而且关木衍那张老脸上的表情也古怪得很，平时吊儿郎当，没个正经样儿，今晚却一进来就板着个脸，眉毛都是往下压着的。
阿苦心里隐隐觉得可能要出事儿，可他和关木衍相处惯了，这时候嘴比脑子快，下意识就笑道：“老头，来吃饺子啊?”
向来馋嘴的怪僻神医面上看不出悲喜，他一双略显混浊的老眼盯着床上含笑的漂亮少年，沙哑地开口：
“有件事儿，差不多到了该和你说的时候了。”
……
那天，等少主匆匆从养心殿回来时，阿苦却已经睡下了。
阿苦背对着门卧在床上，揪着被子蜷成一团，眼睫低垂着，呼吸浅浅。外头无星无月，苍白的少年埋在黑暗之，无端地给人一种脆弱之感。
云长流不知为何心疼了一下，他觉得阿苦定是难受得厉害才没能等他回来，顿时又后悔去了这趟夜宴。
少主简单地洗漱，褪了衣袍，很小心地从另一边掀开被子，蹭进去从阿苦背后把人抱进怀里，也闭了眼安睡了。
次日，醒来的阿苦并无异样，似乎一切都如常。
息风城内过年迎春的红火气氛总是比寻常俗人家淡些，却也比平时热闹得多。
阿苦伤了腕，就卧在床上指挥着少主在外面放炮仗，他在里头听个响儿。
爆竹声后，木屋门口堆了一层赤锦似的碎红，看上去也喜庆得很。云长流捂着耳朵进来，闷声嫌吵，阿苦就扶着床头笑个不停。
日子一天天过去，到了正月十五。
上元佳节，祭天官。
阿苦突然非要拉着少主下山看灯，且态度坚决得有些不正常。
云长流知道这一天是节日，林夫人总会带着丹景婵娟出去玩耍，只是他并不喜凑这种热闹，从来也没看过什么灯。这一回是耐不住阿苦缠他，纠结了许久才点了头。
阿苦又非要不带其他人，遂两个少年只各骑了一匹马，也没带随从，只跟云孤雁那边传了个信儿，就径直出城下山去了。
少主甚少出门，阿苦倒是常跑到神烈山外到处逛。如今云孤雁颇为信爱这小药人，也不限制他，只派几个阴鬼远远跟着，说是监视还不如说是保护。
阿苦便带着云长流去找那些大镇子，他不愿叫少主碰到林晚霞和她那对儿女，索性走得更远。
两人跑了快半个时辰，才进了一座城镇。天都黑了，里头已是灯火通明。
过节的日子总是喧嚷。越是大城镇，越是喜庆，也越多人在那儿挤……好一个万头攒动、比肩继踵。
“……”
喜静不喜闹的长流少主脸都发青了，他僵硬地拽着阿苦的衣袖，不说话也不动弹。
可他分明浑身上下----自头发丝儿到脚尖的每一寸----都在由内而外地散发着“想回去”的意思。
阿苦用力拉了云长流一把，后者就一个踉跄。
阿苦只好无奈地拖着身旁那个往街里走，口上还叨叨不休，“少主，你别这样儿……放松，好好走路!唉……这都什么毛病!”
云长流紧抓着阿苦的，只管闷头往前走，看也不看身旁的人潮一眼，仿佛周遭那些笑闹喜悦与他无关。
阿苦没走几步就站住，头疼地扶着他的肩膀摇了摇：“少主!我带你出来是赏灯的!你总看地上做什么，想捡铜板儿么!?”
说着，他伸把云长流的脸往上一扳，“往你头上看!”
头顶上，一盏颇大的莲花灯正悬着，花瓣雕镂精巧，里头的灯火照亮了盏上的彩画，美极了。
云长流怔了许久才回过神来，呢喃道：“……好看。”
阿苦这才满意，又拉着云长流往各处看过。这么走得久了，阿苦又挑着人少的地方走，长流少主终于能习惯些，总算放松了好好儿看灯了。
两人沿着条小街继续走着看灯，渐渐把一条街走到尽头。没一会儿，云长流盯着走在前面的阿苦好半晌，忽然冷不丁开口唤了句：
“……临儿。”
----彼时阿苦正在最后一串灯笼下出神，他其实正在想那天关木衍对他说的一番话。云长流这一句“临儿”叫出来，真不亚于一道晴天霹雳轰隆隆地砸在他头顶上了。
就见阿苦很缓慢地一点点转头，面色惊恐地望向少主，狠狠大喘了两口气，才颤着嗓子挤出声音：
“少主你……你……叫我什么!”
云长流点点头，镇静地望着灯火阑珊处的少年，“这几日父亲教我试着熟悉信堂的运作，我也无甚想要翻查的旧事，只好查了你的过去。”
“……原来你，”他敛眸，多少有些艰涩地轻声道，“是万慈山庄的小公子啊。”
阿苦默默别过眼，半晌才道：“已经不是了。”
云长流道：“若你未曾因我入教，本应……”
“----若我未曾入教，未曾结识少主，我永远都是行尸走肉!”
阿苦凛然上前一步，用力握住云长流的腕，“你既然查过，也该知道我当年在山庄里过的是什么日子!爹疏远我，娘不敢护我，连山庄弟子都暗地里看不起我!无人知我冷暖，无人听我悲喜----我不知那样活着有什么意思!”