没有人能回答他，唯一的依靠还在昏迷之中，门外的妹妹哭得声音嘶哑。
就在他走投无路，生出带着全家一起赴死的悲壮想法之时，他接到了来自沈家的宴请。
池愿醒来，没有见到谢长钦。在那之后很多天里，都是一个哑妇在照顾他，他无法从妇人那咿咿吖吖的叫声里打听到谢长钦的下落。
等到能拄拐下地行走，找到照顾谢荔的奶妈，才知道谢长钦已经到沈家做了男妾。他跌跌撞撞来到沈家，想见谢长钦一面，被无情地轰了出来，不多时，谢长钦派人捎了封信给他。
“在你的床下暗盒里，有一千两银票和房契，带着荔荔走吧，别让她知道有我这么个哥哥，以后她是你的妹妹，好好抚养她长大，找个好婆家，以及今生无缘来世再见。”
池愿失魂落魄地回到家里，为了给他治病，谢长钦出卖了自己，就这么抛下了他，却又不许他自暴自弃，将自己最宝贝的妹妹托付于他，一切算得刚刚好，真真既深情又无情。
池愿将宅子卖了，带着已改名的池荔荔离开了徽州城，辗转到了更繁华的扬州，在这里置了一处小院，拿着剩余的银两靠倒卖布匹