汉诺威王国卡兰城的历史在今日走到了尽头。
白色大理石和灰色花岗岩构成的美轮美奂的建筑，昔日曾被市民们当作引以为傲的城市地标，如今其光洁的表面蒙了一层烟熏火燎之后的不详黑色。空气中弥漫着浓烟和烧焦的气味，从城中各处不时传来市民们惊恐绝望的尖叫和呼救声。
“可恶！”
一个身着华丽服饰，留着中分卷发的中年男子站在位于城中心城堡的天台上，瞭望着自己可怜的城市。他右手紧握成拳，狠狠地砸在城墙的垛口上——力度之大，以至于从虎口都渗出一丝血迹。可是中年男子一点没有觉察到痛苦，只因此时他心中的痛苦甚至凌驾于**之上。
野蛮人正在劫掠着他的城市，而本应保护它的骑士团和城卫军却早已灰飞烟灭。眼下城主只有依靠一只数量少得可怜的亲卫队来保护他的城堡。这只亲卫队以往一直扮演着城管队和仪仗队的角色，完全是一群花架子的货色。他们既缺乏实战堪用的装备，也缺乏临阵杀敌的训练，在此时尤其士气十分低落。城主有相当的理由怀疑：如果不是慑于野蛮人嗜杀的凶名，只怕他们早就开门投降了。
“这究竟是怎么回事？”
如果在三天前，有人说卡兰城会落入野蛮人的手里，肯定会被当作无稽之谈而被众人大肆嘲笑。
卡兰城位于汉诺威王国北方的重要商道上，是大陆南北方交易的咽喉要道之地。坐拥此天然的黄金位置，历代卡兰城城主只需要坐地收税，就可以供养起一只数量庞大私军。卡兰领甚至还仿效王室，组建了一只属于自己的骑士团——卡兰骑士团。
卡兰骑士团虽然论规模、论资历都不及汉诺威王国的王家骑士团，但是依靠卡兰城主慷慨的投资，名声在王国北地倒也一时无二。凭借此武力，即便卡兰城是有名的金饽饽，但是从来还没有哪个不长眼的势力会来打它的主意。卡兰城主也凭借此等实力在汉诺威王国赢得了“自治领”的地位。
因此，当卡兰城主在自己的小宫廷里面听闻：北方的国家中出现了一个新势力；他们的士兵手持会发出巨大声响和射出闪电的奇怪武器，所到之处无人能敌，四处攻城略地时。不过是芜尔一笑，毫不在意。
什么“会发出巨大声响和射出闪电的奇怪武器”，不过又是一些蠢夫愚妇添油加醋的传言而已。在绝对的实力面前，任何奇巧花招都将失去作用。这些野蛮人不过是又将成为卡兰骑士们马蹄下的牺牲品，为卡兰的土地添加肥料而已——卡兰城主是如此坚信不疑着。
所以，在边境报知敌人已经进入卡兰领境内后，卡兰城主毫不犹豫地派出了自己引以为傲的卡兰骑士团和大部分私军，准备野战解决对方。之后，志在必得的卡兰城主就在自己的小宫廷中悠哉地等待着前方的捷报。
前方的战报很快返回来了，结果却令人出乎意料地残酷——全军覆没。
……
“轰隆”一声巨响，城堡的大门连同堆在门后面的杂物，在一片硝烟中化为四散的碎片。从大门上的破洞中随即射进来一片密集的铅弹，将在大门后方广场上列阵的防守者们打得人仰马翻，哀嚎遍地。
门外的进攻者们爆发出一阵幸灾乐祸的大笑声。射手们收起还在冒烟的枪管，让出大门前的通道。随即脸上绘画着蓝色纹身、脑袋上梳着奇怪发髻的野蛮人传统步兵，挥舞着圆刃大刀和战斧，从大门的破口处冲了进来，对广场上遍地的伤员展开大屠杀。人类发出的悲愤的怒吼声、谦卑的求饶声、凄厉的惨叫声不绝于耳。广场上很快血流成河。
有勇气聚集在广场上的士兵们已经是防守方最后的战士了，他们的全灭代表着城堡已经失去了最后一只有组织的反抗力量。此时的城堡如同一位被剥去所有衣物的少女，任由野蛮人蹂躏摧残。
卡兰伯爵在城堡的天台上目睹了这血腥的一幕，憔悴的脸上没有任何表情。在这几天中，他已经无数次地被残酷的现实打击。希望变成失望，失望变成绝望。他的心已经麻木了。
传说中会发出巨大声响和闪电的武器居然是真的！野蛮人凭借着这种武器全歼了他的骑士团和私军。侥幸逃回来的人寥寥无几，而且他们失去了所有的理智和勇气，变成了只会躲在墙根下瑟瑟发抖，不断地用语无伦次的语言重复叙述着战场的惨状，四处传播恐怖的不安定因素。卡兰城主真后悔当初打开城门收容他们进来。
本来卡兰城主还幻想着用高耸的城墙同进攻者相持，坚持到王国的援军到达。为此他不惜血本许下重金赏赐，召集此时在城中的佣兵、冒险者、教会武装……等等一切可以动员的民间武装力量；甚至还动员一般市民参战，生拼硬凑起了一只数量可观的守卫队。
但是野蛮人运来了几个“黑又粗”管状物体模样的攻城器械。这些“黑又粗”会在巨大的火光和震耳欲聋的声音中，将硕大的铅弹以肉眼不可见的速度砸向卡兰城的城门和城墙。卡兰城引以为傲的坚固城墙在这样的打击下摇摇欲坠，聚集在城墙上防守的士兵和志愿者们也被大量杀伤。
虽然守军也想控制城墙上的那几门弩炮和投石机进行反击，但是他们绝望地发现自己的弩炮和投石机根本没有对方射程远，而且准头差得离谱。本来士兵和临时动员的市民们，就被先前逃回来的溃军那夸张的描述所震慑，士气非