前日里，世子宇文冥川在宫里遇到一点特殊情况，先是让狡诈的刺客点了穴，藏在牡丹丛中动弹不得。然后为了追一位宫女打扮的小姑娘，他强行冲开手臂的穴道，倒立行走着追上去。
结果追是追上了，却没能把人留住，甚至连对方姓名都没问到。
那位姑娘却是知道他身份的，开口唤他一声“世子”，使唤起他来却也毫不含糊。
这些年来，从没有人会为了一个扁巴巴的小荷包，要求宇文冥川纡尊降贵地在漆黑的井底“再多找一找”，最好能翻开每块儿淤泥细细地找上一遍。
放眼整个西魏，难道还有人不明白，咱们这位世子爷就算干坐在那儿不动，也有滚滚的财源自他的足下奔过。
莫要说与世子爷攀一个交情，就是和王府管事当个点头之交，都有可能接来一单天大的生意。
可是，等那位姑娘寻回她的荷包，几句虚头巴脑的道谢之词说完后，就狡猾地溜掉了。
她分明在故意躲着他。
这样的人，宇文冥川生平从未遇见过。
连着两次都是这样，能避而不见，就选择回避。
他又不是她的债主，只是想请她去家里小坐，问清楚一些事而已，怎么她逮住机会就要溜走呢？
他既没唐突佳人，也没提出什么非分要求。
差点死在这姑娘的手上，又因为她的举手之劳而苏醒过来。他并未追责，只是想弄清楚来龙去脉，没想到这姑娘如此滑溜，还十分大胆。
她难道不知道，天底下没人能逃过财神爷的耳目，因为没人会和银子作对。
当晚，天子问及宇文冥川，怎么一下午不见他的人。宇文冥川只道是迷了路途，才不慎跌入一口枯井中。
是夜，宇文冥川被天子留下，就宿在后宫中的一个清雅所在，晚枫汀。
晚枫汀名副其实，是一座盖在枫林里的五层香木阁楼，有一道溪水自林中穿行而过。
眠在阁楼最上一层，宇文冥川也能听到清晰的水流叮咚声。往常沾枕即睡，今夜却辗转了两三回，无法成眠。
一只小巧玲珑的鸟儿停在窗棂上，嫩黄的羽毛，漆黑的眼珠，丹红的小嘴和小爪子，好似涂了一层蜜蜡，不知是什么品种名目。
小鸟喳喳叫着，从窗棂跳到床头，伸着小小的鸟头，冲宇文冥川欢快地叫了两声。
宇文冥川漫不经心地扫视床头，目光忽地定住了。
那只鸟儿的小红爪子上，绑着一个极细小的纸卷儿，用丝线打成一个蝴蝶结。
宇文冥川探手捉过鸟儿，将这个柔软的小东西包在掌心中，解下纸卷。不知为何，他有一种笃定，这只鸟儿，跟那位不知姓名的姑娘有关。
展开纸卷，上面写着八个米粒小字——
“琴瑟在御，莫不静好。”
娟秀的字迹，不是用毛笔写出来的，而是用绣花针扎出一个个小孔组成的字。
宇文冥川收起这张纸条，将鸟儿放飞。
鸟儿在天上飞，宇文冥川在地上追，不远不近地在后面缀着，要跟去看看放飞此鸟的人是谁。
鸟儿飞入念祥宫，一墙之隔，宇文冥川听到一个女子声音发问：“雪梨，你怎么又飞回来了？我让你出宫……咦！”那声音停顿一晌，才又说道，“奇怪，我明明绑得很好。”
“不必奇怪，”墙外的宇文冥川玩着纸卷，沉声道，“姑娘的情书已经落在我手里了。”
“……”墙内的董阡陌一僵。
“怎么？”宇文冥川坦然地望向对面，仿佛能看穿那道墙，“才隔了两个时辰，姑娘又把我忘了。”
“……”董阡陌苦笑，“世子还真是锲而不舍，缉拿凶手还劳你亲自上阵。”
“缉凶？”“难道不是吗？”董阡陌道，“世子你中了‘绝芝’之毒，以致于双腿无法走路。你认定我把你害成这样，因此要找我负责。”
原来如此！宇文冥川心道，这就是她逃之夭夭的原因。
不过，负责……宇文冥川玩味着这两个字，问：“倘若真是如此，姑娘不该对我负责吗？”
“我会负责到底的，”董阡陌叹口气说，“世子放心，等我处理完一些事务，腾出手来，我会对此事有所交代的。”
“那如果你的交代，让我不满意呢？”宇文冥川背倚宫墙，偏头发问。
“水不试，不知哪处深哪处浅；人不交，不知孰人好孰人坏，”董阡陌平静地侃侃而论，“只听世子做生意的种种手腕，就知道你是一位头脑清澈，不计一时得失，懂得放长线钓大鱼的高明商贾。生意做到这么大，世子的胸襟之广可想而知。”
宇文冥川一愣，旋即莞尔，问道：“姑娘是在刻意恭维我，以求脱身，还是你真的这样想？”
董阡陌道：“我只是就事论事。”
宇文冥川道：“你既知道我是生意人，就该明白，愿意让我放长线的鱼，必得有她的可取之处。”
董阡陌想了想，说道：“这样吧，你倒立贴墙，我试着为你治治腿。”
“你要为我治腿？”
“对。”
“怎么治？你要出来吗？”
“念祥宫已上锁，我出不去。”
“那你怎么帮我治？”
“世子先按我说的做。”
董阡陌的口吻，带着不容置喙的威严，偏她的声音又清丽如泉，可掬可玩。
两下相称，听得宇文冥川暗暗纳罕——这女子究竟何人，为何敢用这样的口吻命令他，听上去又是那般理所当然