杨清笳回到家没多久，段惟就登门拜访。
但她此时并不想见对方，不过事关查案，也由不得她性子。
杨清笳简单与段惟寒暄几句，便急于进入正题。
她将圣上降旨要求她查案，还有在船上的见闻都毫不避讳地讲给了段惟听。
段惟拿着那半片碎布，端详了半晌，却没说什么。
杨清笳也不催他，耐心地在一旁等着。
“观这图案的形貌特点，极有可能是日本战国大名的家徽，然而具体是哪一个大名，我也说不准。”他开口道。
杨清笳皱着眉，倭刀再加上大名的家徽，可以确定凶手一定是日本人了。
所以说，这竟是一起涉外的凶案。
“此案……干系重大。”段惟眼中不掩忧色。
“我明白，”杨清笳知道对方的意思，她蜷着手，拇指托腮，弯曲的食指内关节有节奏地点着唇瓣，眼光悠远：“但此案却是非破不可的……”
段惟知道杨清笳不可能放弃，也不会随意糊弄过去，对她来说，追查到底才是她的个性。
“如果有任何需要我的地方，尽管开口，我虽然现在人不在锦衣卫，但好歹人脉还在。”
杨清笳并没有回应。
她信任对方，但同时也打从心底忌惮他。
忌惮他不知何时已经有了使自己不知不觉失控的能力，这在以前是绝无可能的。
“你打算如何处理眼下的情况？”段惟问。
杨清笳叹了口气，却未有丝毫的犹疑：“我要进宫面圣。”
段惟对此丝毫不吃惊，他叮嘱道：“皇上如今卧病在床，脾气亦是反复无常，你言语谨慎为好。”
她点点头，心里却是一点底儿都没有。
杨清笳向龚宽递了帖子，原以为得等几天才能见到朱厚照，却未曾想，当天下午便受召入宫。
御书房内，龙涎香袅袅燃着，明明白日，屋内却满是烟雾缭绕。
杨清笳被龚宽引进门，透过朦胧的光影缝隙，她看见了歪倚在书桌前龙椅上的人。
这是她第一次见到这位历史上有名的荒唐君主——明武宗。
“叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
朱厚照闻声张开眼，看见一个女子正跪在地上。
他微微抬了抬手：“起来吧。”
“谢陛下。”杨清笳提着裙摆起身。
朱厚照萎蹭了几下，龚宽立马上前将他扶直了身子，他上上下下仔细打量了面前这个绮丽的宫装女子，半晌才哑声问：“你是何人？”
杨清笳心说朱厚照果真是病入膏肓，明明是他召自己入宫，现在倒是明知故问起来，她道：“民女杨清笳，特为东南空船案前来面圣。”
朱厚照闻言怔了怔，随即哈哈大笑，那笑声上气不接下气，断断续续，杨清笳一旁听着十分担心，生怕他一口气儿上不来厥过去。
“竟是个女子！”他喃喃道：“他竟收了个女子做徒弟，真是……”
杨清笳没听清他自言自语些什么，只得在一旁默不作声。
“坐下说吧。”朱厚照念叨够了，便指了指旁边红木椅子。
身上衣服是龚宽临时让她换上的，说是不能殿前失仪。
杨清笳第一次穿得这么累赘，草白色的宫装一层又一层，裙摆逶迤，连坐下都十分碍事。
朱厚照饶有兴致地看着她有些笨拙的动作，眼中终于露出了些符合年纪的活泛劲儿。
“说说吧，案子查得怎么样了？”朱厚照本来对这事没什么兴趣，但自打他见到杨清笳，倒是来了些心思。
“陛下，从泉州运过来的永福号空船，民女上去检查了一下，在船底的密封舱内发现了十三具已经高度**的尸体，经查证，就是那永福号上的十三名船员。”
朱厚照问：“谁做的？”
杨清笳：“所有人均被倭刀穿胸而过，一击毙命，而且在其中一具尸体紧攥的拳头里，民女找到了块碎步片，上面有半个残缺不全的图案，应该是日本某个战国大名的家徽。”
朱厚照听完未发一言。
杨清笳等了半晌却见对方没有开口的意思，忍不住又道：“是日本人做的。”
朱厚照“嗯”了一声。
御书房内三个人均是沉默着，九五之尊阖目如睡着一般，司礼监太监眼观鼻鼻观心，而杨清笳心中则是风起云涌。
她已经想到了最坏，也是最有可能的结果——朱厚照打算不了了之。
正所谓好的不灵坏的灵，没过多久，朱厚照便开口，丝毫不避讳杨清笳：“海上风浪大，当意外吧。”
“是。”龚宽一旁应道。
杨清笳心里一凉，司礼监拟完后送到内阁那儿票拟一下，回头这事儿基本可就算定下来了。
“陛下！”杨清笳倏地起身：“万不可如此不了了之！”
朱厚照掀开眼皮，看着她。
“人命大如天，恳请陛下追查到底。”
“朕乏了，退下吧。”朱厚照摆了摆手。
“陛下，此案真凶尚未查明！”
朱厚照有些不悦：“这些都是违逆海禁，私自出海走私的罪民。”
“但他们也是大明的子民，是我们的同胞。”
一旁的龚宽见状喝道：“放肆！殿前岂容你胡言乱语！”
“皇上，我大明的子民，即使犯了罪，也应该由《大明律》来审判，他们不应被倭寇无故屠杀。”杨清笳肃道：“这次是十三条人命，下次可能就是一百三十条，一千三百条！”
朱厚照撑着扶手