十七岁，说话的声音是分明的少年气，但又故作沉稳压得很低，吩咐说：“把牢门打开。”
他顿时知道是他来了。
拓跋泓走进牢中来，漠然站定，居高临下看着他。李益一见他，连忙从蜷身的床上下来，跪到面前，深深叩首。
“微臣叩见皇上。”
皇帝当真年轻，美貌如花的男孩子，冷漠起来也是漂亮好看的，他穿着簇新的龙袍，簇新的靴子，就那么冰冷而略带嘲讽地瞥着他。
拓跋泓承认李益这个人是有魅力的。
作为一个男人，有迷倒女人的本事。就凭他这一身死也不承认的骨头，换做一般人，还真是做不到。就凭他这一派镇定温和的气度，哪怕此时此刻，面对自己，还是能做出谦恭的忠良样子，演技入了魂了，真真假假，假假真真。
还是个爱形象的人，死也不忘风度。
他轻哂道：“臣？你现在还能自称臣吗？”
李益道：“臣永远是皇上的臣。”
拓跋泓哑然失笑：“你还承认我是皇上。你怕是心里盼着朕死吧。”
李益道：“臣盼着皇上福如东海，寿比南山。”
拓跋泓道：“你到现在还嘴硬。”
李益道：“臣无罪，不需要嘴硬，臣对皇上的忠心，苍天可表，日月可鉴。”
拓跋泓默了许久。
他看着他，突然很想刺激一下他，想看他还能不能维持体面。
他道：“朕告诉你一件事。”
李益道：“臣洗耳恭听。”
拓跋泓道：“朕爱她。”
李益叩首，回答道：“臣知道。”
拓跋泓惊讶说：“你知道朕说的是谁吗？”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓道：“你知道？你难道不想说点什么吗？朕和她的身份，也不太合适啊，你这个忠臣，忠心苍天可表，日月可鉴的，你不想劝劝朕？不想说点什么？”
李益道：“这是皇上的私事，臣无话可说。”
拓跋泓咂摸了一下这话，道：“你说的也对，你倒挺识趣的。”
他说：“她早已经是朕的人了，我们好几年了。”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓说：“这你也知道？”
李益说：“臣知道。”
拓跋泓叹了口气：“你什么都知道，真是太没趣了。”
他好奇地问他：“你难过吗？”
李益说：“臣不难过。”
拓跋泓看他果真没有难过的样子，有些失望说：“朕还以为你会难过呢，看来你也不是真心的爱她。”
他说：“我知道你要说，让朕好好待她。你放心吧，这话不用你说，朕会好好待她的，朕真的很爱她，朕以后会一直跟她在一起的，可能会在一起一辈子，想想就很长。朕今年才十七岁。”
他感叹道：“朕觉得自己好年轻啊，像昨天才刚刚出生的一样。”
李益伏地不语。
“她年轻的时候是真好看，一看就让人动心。鹅蛋脸，眼睛水汪汪的，嘴唇红红的，皮肤白白净净。身上香香的，又嫩又软。”
他自顾自说：“可惜，她马上快要三十了，再过几年就要老了，她年轻漂亮不了十年了。朕不知道等她老了以后还爱不爱她，到时候她变的像我母似的，可能会有点奇怪。”
“朕心里有时候还真的是蛮担心的。”
他说：“都说男人好色、爱新鲜。后宫的女人，都是应季的花儿，色衰爱弛。皇帝身边有很多美人，就算是个天仙，时间久了也腻了，朕也许也避免不了。朕想想就好害怕呀。不过朕现在还是很爱她，朕跟她在一起几年了，也没有觉得腻，感情还越来越深。朕觉得她别那些女人应该是不一样的。”
他看了看李益：“你给朕想想，朕有什么办法，能一直这样吗？”
李益道：“臣没有办法。”
拓跋泓说：“这点办法都没有，朕看你也是个无能的人。”
他转过身，道：“朕回去了，你慢慢休息吧。朕今晚要回去陪她，她可能要生气了，朕要哄哄她，要抱抱她。”
李益道：“臣恭送皇上。”
拓跋泓道：“不要送啦，朕不稀罕你虚情假意。”
李益伏地，久久没有起身。
判决下来之后至行刑前的这段日子，李益和李羡被关到同一间牢室中。李羡的身体状况非常糟糕，狱中一直重病，精神也受了极重的摧残，夜夜发梦说胡话。兄弟二人，这么多年感情一直不太好，也是逢到挫折，才渐渐又亲近。狱中相偎相依的日子，他们说了许多话，谈起家事、幼年和过往，都是惆怅不已。
谁能料到，他们兄弟，一生不睦，而今竟然要同年同月同日死了。
此生已落幕。
李家因罪入狱，慧娴得到消息，匆匆寻逃。高曜来信表示愿意庇护李家，慧娴遂带着阿龙，刚满两岁的老虎，还有李羡的一双