尽管伊稚斜逃得非常狼狈，但是他倚仗着对环境的熟悉，还是成功地逃掉了，汉军并没有抓住他。也正是在这个追击的过程中，西路汉军正式地踏上了漠北草原的地面。
两天之后，西路汉军已经一路扫过了单于的王庭，即今天的哈拉和林附近，一直打到了阗颜山下的赵信城，果然，匈奴人在这里囤了不少粮草，汉军不必担心补给问题了。
也许有人会说，汉军既然打到了这里，应该趁势展开大范围的搜索扫荡才是，但从当时的情形看，这其实已经很难实现了。因为单于的主力已然分散，而且他们并没有去往东面的宽阔草原，大部分都是向西面的山地躲去了，为什么不向东？东面有霍去病啊，向东不是找死吗？可是匈奴人一旦隐蔽进了山区，就很不好找了，况且武刚车也不适应山区的地形。
而且从卫青的兵力看，继续留在漠北转战寻敌也有些力不从心。李广和赵食其带走的那一万人，一直都没有出现，其余四万人已经损失了一万**千，还有一万是在武刚车里，也就是说，大将军手里能调动的轻骑兵，只有一万出头了！在这种情况下，汉军在赵信城休整了一天，把匈奴人的辎重粮草能带的带上，不能带的烧掉，卫青的选择只能是就此退兵了。
西路汉军此役歼灭的匈奴人是一万九千，这是能够割耳为证的数字，实际数字当然远远大于此数，因为这一战有很多歼敌是没有统计上来的。旋刀搅杀之后，根本无法立刻割耳计数，只能靠最后打扫战场时才能统计，所以，如果不是歼灭敌人后自己留下来打扫战场，就很难统计到真实的歼敌数目。
而此次战役，汉军主力为了追击单于是先走的，且匈奴人直到退兵，也并没有失去建制，所以他们把己方的许多尸首都收走了。因为匈奴人有个规矩，把死者尸首带回去的人可以继承死者的家产，所以他们对于收尸一向是很积极的（注，见《史记匈奴列传》）。所以这次旋刀冲锋歼灭的匈奴人，最后基本上都未被统计到，只有留在连环阵附近的尸首，匈奴人是不敢来收的，因为若是来收的话，只会留下更多的尸首。
另一方面，汉军自己的损伤，当然是一个也不会少计的，这时就只能在数目字上吃亏，成了战损与歼敌数相当了。实际上，在有旋刀冲锋和武刚车阵的情况下，汉军与匈奴的战损比不可能是一比一的。
总的来说，此役最了不起的成就，就是西路汉军以一比二的兵力、在极端艰苦不利的环境中，一举击败了单于的主力。而此役最大的遗憾，就是没有打散匈奴军队的建制，匈奴人到最后是败而未溃、散而未溃的，也正是因为这个原因，此役并没有俘获到什么小王、当户、相国之类有身份的人物。
东西两路汉军之间的联络线，必须向南绕经漠南草原，有三千多里的距离，所以，尽管天天都有快马奔驰在这条线路上，尽管卫青一得知单于的位置就向霍去病通报了情况，但当霍去病收到这个情报时，还是已经过去了六天。
这个时候，东路汉军的五万骑兵刚刚按照预定路线渡过戈壁，即将向西进入肯特山区。此时收到这个消息，霍去病自然是心中一紧，不过他也没有立刻就全盘相信，毕竟这个单于的位置，已经不是第一次改变了！所以他一方面加紧向西行军，希望还能来得及合围单于，另一方面向各个方向放出斥侯，寻找单于的主力所在。
就这样，霍部以最快的速度进入了漠北草原的东部，路上还顺手拔掉了经过的两个小国，章渠和比车耆。这两国的主力都已经被单于集结走了，因此攻打他们的意义不在于歼敌，而在于补充给养，毕竟骑兵部队短短几天就渡过戈壁了，而后面的步兵想把补给线延伸过来，就要慢得多了。即使延伸过来了，也不能完全指望后方补给，在霍去病想来，既然已经到了漠北草原，还是要尽量取食于敌。
而三天之后，大将军与单于交战的战报也传了过来。读过这份战报，霍去病心里响起的第一个声音就是，“李广和赵食其真是太误事了！他们带走那一万人马实在是太可惜了！”是啊，如果当时迂回成功，还是很有可能吃掉单于主力，而不是仅仅将其击散的！哪怕不搞迂回，能让这一万人马留在舅父手里投入战斗，歼敌数目也会理想很多！
而第二个声音当然是，“太遗憾了，我竟然没有对上单于！”
漠北战役本来的意图，是东西两路汉军把单于主力合围在漠北草原上，不让他们有机会躲走，然后一鼓全歼。只可惜西路军与单于主力遭遇得太早，这个合围最终没有实现，单于主力被直接击散，虽然沉重打击了他们，但是他们这一躲，也很难进一步追击歼灭了！
其实这是一个典型的困境，往后的历朝历代，同样的情形还会反复的出现。在与游牧民族交战时，如果未能将其力量尽数歼灭，而是将其击溃击散的话，是无法给对方造成致命打击的，当然这也是重大的胜利，但并不是永绝后患的完胜。
此时的霍去病还没有完全死心，他还在等自己的斥侯带回的消息，说不定单于的人马会逃回他们的腹地呢？可是很快，漠北草原上的各路斥侯也都陆续带回了消息，并未找到单于的大部人马。
到了这个时候，霍去病才不得不死心了。不用说，此刻他的心情是极度郁闷的，单于的主力已经败散了，单于本人找