七月二十八日，日军集中步兵三个联队，炮兵一个联队，飞机二十多架，向南苑发起进攻，司徒骏文和顾章亲临前线指挥作战，在敌人猛烈的进攻下，我军伤亡过大，只好且战且退，战至中午，终因寡不敌众被日军四面包围，司徒骏文在指挥部队突围时壮烈殉国，时年四十五岁。
与此同时，日军“中国驻屯军”司令广香月青下令向南的中国守军发起进攻。唐将军急令顾章率领所部及“学生兵”从南苑突围撤回北平。顾章指挥部队且战且退。，还是由于汉奸赵鹏的出卖，在行至大红门玉河桥时遭到日军伏击，顾章身受重伤，在之后的突围中，又遭到日军飞机轰炸，当场昏迷不醒。
唐将军坐在枯木大椅上，看着前线发来的电报，司徒副军长牺牲，顾章重伤生死未卜。
烟雾缭绕中，他更加苍老了，在风雨飘摇中，守卫国土的重任摞在残年老人身上，未免也太沉重了。
他拨通电话，声音嘶哑得枯竭，“下令，”他顿了顿，疲惫不堪的眼皮沉重合上，“通告平津两城，守不住了，紧急疏散难民。”一句话说得断续，似是花光了所有的力气与勇气。
不多时，昭告天下。
外面战火连天，天津城中同样愁云惨雾，有权有势者趁早躲进日租界。剩下的，被迫拖儿带女逃离他乡。
宝祥匆忙指挥抢拆机械设备，几年来，自赵鹏落网后，曹荣原先的企业合并在政府名下，而弘扬镖局在顺应潮流中，发展起了民生工业，生产纱布肥皂一类轻工业。
在一片混乱不堪中，一位大爷冲了进来，揪着一个小伙计，扯开喉咙问道，“你家老板呢！”
小伙计转身甩开他就跑，匆忙运器械得连搭话的时间也没有。
大爷急了，唾沫星子横飞，“你老板家的坟地都被人挖了，还管不管啊！”
旁人听及，闻言一愣，而那个小伙计也看出事况严重，马上拉起大爷往工场里跑。
宝祥急得嘴里冒出火燎泡，一方面担心顾章得要命，一方面又为机械南迁而忧愁，据前方战报，不过二三日时间，城就破了，设备全部运走是不可能的，只能尽量了。
他一早就安排好铁路火车，明天一早就得走，当下就要集全厂力量枪拆了。
满脸皱纹头发全白的大爷，没了精气神，一看到宝祥就一副要哭不哭的样子，“你家坟地被人挖了。”
“什么！”宝祥瞬间懵了，怀疑自己听错了，“你说什么。”
那大爷知道宝祥一家要权有权要钱有钱，平日也没敢偷懒得罪，可谁又知道，今早一早起来巡巡山时，就发现他家一个坟地被挖了呢，兵荒马乱中，要是一个不高兴把自己给崩了，能找谁说去，大爷垂着胡子拉碴眼睛通红，不敢说话了。
小伙计有眼色，提高声量，“他说，老板你家的一个坟地被挖了。”
宝祥脑子混乱不堪，“是哪位。”
“王少爷安康。”他支支吾吾的道，“真不关我事，一直还好好的，不知道今早就……”
宝祥打断他，“我知道了，你回去吧。”
大爷瞪大眼睛道，“哦哦哦哦。”不追究他心有悻悻想。
宝祥沉默几分钟，忽然抄起椅子狠狠摔在门窗上，巨大的轰鸣声吓得众人一跳，“山田助也，为什么就到死也不肯放过他！”
相对外界的纷杂喧嚷与焦躁不安。
一墙之隔的院宅，又是另一番景象，骄阳似火的向日葵，开得异常灿烂，一张张绽放的花就像一张张笑得招展是脸，充满阳光与生机，与天头的太阳相得映辉。
罪灰祸首此时搂着一坛骨灰盒，神情恍惚，带着几分如痴似醉，轻轻擦拭，手法轻柔地似生怕惊扰亡魂，他将额头轻轻贴在盒上，“没人会把你抢走了。”
一个伺女猫身躲在屏风后，冷眼监视一切。
数日后，南苑陷落，唐将军紧急召开平津防务会议，遵照南京国民政府指示与秦德、冯安等将领移驻守保定。
在日军重兵进攻南苑、丰台等地时，日本“中国驻屯军”司令官广香月青迅速抽调日军第二十师团的四个中队及关东军增援天津，并命令海军航空队对中国守军第二十九军第三十八师阵地进行轰炸，经过十五个小时的激战，第三十八师最终因伤亡过重，于七月三十日放弃天津。二十九日北平失守，三十日天津失守。
赵鹏重新踏上天津城，大口呼吸着硝烟没退的空气，刺鼻，呛人，但他甘之如饴。
满眼所到之处，一片疮痍，残垣断壁之下，尸横片野，血腥味腐臭味，招来苍蝇飞转。
他抬眼看着衰败残破的顾家大宅，满心舒坦，他发疯地哈哈哈大笑，笑得狂咳不已，满脸通红中，阴戮的眼神凶光毕露。
鉴于他在南苑一战中，提供情报，大大促进战争胜利，香月青思提拔他为参谋员，职位不高，但赵鹏看到了机遇，将来不久，终将取回一切失去的。
他对着身旁的士兵，寒气森森道，“沿途全力拦截顾章家属，”他摸摸扭曲疤痕疙瘩的手指，补充道，“无论生死。”要顾章生不如死。他咬紧牙关狠狠一笑。
南驶的火车上，挤满了人，稍稍不留神，站在窗台边上的人就会被推挤下去，臭熏熏的混合气味充斥在每个人的鼻息间，但麻木了，有些难民买不到火车票，强行拥挤上