皇太极率数千亲卫沿长城线细查宣大边境地势，有时离大明边镇不过数里之遥。
“这里将是我们的下一个目标！”皇太极踌躇满志。
大明苦心经营宁锦防线，从辽东入关抢掠越来越难。己巳年，女真大军冒险绕道蒙古攻至北京城，但察哈尔蒙古始终让他觉得如芒在背。自此以后，他没有这种担心了，大明漫长的北边边境都将暴露在女真勇士的铁蹄之下。
身边的济尔哈朗应和道：“从此以后，大明对我们来说就是砧板的肉，时机合适就可以来割上一刀。”
济尔哈朗是哈赤的侄子，但自幼被老奴当做儿子抚养，和皇太极的几个兄弟关系都很好，他的父亲舒尔哈奇死在哈赤手上，他的哥哥阿敏死在皇太极手上，他却深得皇太极的信任。
大军行进两天到达张坝草原，皇太极还不想就此返回辽东，他要试探一下大明的宣大镇。
张家口外铁蹄铮铮，昔日繁华的集市早已人去屋空。
多尔衮的两白旗的兵马将孤立在外的张家口堡围得水泄不通，城楼上的守备黄骅远眺草原上不见边际的女真骑兵，双腿发软。女真人不是蒙古人，他们攻城能力在辽东经过多次验证了，张家口堡的城墙阻拦不了女真人。
弓辰站在右侧的女墙边上，右手紧握刀柄，内心平静。和他的大多数同僚不一样，自从当了边军，他就有了战死沙场的觉悟。
强壮的女真骑兵每天围着张家口堡来回环绕，烁亮的白甲在阳光下反射的光芒刺眼。黄骅严禁兵士先行攻击，他心中还存着女真人不会攻城的幻想。
宣镇城，巡抚府内。
幕僚正在安慰手足无措巡抚沈棨，“女真人不会攻堡，张家口堡和宣府近在咫尺，离辽东千里之遥，攻下之后也无法驻守，而且他们也需要张家口集市。”这个集子的秘密瞒不过官府。
沈棨连连点头，给自己壮胆。
的确，无论从哪个角度分析，女真人都没有必要攻击张家口堡。
张家口堡外，坝上草原绿色无边。
天气晴朗，数朵白云在蔚蓝的天空下游荡，这是一个好天气，无论做什么事都很合适。
数千女真人的弓箭手分散队列缓步靠近张家口堡城墙下，瞭望的兵士向堡内传递消息，凄厉的号角声吹响，黄骅指挥城墙上的士兵各就各位。
当第一只箭击中城墙垛口，发出一声脆耳响声时，黄骅的幻想终于破灭了。
粗壮的女真弓箭手环绕在张家口堡四周，城墙头利箭乱飞。没有黄骅的命令，城堡上的弓箭手开始自行还击，不时有人被弓箭射中，发出沉闷的叫声。女真人的弓箭准且远，虽然大明的军队高居城堡上方，但在双方弓箭互射中并不占便宜。
堡内步卒们背靠城墙坐下，等待即将攻上城墙的对手。
弓辰盔甲整齐躲在女墙后，手中提着一杆三眼铳，身边靠着一柄重斧。女真攻城的死士向来都是身披重甲，普通的刀枪弓箭难以造成致命的伤害，只有火器或者斧头、重锤这样的钝器才能做到最有效的攻击。
张家口堡下。
正白旗两队甲士静候在城堡的东西门两侧，旗主多铎细察城墙上守军的形势，他是皇太极的幼弟，和多尔衮、阿济格一母而生。
眼看城墙上敢于还击的明军已经寥无几，多铎右手用力挥下，亲兵挥动旗语，示意步卒攻城。
东西城门，两个牛录各七百人抬着十几个高大的云梯向城墙边快步移动。多铎一脸轻松，像这样的明军城堡，女真已经不知道攻破了多少。每次大军入关，小到县城，大至府城，全是女真勇士的囊中之物。
弓箭手紧随在步卒的身后给攀墙的勇士远程支援。这些都是神射手，在攻城士卒的背后发射弓箭一旦偏移极易伤害到自家人。
云梯被竖起重重的抓住墙头，重甲步卒排好队列往上攀援。
城墙头，明军在垛口处露出脸来，奋力向下攻击。
弓箭射在攀援的女真步卒的身上，直入其甲，但并不能透入，只有在射中脸部时才能形成致命的伤害。
“砰！砰！砰！”
使用火器的士兵点燃三眼铳，沿着云梯的方向对准向下，巨大的响声震耳欲聋，爬在前列的女真人首当其冲。这次厚实的甲衣也不能救他，惨叫声中女真人魁梧的身躯从城墙头落下，险些将身后的同伴撞飞。
城下女真人的弓箭如同毒蛇一般射向在城楼上露出上半身的明军，很多人刚释放出手中的铳矢便被射中。云梯上攀援的士卒速度很快，有些地方已经在爬到了城墙头，本应调遣指挥的黄骅六神无主。
弓辰的百人队驻守在东北角，大明的士兵没有女真人那么好的甲衣，城墙下的弓箭手造成的伤亡太大，他命令部下稍稍后退，等待女真人上了墙头再攻击。面对即将爬上城墙的重甲武士，他下令放弃弓箭，清一色的三眼铳对准了云梯口。
云梯头露出攻城士卒的脑袋，守卒后退数步，长枪狠狠的扎过去。枪头刺入女真人的身体，几个兵士过来帮忙，合力将刚刚露出上半身的女真人推到城墙下。
城墙头，爆炸声此起彼伏，弓辰觉得自己的耳朵都已经快被震聋了，硝烟弥漫。面对重甲武士，最好的武器无疑是火器。
“杀！”
弓辰命长枪兵死死顶住墙头，三眼铳轮流释放，凡被击中的女真人无不面目如花，血肉模糊。三眼铳的进准度很差，但是在这样近的距