“……三日前来报, 已，已至京畿扶风郡了。”
柳庆荣头也不敢抬地死死趴在地上, 回禀道。
自开决大河以灭突厥以来, 皇帝的脾气愈来愈暴躁，皇宫之中, 似乎也笼罩了一层鬼气阴霾。
曾有内侍私下悄悄议论, 说怕是冤死的数十万庶民冤魂不散，这才让皇宫阴气森森。这传言被皇帝知道后，几个内侍被拉到殿前，活生生打成两截, 血流了满地。
突厥蛮子被阻于沼泽区外, 转而西进攻打西北，甚至连胡酋都率全族进袭，听到消息的那一日，皇帝难得地兴致高昂, 携萧后共赏秋月, 大赐宫人, 皇宫之中上上下下，人人和乐, 倒似是太平年景又回来了。
及至，陨火坠地，天罚突厥。
皇宫与前朝，再无宁日。
待得灾后疫起，满朝风雨，眼见着大燕这艘百多年的老破船，竟是要沉了，更是人心浮动，惶惶瑟瑟，有许多人心生异志，蠢蠢而动。
鬼蜮盈朝，人心险恶。
皇帝以雷霆手段换了几个要臣，又严辞斥责边塞守将，所得的不过是一日比一日更惶急的战报，或者说，根本不是战报，而是西北秦国斯条慢理接收领土的通报。
“君非亡国之君，臣皆亡国之臣……”
周敦喃喃念着，往日阴柔俊美的脸庞早已消瘦得颧骨高凸，仿佛活鬼一般，唯有眼中还有点亢奋的精光，带来一丝活人气。
“皇后驾到——”
门外内侍阴柔地长声传报，两行宫人鳞次栉比，沉默地鱼贯而入。
萧后一身深蓝色镶金的常服，头戴珠凤冠，柔声问道：“皇上，如今……你可有何打算？”
周敦抬眼瞪着这些步履矫健，缓缓包围上来的陌生宫人，脸上浮起一层死灰之色，没有回答萧后的问话，而是霍然转身喊：“……田喜呢！他人呢？！”
田内官的干儿子来顺僵直地站在宫室的角落里，头垂得极低，一声不吭，瑟瑟发颤。
“田公公劳苦功高，没日没夜地照顾您，我见他太过操劳，便作主让他歇下了。”
萧后凤眼横扫，红唇噏动，说着这等客气的话，脸上神情不见丝毫变化。
“萧……离珠！来人，来人！侍卫，侍卫！”
周敦猛然站起，拔剑四顾，大殿内外静寂无声，唯有自己嘶哑的喊声在宫室中回荡，他突地大笑起来，笑得涕泪横流，笑得前俯后仰：“哈哈哈！哈哈，哈，哈哈……”
他手指着萧离珠，似是看到了什么绝顶滑稽之物，边喘边笑，连喘带笑，道：“你，你这是又，又要弑夫了？果然，最毒不，不过妇人心！哈哈哈！你以为，厉弦，看得上你，还，还能再嫁第三次？哈哈哈哈！他只喜欢带把的……”
萧后的秀眉微微蹙起，纤手轻摆，低声道：“皇上癔症了。让他好好歇着。”
宫人一拥而上，迅速用丝绢堵住了周敦的嘴，很快将他捆得扎扎实实。
柳庆荣伏在地上一动不敢动，一声不敢吭，只见华丽的长长裙裾优雅地在眼前缓缓移过，头顶上传来萧后清柔而飘渺的声音。
“柳卿，知道如何善后吧？切莫让我失望。”
“喏。”
柳庆荣悄悄抬起头来，正见周敦被倒捆着拖出去，皇帝的一双眼暴睁着，血丝遍布，死死盯着他，似要瞪出眶来，脸上筋肉抽搐，恨意铺天盖地，仿佛要择人而噬。
柳庆荣轻轻闭起眼，默念：“……识时务者方为俊杰。”
西北大秦泰始四年春，燕国萧后离珠，缚帝肉袒出降，献降表，愿去国号，甘为臣属。自此燕亡。
同年秋，众臣劝进，三辞之后，厉弦于长安称帝，国号大秦，改年太宁，定都长安，大封群臣。
仲衡以其军功冠世敕封冠军侯，祝刀封建昌侯，其余人等皆有封赏。故燕降人周敦封安乐侯。
大秦虽建自草莽，却朝气蓬勃，如乳虎啸谷、朝阳东升，越明年，政通人和，百废俱兴。
太宁帝厉弦重修京城南苑庄，以怀故去的太后与长姐。
夏日炎炎，南苑庄中却清凉舒爽，冷泉之畔开出星星点点的紫色白色小花，迎风摇曳，格外可爱。
厉弦走到一丛小小的紫花边，蹲了下来，轻轻抚着薄如蝉翼、形似一个个小铃当的粉紫花瓣，轻声道：“阿姐说，这野花叫缅铃，是缅怀故人的思念才会让它盛开。她在南苑庄上思念母亲，从来不让仆从们将这些小花铲去，每到清明，这花便开得格外旺盛。
后来，她遇到了一个心怡的君子，既见君子，云胡不喜？
她一心一意学着做一个好妻子，全心全意奉上一颗真心，却不知，你这心中唯有权势利益的‘君子’，会亲手将她和孩子送上黄泉路。”
厉弦站了起来，看着木然呆立在他面前，瘦得似活骷髅一般的男人，轻声问道：“你悔过吗？杀了最爱你的人，以致孤苦伶仃一生，断子绝孙永世。”
男人抬起下巴，仅存着最后的骄傲，一双眼似是鬼火般精亮，他喃喃道：“悔？！我不悔，我从来没悔过，我死亦无悔！”
“悔什么？！悔着不去争，不去斗，不去夺？！哈哈哈！若是如此，厉弦，哪里还轮得到你站在我面前耀武扬威？！我早就被我那群好兄弟们撕得粉身碎骨，血肉无存了！悔？！悔什么？！是她自己愿意的，愿意的！”
周敦越