贾母自端坐上房,面上且有几分激动,两颊又生出些红光,一双眼睛却是透着几分关切,几分斟酌。见黛玉过来,她伸手招了招,拉着她紧靠着自己坐下，又挥退了一众婆子丫鬟,方是轻叹一声，低声道：“今番唤你过来,却有一件事须得与你分说——那郑家果真有些不对。”
虽说心内早有打算,有心相拒,黛玉也知贾母素日所想,闻说如此，并没有言语，只一味垂头不语：虽说如今都有相拒郑家之意，然则此时松口，日后贾母若要与自己并宝玉做主，也以长辈之言相道，那时候自己竟也难以相拒了。
看她这么一个模样，贾母不免生出几分焦躁，因细细道：“好孩子，我知道你素日是个好的，晓得非礼勿听的道理。只是如今这一桩事，却与干系父母旧日之约，便是我觉得不好，也总得与你分说一番，不好立时推拒了的。从来父母之命，媒灼之言，原这事儿成了一半，我也不该多说什么。然则你父亲原是男子，只瞧着外头上进，便以为好了，如何晓得内宅之事！你是我嫡亲的外孙女，我如何能不时时在意？自是细细打探。只盼着真是好的，那也是一段良缘。若是不好，也是及早打算。谁知这一过去，竟打探出些蛛丝马迹来！”
黛玉本就深知贾母之心，听得这话倒也不甚奇怪，垂着眼低声道：“这等事，原没有我说话的道理，然则爹娘故去，一心只念着我一个，断不敢使他们泉下牵挂担忧。若这事儿不妥当，还请外祖母与我做主一回才是。”
这话一说，贾母心中反倒一提，暗想：这般思量，虽于此事十分好，然则后面自己一番筹划，怕也艰难。只是事未临头，她这般念想一闪而过，倒也暂且压下，因叹道：“你这般想，也是情理之中。好孩子，总还有我呢。”说罢，略微顿了顿，她就接着道：“你道那郑家果是真心？真心如此，万不能拖延至今日，他家旁人犹可，未必没有恩义两字，唯有那当家的主母唐氏，因你父母亡故，十分计较命数。只是阖家念着旧日恩义，那郑大姑娘又见着你十分出挑，□□齐全，方才齐力相求。唐氏僵了数月，也不知道怎么想的，竟去了那太平观求取洪清道长筹算八字并卜卦。”
黛玉心中一沉，不免复又伤感：若有父母在侧，如何能有今番嫌弃！
贾母见她神色，心中大定，因又叹道：“按说这等卜卦之事，原也是常理。我虽是愤愤，倒也按下不提。只是细细盘问了他家情境，知道唐氏犹自不平，便是郑家父子，也不过想着恩义两字，倒未必十分看重你。从来女孩儿出阁发嫁，到了那家里，若得婆婆喜欢，夫婿爱重，尚且有许多为难之事，何况只为恩义之故，自觉低就了的？我想到这里，心中更觉煎熬。又想那洪清道长旧年也算有些交情，原是老人，且他眼光独到，原是一等可信的。由此，我又托了一位旧交求问那卜卦。不想就问到了根底——那八字也好，卜卦也罢，只说你与那郑家大爷成婚之前都有些波折，后头再无不妥的。然则那唐氏犹自不喜，一心只盼着十全十美！”
“世间事，焉得十全十美？便是好事多磨四个字，便也算好的了。”黛玉听到这里，再一想先前父亲所言，终究开口说了这么两句话。贾母精密老练，立时听出她话里意思，心中一阵欢喜，因道：“你说得很是。若不知道这样的道理，便是千好万好的女孩儿，到了她跟前，也不会好。”
黛玉默然不语，半晌才道：“此事全由外祖母做主便是。”心中不免犹自叹息。
“你这模样，着实让我心疼。罢了，到底是当初你父亲择的人家，总要探问一二的。明日里我邀唐氏过来说话，若她果真无意，于此时总会露出痕迹来。”贾母老于世故，知道这牛心左性四个字，最难更改，自己略作意动，她必会显露。且黛玉名声要紧，那郑家以父母之命相求，若是执意相拒，反倒不美，却不如有个由头，也好推托了去。
黛玉心中微微一松，低声应下。
贾母方又细细说了些衷肠话，才使她回去歇息。
这又如何歇息得住，黛玉想着唐氏之意，心中便觉伤感，一路犹自强忍着，谁知到了院中，忽而听到杜鹃吱呀相唤，声声道着不如归去，心中一恸，泪下沾襟，因泣道：“幼失父母，寄人篱下，受人白眼，竟无立锥之地！”
春纤原搀扶着她，听到她一字一句，犹如泣血，便知郑家之事必不能成，且勾得她十分愁苦，不免心中咬牙，暗想：那郑家究竟做了什么？先前与黛玉细说内里缘故，她虽是感慨，但也没有十分悲叹，却是坦坦荡荡的。如今却是这样悲痛。一面想，她一面劝说，又唤了小丫鬟一道儿将黛玉搀扶进了屋子里。
紫鹃早已迎了上来，见着这般景象，也是惊急交加，忙上来问道：“姑娘这是怎么了？”说着，她又看向春纤，春纤叹了一口气，让旁的小丫鬟都退下，独独留下一个雪雁，因低声道：“老太太只与姑娘说了半晌话，姑娘路上便不自在，到了院门口，着实伤感。”又将黛玉的话说了一遍。
黛玉听得着短短一句话，心里更觉悲伤，便将贾母之言细细道来，又道：“郑家相求，不过为着旧日恩义，并非真心如此。便是这恩义两字，只怕也多半落在名声上头。真是想着恩义，先前如何半点动静也无，不过瞧着我尚可，又想着名声两字，方无可无不可地求亲。然则，那唐夫人却