背景里是造型狰狞诡异的精神体，镜头前的海登平静地注视着镜头：“远道而来的捕食者，信心满满，以为首都星是一张摆满各色餐点的自主餐桌，但今天，我们，会用最简单的行动告诉他们，谁是食物，还不一定呢！”
记者慷慨激昂到一半，忽然卡壳：“……海登元帅说得好！但怎么感觉今天的战前动员哪里怪怪的……”
街道上，一声惊呼传来，一个面色苍白的行人迷茫地看着周围驻足的人群——他背后，一个精神体忽然显形。
“卧槽？”那行人顺着大家的目光回头，自己吓了一跳，精神体的两根触须正缠在他腰上呢，“怪不得我最近这两天怎么睡都觉得累……救命！快来人杀章鱼呀！”
人类早就厌倦了战争，但正因为这样，打上门来的第四文明激起了更加强烈的愤怒——“好不容易和虫族和谈了，第三文明也拆完了，刚要放松放松享受平静生活，掏出光脑准备追文，你们居然把作者给我们弄成深度昏迷断更了？不可原谅！”
——今天的双子女皇虽然还在昏迷中，但依然为人类帝国做出了卓越贡献。
海登站在中央指挥台前，冷静地看着人工智能们汇报的数据，一切都没有超出预期。
人工智能组成了一个非常完善的监控体系，帝国科学家们给激活的魔法符文设置了能量检测仪，然后和人工智能们的操控权限连在一起，由这些对数据控制完美无误的人工智能实时协助施法，帮助初级学徒监看魔法运行，比如哪个符文需要补充输入多少多少的魔力，人工智能能算出一个数字，精确到小数点后三位那种——感谢帝国基础教育中的军事化课程，就算不是军校毕业的，服从数据指令操作这项技能也接受过训练。
精神体的存在形式也像一团能量，有一定频率和范围，科学家们还连夜算出一套公式，可以用于估测不同等级精神体的能量，然后再配合人工智能和前线的战士，以最节省己方能量的姓氏，最快把精神体砍成丧失战斗力形态——毕竟对付精神体的高能光能武器耗能很大啊！
战士们戏称：“用科学学魔法，然后比谁肢解章鱼的手法更好。”
……
与西达文明的战争，正式开始。
但人类与虫族的主力军队并没有遭遇高阶精神体，所有下场参战的都是中低阶精神体，属于最开始认定的没什么神智只有捕食者本能的那一款，只有零星几个高阶精神体徘徊在首都星大气层外，担任指挥。
盖丽试图派出精英小队，袭击这些指挥官，但密密麻麻的中低阶精神体挡在中间，精英小队更像送菜小队。
海登稍一思索就猜到了——
高阶精神体，在路德维希那里。
它们判断，法师的威胁性更高。但是——低估普通人？付出代价的那天不远了。海登冷笑了一下，吓得进门的秘书扔下咖啡就跑。
他与法师的通讯中断了，尽管他依然能通过灵魂里的烙印感知到法师的存在，但他无法呼唤法师，喊多少次路德维希的名字，都没有听到回音。
这感觉让海登有些烦躁。
路德维希也有一点点烦躁。
球形空间站的内部结构非常讨厌，他转了一圈，和罗莱重新碰了面。
罗莱一愣，路德维希脸上阴云密布：“我迷路了。我讨厌球形空间站。”
罗莱：“球形空间站确实讨厌，非常不实用，各个区域的重力都要单独模拟方向，日常维护特别麻烦，所以早都被帝国淘汰了呢！”
咔嚓，咔嚓，咔嚓……
某种有节奏的颤动从脚下传来，路德维希皱了皱眉，罗莱只听了三秒，立刻判断说：“从声音断定，是机械，人形，体重约在两百千克，敏捷型，配备轻型武器，可能带有近战武器。”
“机械？”路德维希若有所思，“这个西达精神体背后的法师，难道也养了星之灵？”
他站在原地，一手捏着一个禁咒，不过很快罗莱看清了走廊尽头走来的东西。
“不是星之灵。”罗莱说，“纯机械造物，没有灵魂，不是机械生命体。”
“我知道那是什么。”路德维希的嘴角抿成了一条线，看起来像是刀锋。
他注视着不远处的出现的人形，“我学魔法的地方，工业化曾经让一些人产生过‘反魔法’的情绪，他们认为机械科技才是未来，魔法、神术和武技都是落后的无用传统，是阻碍世界进步的旧时代毒瘤……于是他们绑架并胁迫了学院派的法师学者，以学徒性命威逼，强迫法师们研究出了‘能追踪识别施法者’的机械，其中这种人形的，被称为‘猎杀者’。”
罗莱：“路德，你……”
路德维希立刻转过身，一个劲儿摇头：“没有没有没有，我没被追杀过，那段历史被称为‘无光岁月’，但是那是两千多年前的历史，比这边星际人类帝国探索宇宙的历史还早呢……我当然没经历过，只是作为现代法师，我们都接受过以史为鉴的伤痕教育而已！不过说起来，随着新兴事物发展，新科技和旧传统发生对冲，这属于社会历史学当中的正常发展历程，人类帝国进入星际时代后，觉醒者不也被机甲战士取代地位了吗……至于过分极端者，我们吸取教训不再犯就行啦！”
法师的解释相当冷静严谨，他一连串地说完，罗莱慢慢放松了紧绷的肩膀，有一颗亮晶晶的东西从他的眼角跌落，路德维希忍了又忍，没