男爵的部队当然也发现了马车，立即有三匹高头大马离队加速，朝这边奔来。
他们胯下马匹的躯干矫健修长，是典型用来冲锋的战马，速度远超那些光有个头没有速度的挽马。战马上的人身披锁子甲，罩袍上绣着于贝尔男爵的菱形纹章，主手是长约三米的骑枪，副手配备蒙了铁皮的鸢形盾，头戴旧式的诺曼尖顶盔。
这种头盔在侧面与正前方钉有钢条，起到加固作用，同时正前方的钢条向下延伸，组成了护鼻。腰间的长剑与胸前绑带上的匕首，无一不彰显了其主人的身份。
这是男爵的骑士，均为三阶，奉领主大人的召集，前来征讨眼前的敌人。
“快点，”乔蒂催促道，“他们就要追上来了。”
“这马跑不快，不是我不想！”斯特恩把鞭子抽地噼啪作响，但收效甚微。只能眼看身后的三名骑士飞快接近。
伊莎贝拉在颠簸的车上射出三箭，不过在乡村土路与毫无避震系统的木板马车的共同影响下，只有一箭射准。那骑士只是微抬盾牌，就轻松把羽箭挡住。
倒是乔蒂的魔法使骑士们颇为忌惮。一来像火焰与闪电之类的元素伤害，即使被护甲挡住，也能够造成可观的伤害，二来优等生是正儿八经的三阶下位法师，无论是攻击还是干扰手段都颇为充足，骑士们不敢冒进。
但是战士体系有个特点，就是在二阶学会斗气之后，能够以斗气护体，抵消部分魔法的威力。
下一刻骑士们身上就斗气闪烁，三马齐头并进，骑枪的锋锐从盾牌后透出，追上了马车。
“魔法飞弹！”乔蒂已经来不及准备冰锥术之类的强力法术。
魔法飞弹没能击破斗气，两柄骑枪掠过，被卢克与索菲娅挡开。
后面另一名骑士却不使用冲刺的方式，只是隔着一段距离，利用骑枪的长度优势往这边戳刺，试图优先伤到乔蒂与伊莎贝拉。
“泥沼术，乔蒂。”斯特恩没有回头，他根据声音大致判断出身后的战斗，这时候和职业武士正面对抗显然不太明智，最好的方法还是利用法术灵活多变的特性限制对手。
乔蒂幡然醒悟，开始吟唱泥沼术，但是三名骑士均再次贴近干扰，法术无法顺利施放。
前方土路变窄，形成了一个较急的弯道。
骑士们也发现了弯道，大为振奋。这种情况下马车必须减速，否则定然会摔进路旁的荒野，变成碎片。于是他们收起骑枪，拔出长剑吊在侧面，意图明显。当马车减速的一刹那，三柄灌注着斗气的长剑将精准落下。
无论是卢克还是索菲娅，都无法抵挡三阶战士的蓄力一击。遑论在场的弓箭手与法师。
卢克观察着马车与骑士的位置，再看弯道的右侧，心中有了计较。
那里有颗死去的树，树枝几乎掉光，只剩下不算粗壮的枝干矗立。
斯特恩在前面同样紧张，他快速地回忆每个学过的魔法，试图破解当前的困境，但是没有。
伊莎贝拉从板车上拿起绳子，迅速打好活结，形成一个套马或者套牛的绳圈递给卢克：“你能扔准么。”
卢克接过绳子：“起码扔石头挺准。”
胖法师手忙脚乱，只管把皮鞭抽在马背上。
车轱辘和木板扭曲，弯道的离心力使马车内侧车轮开始离地。
卢克将索套在头顶挥舞两圈，朝枯树扔出，那绳圈在众人期待的目光中，稳稳落下，收住了树干。
在马车即将侧翻的时候，终于被绳子的力量拉住，卢克手中握着绳子的中段苦苦支撑，伊莎贝拉迅速拿起绳末端在马车前面的横梁上打结。巨大的惯性使整辆车发出令人牙酸的吱呀声响。斯特恩那一刻觉得自己要飞出去了。
但这马车本用于拉货，质量还算可靠，绳子绷紧拉直，将重心锁了回来。而后勒内一剑将绳子削断，让马车脱离了枯树的控制范围。
电光石火，马车掠过弯道，地面留下深深的车辙。
而骑士们没来得及控制马速，两人冲出了土路，另一人马头的方向被急转的车身阻挡了一下，竟然马失前蹄，翻倒在地。
当然这些困难伤不到骑士的性命，只是此次追击再无成功可能。
马车在哨塔前方停下，众人快速进塔。卢克与斯特恩关上底层木门，架起门闩，搬来那些堆放的杂物把入口堵住，最后将通往二层的楼梯木梁砍开一半。
“我们分不出人手，”法师边指挥边解释，“所以放弃守卫底层，如果下面的大门被破，我们就拆掉楼梯防御。”
佩雷拉达的新生们，加上带队的学姐乔蒂，最终在黑岩村村口外的哨塔顶部获得了喘息的机会。
透过箭垛构成的掩体往外看去，一侧是黑压压的鼠人，由变异后的伊夫率领，另一侧则是男爵大约两百人的军队，大半是孱弱的农兵，两者相安无事。军队打起火把，开始构建简单的战地工事，卢克不确定他们是打算弄个包围营地，还是试图建造攻坚器械。
周围能够找到树木和石块，理论上修建抛石器不难，不过像这样的哨塔，直接找根原木恐怕就能撞进来。
斯特恩仿佛看出了卢克的担忧，拍拍身侧半瘪下去的包裹：“我这里还有些卷轴，足够再阻挡他们一阵子。”
卢克不怀疑法术的威力，可是阻挡之后呢。这边只是几个新生，而那边，是一支军队和怪物组成的力量。
……
佩雷拉达学院，金甲虫高塔。