1931年9月18日深夜，日本关东军制造了震惊全国的“柳条湖事件”。同日，因张学良张少帅错误判断的“不抵抗政策”，北大营八千名守军居然被区区三百名日军击溃，随后战火很快绵延至整个东北。十九日，奉天、四平、凤凰城等十八座城池相继沦陷，囊括棋盘张一脉的长春守军对日军展开自行反击战，却因弹药有限指挥失当，强撑至二十日清晨，日军的坦克终于碾进了长春的城门。
“老宅那头怎么样了？”张启山对着身侧的亲兵高喊，他用袖口抹去额角上的鲜血，努力让模糊不清的视线重归清晰。
那亲兵被炮弹炸伤一条胳膊，此刻捂住汩汩流血的上臂吼回去：“没消息，还是上月送来的那鸟样子：一切安好，望家主勿念。”
“都他妈什么时候了还勿念！”张启山一拳头砸上墙壁，他此时正和几十个亲兵一同躲在长春城内的小巷中。长春的守军本就不多，加上边防司令部又在沈阳，天高皇帝远，自打张大帅去世，汉卿少帅接任，长春城内各个小军阀的明争暗斗就没停止过。这会儿打起来还没主心骨，各家各干各的，区区一日就已经被日军打得连编制都散了。
而张启山这边的两百来号兄弟也只剩下了区区四十七人。
张启山舔着嘴唇粗粗喘气——最开始号召反击的是他，所以被推到最前面的也是他，现在他和一众弟兄被堵在城内，其他当官儿的没准都已经拖家带口的撒丫子颠儿了。
棋盘张在军中的势力自“东北易帜”起就被逐步削减，一朝天子一朝臣，张作霖在皇姑屯事件去世后，崇尚西学的张学良张少帅并不很看好以倒斗起家的“棋盘张”，认为他们在军中占据一席之地十有八九都在浪费军饷、耗损军需，还从中牟利。所以整个民国十八年，张启山同父亲都在忙着为棋盘张的本家巩固军方势力，但饶是如此，一个团的兵力也被削成三个连，外姓士兵全放了，才将张家子弟尽可能地留了下来。而去岁因为被日本人暗算，张父身中数枪亡于长春城的近郊，没了张父这根顶梁柱，就算张启山天纵奇才，“棋盘张”在军中的势力也一落千丈。
一年多来，青年独挑大梁力挽狂澜，一为家族二为复仇，紧跟张少帅的脚步远打对东北边境虎视眈眈的部分毛子，近惩对东北内陆以及张家老宅伺机而动的小鬼子，大伤小伤没少挨，终于又让“棋盘张”在长春重树威望。但日本人的铁蹄一来，他这个“旧门阀里的新锐”自然又被长春城内各大势力推到战线最前方。
更别提，棋盘张一脉老早就被孙殿英的手下出卖给了日本人——
“棋盘张”在东北已有几百年的威望，历代张家人为了保护祖宗手艺，都会尝试为官、从军“政府化”，所以到了张启山这一代也一样。但许是数百年张家威风太盛，而老宅为孙殿英从东陵掏出的宝物又太闪，日山从遵化回来后不久，坊间就开始传起“张家人”能通天遁地、搬金运宝之说，以讹传讹到了后来连“滴血成金、长生不老”的混话也有人信。这自然和日山没有半点干系，但说者无心听者有意——在张少帅最开始削“棋盘张”时，收买了孙殿英手下对“内幕消息”深信不疑的小鬼子，便对张父递来了橄榄枝。张父没应，才有了城郊那次的暗杀。
然而日本人的铁蹄业已踏入长春，难道此时还能放过“棋盘张”一脉？
一个手持盒子炮的心腹跌跌撞撞的冲入了巷内，他的脸上全是血，一面耳朵也被炸没了。张启山身边的亲兵一把扶住他：“瓜娃，外头怎么样了？”
叫瓜娃的男孩来不及喘匀气，便断断续续强撑道：“家主，快走。您猜的一点不错，小鬼子坦克一开进城，把头的就可劲找咱们张家人呢！”
张启山面色一凛，他最担心的事情还是来了——日本人来中国的目的就是为了掠夺，无论是资源还是宝藏，孙殿英那头出了纰漏，日本人又素来最崇拜中国这些阴阳神道、古宝秘典，既然一年多前未遂，兵临城下还能不一雪前耻强取豪夺？所以“棋盘张”一派现在对鬼子来说，就是案板上的肥肉。拿下本家、挖出老宅，驱策整个张家为其效力便是最终目的。但他现在手上只有四十七个兵，难道冲上去硬碰硬？下策。小鬼子应当搞不清本家与老宅之间的关联和区别，更不清楚老宅的具体位置，所以当务之急该是规避正面冲突，并通知老宅人马尽数去长白山中避难。长白山脉绵延千里，只要进去，哪是小鬼子们找得到的？
坏就坏在，他怎么都联系不上老宅。
近几个月要么是没消息，要么就是“安好勿念”，以往还没什么，但这关头——