“呵呵。贵国倒是好大的诚意。”涂凌光意味深长的说道：“到不知这贡品之内是否有去岁凉瀛方制出的新船呢？”
凉瀛是个海岛国，岛上渔民靠海为生，虽然生活水平不怎么样，然而上层官僚阶级却是极其*奢侈的。凉瀛的造船水平虽不如大洪，却也颇有新奇花样。去岁凉瀛便造出一种大舟，几乎达到大洪楼船的水准，当时凉瀛的商人可是大肆夸耀过。凉瀛出使，这新造的大楼船不见，却拿这老旧的改良船刷新漆充数了事，对于已经熟知了凉瀛国内情况的人来说，内中不可言说之处显而易见。
涂凌光这恍若不经意提起的话头却叫佐藤荣耀心中一颤，他这回可谓身负重任，整个佐藤家族的生死荣耀都系于他一身，他只求能用自己的良颜蜜语哄得大洪天子开颜，越是低调越好。这会儿便是被涂凌光态度所激，也不敢发作。
“贡品之事乃我天皇上具国书给上国陛下，便是我等也不可擅加揣测。涂将军若是想得知，不日随我们到京便可知晓，莫要耽误了面圣的时辰。”
涂凌光要笑不笑地扫了这帮异族之人一眼，才不甚在意道：“如此，佐藤大人是同意我的安排了。这便起船吧。”
随着船入码头停靠，只听得锣鼓喧天之声不绝于耳。又见两岸百姓挨挨挤挤的贴在围帐外面好奇地张望着。虽然只是码头，也见得几处宏伟的建筑，各类规模的卸货仓库，岸边更是停泊了许多渔船和大货船。
凉瀛使者们睁大了眼睛，看着百姓们的穿戴，又瞧着水里的船只，一个个纷纷吞咽着吐沫。这还只是普通的渔民呢，听说大洪越是挨着京都百姓越是富裕，他们简直不敢想象大洪有多少的财富。
富得流油，膏腴满地，遍地黄金。佐藤荣耀不由得想起佐藤家族中偶至大洪行商的人中传说的这句话。这坚定了他想要达成目的的心。
佐藤荣耀原还想在码头多停留一会，以便多瞧瞧这里的情况，偏方上了岸，便被引至敞篷之内，与林锐、乔长白、葛将军等相见。这敞篷外头不仅围着布幔，周围更是是一层明枪执锐的士兵守护，百姓轻易不得接近，他的视线也受到阻挡，倒不好四处张望了。
“使者们远道而来，原该在福建府好生休整一番，再请入京都朝贡。只是京都里催得及，陛下自得知贵国朝贡的消息，便嘱咐我等好生接待了来使，只管护送到京都去。上命不可违，还请使者们稍事歇息便启程吧。”
林锐先说了一番客套话，眼瞅着凉瀛人期待入住福建府的小眼神儿不管，笑眯眯做下了决定。
佐藤荣耀又是一愣，却又努力争取道：“林大人，我们这般风尘仆仆，怕是仪容不雅，污了诸位耳目。不如先在此地暂歇一日，待洗了风尘再往京都去朝贡，才是对贵国陛下表示十足的恭敬吧。”
林锐道：“此去京都，如这般走也得十来日呢，京都里已经备好了使者们居住的宅院，必有闲儿使诸位歇息修养妥当再面圣。倒是福建府这头府衙简陋，不便久留。”说道此处，他朗声邀请道：“佐藤大人不必如此拘束，虽需礼仪也得讲个人情呢。你们远来是客，乔大人已经备好的洗尘宴，咱们且吃一杯酒再启程回京。”
如此当日回京已经是板上订钉，更改不了了。佐藤荣耀纵然有再多不满，也不宜再多说。又见周围守卫如此严密，便是想找个机会使人出去打探一番福建府的情况，也找不到空隙可钻，只得无奈地跟着林锐喝酒去了。
这洗尘宴宾主各怀二心，匆匆吃完便赶着上路了。
自林锐到福建，林铭玉便准备着与他一道回京。虽今日启程有些仓促，倒也不大妨事。
趁着凉瀛诸人饮宴之时，林铭玉招来宋、黄二公。如今海盟之事方兴起，按照他的规划，一切都在按部就班的建设之中。宋黄二人做事老练稳当，有涂凌光帮他看顾着，也不怕这二人趁着他不在生出旁心。
虽则钱家海运还未点头，但已经意动，林铭玉相信待他看到了海盟的好处，又被形势相逼，定然会投奔过来。常氏海运却与宋家恩怨太深，目前且腾不出手来拉拢，只得先放了一边。好在顺昌海运此回大伤元气，短时间内恐怕难以恢复。这段时期，对双方来说，都是巩固自己地位的好时机。
嘱托完海盟接下来的章程，林铭玉又特特见了周照青、吴大郎二人。这二人也是灵活，听了林铭玉的话，当下便道：“公子且放心，海盟之事我们也盯着呢，学堂这头也在加紧改善，但有消息，便传书与你知晓。”
如此再无二话。却说涂凌光得知林铭玉当日便要启程，心内十分不舍。这几月，他与林铭玉同入同出，吃住一处，却是有了陪伴热闹许多。如今乍然落单，心里有说不出的失落。不过他也是伟岸男儿，纵然不舍，却知他这般出来多时，是该回家给父亲道个安了。
涂凌光且把林铭玉好生嘱咐了一番保重身体，尽快再回来等语，便与他收拾行囊，亲送他上了马车。
车队中途歇脚之时，林铭玉悄悄钻入林锐的马车内，但见他一笑，伸手一指车内矮案，上头已经摆好了蜜饯果脯等物，更有两只小杯相对而立。兄弟两相视一笑，自此同赴