一日，泗水正守在墙外，听到马由叫道：“王敏，好事儿！”马由走近道：“出头日子到了，你被调去司礼监果房，明日早起就去报到。”泗水心想：“司礼监果房？那不是悦来当差的地方吗？难道是他……”于是对着马由微微点了点头。
“自从进了宫，就一直在换地方啊。”泗水一面想着一面朝武英殿走去。路上遇见几个扫雪的太监，这才发觉连日的大雪已经停了，太阳被一层薄雾笼罩着。
春节快到了，在这宫里浑浑噩噩也有一年多了。泗水正想着，远远望见前方站着一个熟悉的人影。“悦来？”泗水心里一轻松，朝他走去。
悦来知道这时候泗水来报到，加紧做完了活儿，前来迎接他。“泗水！你总算来了！”悦来脸上现出欣喜，“太好了，以后我俩就能一块儿当差了！”泗水却并不看他，说道：“其实，你不必管我。”悦来好象没听见似的，一个劲儿笑道：“赶紧走吧，我带你去换身衣裳。司礼监是负责祭祀礼仪的，很讲究礼数。最近年关，春节、元宵的，烦着呢！我们果房尤其忙……”
“你干吗对我这么好？”泗水打断他道。悦来尴尬地挠了挠头，干笑道：“谁知道呢，一想到你在那儿受苦，我就整天担着心。我没有家人，说不定一直把你当成弟弟了，嘻嘻。嘿？干脆我们结拜吧！啊？”
“你又不晓得自己多大，怎知你不是我弟弟？”
“倒也是……这么说，你愿意结拜了？”
“……”
“愿意的吧？啊？”
“让我做兄长的话就结拜。”
“吓？不行不行，你这么矮，让我做你弟弟，这也太……”
“我哪里矮了？”
“啊，到了到了，就在前面了！”悦来忽然指着前方叫道。
泗水愣了下，回头一望，身后已留下两串长长的脚印。“已经走了这么多路了？”泗水自语道。
两人前去登记了调迁，泗水换了司礼监的衣着，就准备去果房看看。悦来边走边道：“你要记住，果房上下分为两派，我师父辛达年是一边，另一边就是潘延德，也是这儿的首领太监。两边人时有摩擦，你可要小心，别招惹他们。”
看到泗水露出厌恶的神色，悦来不禁暗叹一声，转而笑道：“行了，不说这个了。现在你和我穿一样的衣服，就更能看出来了。”
“看出什么？”
“你比我矮啊！要说你也是个公子哥儿，打小吃饱穿暖，怎么还没我这臭要饭的高呢？”
“你也没比我高多少。”
“……”悦来窃笑一下，说道，“吃过晚饭，就在果房北面的悬铃木下见面。”
果房是负责处理果品的地方，把从皇室果园运来的水果挑选出上品，清洗加工，属于细致活儿。对泗水来说，相对得心应手得多。
悬铃木下。悦来气喘吁吁地跑来。
“泗水，你早到了啊。”
“不是你晚到了吗？”
“不说了，快点结拜啊结拜！”
说完悦来忽然对着旁边的悬铃木跪了下来：“我，贾悦来，今日与方泗水结为兄弟。从此后有饭同吃，有钱同花。要是说话不算数，罚我跌进茅坑被屎呛死。”
泗水在心里暗笑，却也同时催促自己必须认真起来。“我，方泗水，与贾悦来结为兄弟。有难同当，有福同享。若违此誓，沦落地狱，永世不得超生。”
然后两人一起道：“不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
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泗水在悦来的“教导”下，对宫里的待人接物已渐渐适应，格格不入之干也慢慢消失了。因为辛达年这阵子倍受恩宠，众人都竭力巴结他，作为他的徒弟，悦来也沾了不少好处。
自七月起，宫里便忙开了。辅臣索尼的孙女、内大臣噶布喇之女赫舍里氏已被太皇太后相中，懿旨为皇后，行完纳采礼，九月便是正式的册封大典。
悦来绕过武英殿，一路上只见前殿后宫全都彩绸搭架，上面悬挂着五光十色的红双喜字和吉祥如意语。“到处都是喜气啊。”悦来接了去英华殿送供品的差，走在道上难得地感受到了紫禁城的活气。他心中畅快，脚底步子更是生风。
过了寿安宫，英华殿已是近在眼前。悦来知道，这是宫中的大佛堂，可能会有皇族出入，心里不觉有些紧张。“要能见到皇上或是太皇太后，那就洪福齐天了。”想到这儿，他又自嘲，“哪有这么巧的事？赶紧把果盒交给英华殿的太监吧。”不知不觉他已走到殿前两株菩提树边。
这两棵金线菩提是明朝万历皇帝生母李太后所植，如今清朝入关已有数年，两棵树茁壮茂盛，金色果实珠圆玉润，更添佛光瑞气。
悦来自然不懂这菩提树的底细，只是没见过这样的异物，不禁叹出声来：“好漂亮的树！”此话一出，就听边上有人应声：“说得不错。”
悦来一惊，手里的果盒差点掉落，连忙把它抓紧了，朝声音传来的方向看去。原来那是一位少年，就站在另一棵菩提下，只是他一袭黄袍，隐于深秋的落叶中，有些混淆了。
他并没有挪动脚步，只凝望着眼前的菩提，轻吟道：“倚殿阴森奇树双，明珠万颗映花黄。九莲菩萨仙游远，玉带依然坐晚凉。”说完他便低下头，愁眉紧锁，轻叹了一声。
那些词句悦来半句也没听懂，他只是心思涌动：“明黄衣裳，十二、三岁的少年