狄巍暗自赞同。
三皇子转头看他一眼，道：“狄将军能听从医嘱未对阿七行越矩之事，实乃我军幸事。此番本宫带走阿七，将军便当从未见过这个人罢。”
狄巍僵了僵：“殿下，这从何说起？”
三皇子也不多费口舌解释，从袖子里掏出一块纱布——狄巍认出那是这两天阿七遮面用的。
他将纱布扔进了囚笼。
里面原本闭着眼睛装死的薛兴锐，猛然睁开了眼睛，摸索着飞快抓住那块布放在口鼻间深嗅，语无伦次：“阿七？……是阿七……”
他对着那块布又是闻又是亲，如同一只发现肉骨头的瘦狗，嗬哧嗬哧地粗喘，癫狂痴迷的模样看得人心惊胆战。
三皇子轻轻道：“狄将军，不想有一天同他一样，就离阿七远一些。”
他不想再看到有人因为阿七被毁，不想让阿七再背这样的孽债了。
进了马车，阿七已经坐在里面，车厢狭窄他没有继续遮面，几缕发丝贴在初雪般莹润面颊上，漆黑澄澈的眼眸不带感情地看过来。
——从未变过的眼神，好像永远无法倒映任何人的身影。
让三皇子想起了初遇。
那一年厉王之乱，他在无数属下牺牲中逃过暗杀，流落街头。
在漫天风雪中，他听到铁链撞击的脆响，转过身，看到裹在狐裘大氅里的少年，看起来不过十二三岁，毛茸茸的领子和兜帽遮住了他大半张脸，只露出一双深潭般的眸子。
他身后站着一个身材十分高大健硕的男人，背着一把黑布缠着的重剑，面容刚硬得如同最锋利的刀刃裁割，鹰隼般的双眼布满血丝。古怪的是他脖子上挂着一个铁圈，被长长的链子牵引着，另一头隐没在少年藏在大氅的手中。
他以为是什么富家子弟和被戏弄的家仆，没想到两人走到他面前停下。
少年那清冷的声音问他：“你是申奴？”
听到这个名字，三皇子当时震惊又惧怕。申奴是星官测算他天生飞刃入命，破坏寿命宫，常遭意外灾祸，皇祖母私下给他取了个贱名挡灾，知道的人非常少。
见他面色大变，少年道：“我叫阿七，他叫阿八。你姑姑让我们暂时照看你。”说着递上了一枚玉牌。
原来是佩阳公主的人，三皇子慢慢放下心来。
少年领着他进了客栈，要了一桌子菜，在角落坐下。
被饿狠的三皇子几乎是狼吞虎咽，那边阿八也明显是胃口不小的角色，一阵风卷残云，盘子里已经不剩下什么。阿七喊来小二又要了些。
三皇子感觉不太好意思，问：“你不吃么。”他发现阿七从头到尾没动过筷子，面前放着一杯清水也没喝。
阿七摇了摇头。
吃饱喝足，久违的倦意袭上心头，三皇子听到阿七向掌柜要了两间房。
三皇子独自一间，那两人一间。在床板上辗转反侧，他心里胡思乱想了许多，最后想到隔壁两人的关系上——说是主仆，名字却不像，说是兄弟，为何年纪小的名字在前？还有那铁链又是怎么一回事……
没过几天他就知道了答案。
赶路时在一座破庙过夜，三皇子在深眠中听到了细碎的衣物摩擦和铁链拖曳声。
他模模糊糊睁开眼，发现守夜的阿八坐在篝火边，将睡眼惺忪的少年抱在怀里，舔着他的颈子，外袍剥到双臂间，露出玉雕雪砌的肩和胸膛。
三皇子骇然，他知道有许多达官贵族喜好年幼娈童，发生在阿七身上却让他觉得尤其难以忍受，几乎是想也不想，他压低声音呵斥道：“你放开他！”
男人动作微微顿住了。
他默不作声地将少年的衣服拉上去，整理好。
三皇子对他迅速收手有些吃惊，又十分安慰：看来不完全是个qín_shòu。
后来看到阿八因为琐事发狂，他才明白自己这时候的想法多么可笑，这男人只是不想让他多看阿七的身体而已。
阿八发起狂是不讲道理的，起因可能是路人碰了阿七的手臂，可能是阿七没遮好面容被人多看了两眼，可能是阿七离开他超过了一小会儿……总之鸡毛蒜皮的小事，他就会像被抢了领地的雄狮一样，沉着脸阴狠地盯着假想敌，杀气四溢。
如果不是阿七拽着那根铁链，他重剑下误杀的亡魂不知有多少。
大概是担心阿七年纪小承受不住，在床笫之事阿八一直没有做到最后一步。
现在想起来，三皇子要庆幸男人少见的克制，以至毒性不深，只有轻微的狂躁，并非无法挽回。
这次回京路过暨陶，他要去替父皇办件案子，会再次遇到阿八——不，现在该叫殷堡主了。
十年未见了。
他一定会像之前的每次一样，将阿七藏得严严实实，绝对不让对方发现。
第8章阿芙蓉（三）
四
和两人同行的日子，三皇子每一天都在刷新自己的认知。
阿八简直像把自己的眼珠子捧在手心，凡事能替他做的决不让他自己去，生怕风吹了日晒了。阿八还会在赶路之余，去采摘初绽的杏花，折一枝嫩绿荷叶，买下缀着流苏的木铃，胖嘟嘟的泥娃娃，交到阿七的手心。
要不是曾看到这人轻薄阿七，三皇子会以为他是在对待自己最疼爱的弟弟或者儿子。
那条铁链其实可以轻易挣脱，阿七从来没用力牵引过，但是当链子意外从少年手中掉出来，紧张的反而是阿八。
他会立刻停下自己的动作，弯