张玄素听李重九发问，当下言道：“此乃军国大略，微臣官卑言轻，不敢妄言。”
李重九笑了笑，示意在张玄素坐下，之后言道：“听闻张舍人在窦建德麾下时，常有谋略，见他人不能之见，号称算无遗策，堪称窦建德之张良，为何到孤这里却支支吾吾。孤并非嫉贤妒能之主，也非不容臣下意见与己相左，只要言辞得当，孤愿洗耳恭听。”
张玄素拱手言道：“说来惭愧，若真的算无遗策，夏王也不会有易水之败，蒙赵王不杀之恩，将微臣用之左右。微臣只有殚精竭虑以报答赵王厚恩。”
李重九言道：“那你尽管直说。”
张玄素抚须凝眉，似在斟酌措辞，之后言道：“微臣以为治国若治病，眼下颜也列部叛乱，虽未发但却益重，犹如病在肌肤，不治将益深。自古以来但凡良医，不治已病治未病，不治已乱治未乱。谋国谋局也是一样，待动乱发生，变乱已成，再去整治那就难了。”
李重九言道：“此言深和吾心。”
张玄素拱手言道：“故而颜也列部内乱虽是一个发端，但万一处置不当，就会演成大乱，满朝之中，只有王上和大都护看到这一点，所以臣也可以理解，王上为何要御驾亲征，就是不放心假手于他人。”
李重九抚掌大笑问道：“眼下满朝之上不又多了一位张舍人吗？那依你之见，该如何平定？”
张玄素言道：“王上过誉了。微臣也不过是后知后觉罢了，微臣有三策……”
“速速道来。”
张玄素向李重九进言后。李重九十分满意，言道：“有张爱卿在，何愁塞北不平，孤决定罢了亲征之念。”
张玄素喜道：“王上……”
李重九将手一止言道：“不过张爱卿却需代劳一趟，我决定命你为监军，辅薛将军北征。”
张玄素闻言一愣，心道这为何，难道自己还能比薛万彻的兄长。正三品中书侍郎薛万述，更胜任监军之职。
张玄素但见李重九微微而笑的样子，心下恍然，不错啊，自己倒是失了计较了，怎么可能领军大将和监军文官，同为亲兄弟的。自己还以为是妙策，但看来赵王早就想到了这一点。
张玄素看向李重九愈发觉得深不可测，相对于窦建德，李重九乃是明主，在明主下做事，是难伺候一些。不能敷衍了事，若不出真本事，不下死力气办事，根本逃不过李重九眼睛。
不过也只有具有李重九这样的才具的人，方才有望一统天下。以自己的才华，在李重九麾下将来若不飞黄腾达。名留青史也不是难事。
李重九见张玄素不答，笑了笑言道：“我知你担心自己官职不够，但薛将军素来刚而自矜，我若派重臣监军，他必觉得受得肘制，不能施展，与其如此，我不如让他放开手脚，自顾行事。张爱卿只要从旁辅佐，稍稍提点即可，以你的才智，必会了解孤的用意所在。”
张玄素当下叹服，同时也明白李重九要亲征乃是没有人选，眼下任他为监军，而罢了自己亲征之意，显然是对张玄素的器重。
当下张玄素站起身来言道：“蒙王上赏识，微臣必不辱使命。”
张玄素这边话才说话，这边门外内廷官来禀报言魏征抱病前来，要亲见李重九。
李重九不由笑着对张玄素言道：“你看又是一个说客。”
君臣二人不由相视一笑。
待魏征，张玄素劝得李重九取消亲征的消息传出，幽州众官吏皆是大喜，皆是拍手相贺。
次日李重九从涿郡，安乐郡，上谷郡三地调集了一万五千府兵，五千乡兵，一共合计两万大军。以薛万彻为塞北行军总管，张玄素为监军，乌古乃，昙宗为部将，秦琼，罗士信为校尉，从安乐郡奚关出塞，以增援弱水州大都护的王君廓。
同时命令辽西郡郡守郭孝恪，统军突地稽出兵增援。
辽西郡郡治柳城。
柳城北面乃是燕旧都龙城。
昔日大燕定都于龙城时，在此修筑一塔，乃是当年北魏冯皇后于为其祖父北燕王冯弘，祈寿冥福和弘扬佛法而修建的思燕佛图，后毁于火灾。到了大隋仁寿二年，朝廷重建此佛塔。佛塔为十七级浮图，拥在其内，安置佛祖舍利，并在此设梵幢寺，因此善信从四面而来，日夜在塔下参拜。
当初慕容一族开创的定都于龙城，历代帝王都是笃信佛家，故而燕地一直乃是佛法兴盛之地，后虽经战乱更迭，但隋文帝崇佛在此修梵幢寺，迎佛舍利后，营州再度成为辽东佛教第一昌盛之地。
到了李重九据柳城时，迄今已有三年，辽西郡内一贯安定，对于佛家传教，李重九一向不与阻止。
乱世之中，佛教实有安抚人心之用，辽西郡内靺鞨，丁零各部，各部族的头人，甚至部民之间，亦开始笃信佛教，因于汉人僧人交往中，渐渐融于汉化。李重九当初听闻辽西郡郡守杨林甫禀告，未料到还有这等帮助，欣然之下从本不富裕钱款中，拨出一部分，在营州再修了两座佛塔。
营州各族信徒听闻后，不由皆是拥到柳城参拜，因此柳城兴佛之风更盛。
故而郭孝恪至柳州赴任后，大有垂拱而治之感，辽西丁零百姓温和顺从，辽西靺鞨有突地稽约束之下，靺鞨人与汉人关系也十分和睦。而高句丽边境也无战事，令本要大展拳脚的郭孝恪，一时无事可做，只能操练郡内三县中三千乡兵。
这一日，正是春暖花开，城北