算多，只有七百人，但重点是唯有他取得了胜利，而其他几路将领都没有。一战成名之后，卫青后来的三战，陛下都是给了他三万人，此时才开始以大规模歼灭为作战目标了。这三战又全胜之后，卫青被晋为大将军，有节制全军之权，出定襄的两战，就都是带十余万人了。
此刻说到河西用兵，将领们自然是各有见解，公孙敖便说道，“去病这个不要后方辎重的思路，毕竟是颇合陛下的脾胃啊！”
苏建则道，“不管怎么说，去病这胆量和锐气我是真心佩服，不带辎重粮草，换了我还真不知道这仗该怎么打！”
李广却完全不以为然，“他也就是初生牛犊吧！真等打老了仗，他就知道仗没有这么打的！说到底这小子就是还没有吃过亏，一次两次蒙上了，哪能次次都蒙上？等真吃亏的时候就晚了！”
这话当着卫青的面说，未免过于刺耳，不过李广说话的口气一向就是这么冲的，而且大将军向来宽厚，从来不计较这些，大家也都习惯了。
其实卫青的心里，对外甥即将开始的这一战，也不是完全没有顾虑的。身为一名曾多次率轻骑远程奔袭的将领，卫青欣赏道家的一句话，“重为轻根”，换句话说，轻骑的“轻”必须建立在辎重的“重”上。他的主张是，轻骑突进可以，但后方辎重还是要有的，如果准备充分，可以离开补给线几天，但完全不要补给线，那还是太险了。
此时公孙敖又说道，“去病才刚满十九岁吧，真是英雄出少年啊！这么年轻就是独挡一面的主将了，他这机会实在是太难得了。”
听到这句话，老将军李广却在旁边长叹了一声，“唉！什么机会难得！这就是命啊！”
众人一时默然，他们听李广叹命也不是一次两次了。在座的将领中，李广的年纪最大，已经六十余岁，却只有他未曾封过侯。他